Platforma rynku predykcyjnego Kalshi w ostatnich latach wzrosła do wyceny 22 mld USD, ale jej 30-letni prezes Tarek Mansour twierdzi, że kluczem do tego sukcesu było ignorowanie konwencjonalnej wiedzy biznesowej, a nie podążanie za nią.

„Najgorszą radą, jaką większość ludzi otrzymuje, jest to, że powinni iść i szukać mnóstwa porad. Tak naprawdę nie ma na to wszystkiego żadnego przepisu” — powiedział Mansour w niedawnym wywiadzie dla The New York Times. „Ludzie nadmiernie polegają na radach, a ludzie uwielbiają ich udzielać, bo sprawia im to, że czują się inteligentni i potężni. To zazwyczaj w większości śmieci.”

Mansour i współzałożycielka Luana Lopes Lara zbudowali Kalshi w platformę z czterema milionami aktywnych użytkowników, stając się po drodze miliarderami z własnego dorobku, z szacowanym majątkiem około 2,6 mld USD każdy.

Jeśli chodzi o prowadzenie firmy, Mansour mówi, że uczył się głównie przez działanie — celowo unikając książek o zarządzaniu i podcastów.

„Mam dużo podejścia: wymyślę to po drodze” — powiedział w ubiegłym miesiącu w podcaście Sequoia Capital.

„Oboje jesteśmy prawdopodobnie dość analfabetami przedsiębiorczo” — powiedział Mansour, odnosząc się do siebie i Lopes Lary. „Nie przeczytaliśmy wszystkich książek, nie obejrzeliśmy wszystkich podcastów.”

Od kolegów z MIT do miliarderów, którzy zmieniają sektor finansowy

Mansour i Lopes Lara poznali się jako studenci MIT. Mając w łącznym życiorysie firmy takie jak Goldman Sachs, Palantir, Citadel i Bridgewater Associates, oboje wydawali się zmierzać ku lukratywnym karierom w ugruntowanych firmach technologicznych i finansowych.

Zamiast tego, mniej niż rok po ukończeniu studiów, założyli Kalshi w 2018 roku — początkowo wyobrażając sobie firmę jako giełdę finansową, na której użytkownicy mogliby kupować i sprzedawać kontrakty powiązane z wynikami rzeczywistych wydarzeń. Początki były jednak dalekie od łatwych. Kalshi napotykała przeszkody regulacyjne, starając się o zgodę na swój nowatorski model biznesowy, a Mansour przyznał, że wielokrotnie chciał się poddać.

„Każdego dnia budzisz się i myślisz: »Co ja właściwie robię?«” — powiedział.

Do 2020 roku Kalshi uzyskała zgodę Commodity Futures Trading Commission jako giełda finansowa, a w 2024 roku otrzymała zgodę na oferowanie kontraktów powiązanych z wynikami wyborów w USA. Od tego czasu wzrost był wykładniczy. W czerwcu 2025 roku Kalshi była wyceniana na 2 mld USD, zanim w maju 2026 roku wzrosła do 22 mld USD. Na początku tego lata Financial Times podał, że firma rozważa nową rundę finansowania, która mogłaby wycenić ją na 40 mld USD.

A gdyby Mansour miał dać radę innym aspirującym założycielom, jego przekaz jest prosty: podejmuj ryzyko.

„Staraj się tak bardzo, jak możesz, podejmować jak najwięcej ryzyka” — powiedział, dodając jednak zastrzeżenie zgodne z jego ogólnym sceptycyzmem wobec porad: „nie traktuj mojej rady jak ewangelii”.

Dla Kalshi podejmowanie ryzyka może oznaczać potencjalny koszt 36 mld USD w Nowym Jorku

Pomimo sceptycyzmu Mansoura wobec konwencjonalnej mądrości — i roli disruptora w branży — jego gotowość do podejmowania ryzyka postawiła Kalshi w centrum uwagi z powodu zarzutów o insider trading oraz krytyki, że jej kontrakty w praktyce stanowią hazard.

Nowy Jork złożył w zeszłym tygodniu pozew przeciwko Kalshi, zarzucając firmie prowadzenie nielicencjonowanej platformy hazardowej. Stan wnosi o nałożenie przez sąd kar cywilnych w wysokości 100 000 USD za każdą nieautoryzowaną ofertę zakładu sportowego, co według pozwu mogłoby łącznie dać około 36 mld USD.

Występując w CNBC dzień po złożeniu pozwu, Mansour bronił Kalshi i powiedział, że firma działa zgodnie z federalnymi przepisami.

„Myślę, że ciekawsze jest to, że mamy do czynienia z branżą — branżą rynku predykcyjnego — która jest disruptywna, szybko rośnie, konsumenci ją adoptują i zagraża tradycyjnej, ugruntowanej branży, która nie jest z tego zadowolona” — powiedział.

Kalshi odmówiła Fortune dalszego komentarza.

Ta historia pierwotnie ukazała się na Fortune.com