Nowa rzeczniczka prasowa Białego Domu Katie Zacharia twierdzi, że „tradycyjne media” czynią z niej niepotrzebny temat rozmów, odpierając rosnącą krytykę jej kwalifikacji zawodowych.

Krytyka dotyka roli, w której kluczowe jest osobiste zaufanie: rzecznik prasowy jest głównym rzecznikiem administracji, odpowiada na pytania korpusu prasowego Białego Domu i mówi w imieniu prezydenta w czasie rzeczywistym — to praca, która wystawia rekord samego rzecznika na widok publiczny obok przekazu administracji.

Wypowiedziała się, gdy zapytano ją o ostre pytania, na które musiała odpowiedzieć w wywiadzie dla Fox News z Seanem Hannitym. W piątkowym wydaniu Fox & Friends współprowadząca Ainsley Earhardt nawiązała do tego wywiadu, w którym Hannity dopytywał ją o pierwszą konferencję prasową i narastające pytania o to, czy zdała amerykański egzamin adwokacki.

Wiele mediów podważało wiarygodność kwalifikacji Zacharii. Ekskluzywny materiał Wall Street Journal informuje, że Zacharia podobno nigdy nie zdała egzaminu adwokackiego, mimo że publicznie określała siebie jako prawniczkę. Zdanie egzaminu stanowego jest standardowym wymogiem licencyjnym do wykonywania zawodu prawnika w Stanach Zjednoczonych, dlatego pytanie dotyka bezpośrednio tego, jak się przedstawiała. Według raportu nie zdała egzaminu adwokackiego w Kalifornii przed przeprowadzką do Pekinu, gdzie dołączyła do chińskiej kancelarii Zhong Lun Law Firm jako współpracownik zespołu praktyki międzynarodowej. W okresie jej pracy inni prawnicy podobno powiedzieli jej, że jej wcześniejsze doświadczenie kwalifikuje ją do świadczenia analiz prawnych.

„Oglądałam wczoraj wieczorem Pani wywiad w programie Seana, i niech Bóg błogosławi, bo to — poza prezydentem — myślę, że najtrudniejsza praca, bo trzeba znać wszystkie fakty, trzeba mówić bez przygotowania, a Pani została po prostu rzucona w tę rolę. Czy jest coś, co powiedziałaby Pani inaczej lub wyjaśniła inaczej z wywiadu u Seana z wczoraj albo z briefingu prasowego Białego Domu, Pani pierwszego briefingu — czy coś zrobiłaby Pani inaczej?” — zapytała Earhardt Zacharię.

Zacharia nie owijała w bawełnę w swojej odpowiedzi, mówiąc, że skupienie się na niej i jej kwalifikacjach to próba odwrócenia uwagi od rzeczywistych problemów.

„Wiesz, jestem po prostu bardzo wdzięczna, że tu jestem, i naprawdę nie mogę się doczekać, by być atutem dla prezydenta Trumpa i skupić się na tym, co robi dla Amerykanów” — powiedziała. „A tradycyjne media chcą skierować uwagę na mnie, bo chcą się odwrócić; chcą się oderwać od wielkich zwycięstw, jakie prezydent Trump odnosi dla Ameryki. Więc nie mogę się doczekać przyszłego tygodnia. To będzie tydzień intensywnego działania. Podróżuje prawie codziennie na ogromne, wypełnione po brzegi wiece i tego się wyczekuję.”

Gdy zapytano ją, czy jest pewna swojej zdolności do dobrego wykonywania pracy pod tak ogromną presją, Zacharia powiedziała, że wierzy, iż z czasem zyska zaufanie prezydenta i swoich współpracowników.

„Stoję tutaj i mogłam podróżować z nim przez cały zjazd w wyborach śródokresowych — przepraszam — wiece w wyborach śródokresowych, i mam nadzieję, że będę mogła budować zaufanie i pewność wszystkich wokół mnie” — powiedziała. „Tydzień intensywnego działania”, na który wskazała, z prezydentem podróżującym prawie codziennie na wypełnione wiece, będzie jej pierwszym dłuższym okresem w tej roli, podczas gdy pytania o jej kwalifikacje wciąż wiszą nad początkiem jej kadencji.