Sędzia Samuel Alito staje się coraz śmielszy w realizacji agendy prezydenta Donalda Trumpa w Sądzie Najwyższym, pozycjonując się jako najwierniejszy sojusznik prezydenta w ławie, która przesunęła się jeszcze bardziej w prawo – według raportu opublikowanego w piątek przez The Washington Post.

Alito, który dołączył do sądu w 2006 roku po nominacji prezydenta George'a W. Busha, zasiada obecnie obok trzech sędziów mianowanych podczas pierwszej kadencji Trumpa – w konserwatywnej większości złożonej z sześciu sędziów, w której każda przyszła wakacja ma ogromne znaczenie.

Reporter zajmujący się Sądem Najwyższym, Justin Jouvenal, napisał, że Alito, 76-latek, „zyskał nową pozycję w sądzie w erze Trumpa. W miarę jak agenda prezydenta zaczęła dominować w porządku obrad sądu, Alito umocnił swoją pozycję jako jego najbardziej niezachwiany zwolennik. Jego bezwstydnie konserwatywny głos w kwestiach rasy, praw osób transpłciowych i innych wojen kulturowych rezonuje z Trumpem i jego elektoratem”.

Według raportu Alito poparł administrację Trumpa w każdej ważnej sprawie wniesionej do Sądu Najwyższego podczas drugiej kadencji prezydenta, w tym w sytuacjach, gdy odchodził od większości, ponieważ sąd zablokował szerokie cła Trumpa, proponowany zakaz obywatelstwa z urodzenia oraz próbę federalizacji głosowania korespondencyjnego. Te epizody pokazały, że nawet zdecydowanie konserwatywna ława czasem orzekała przeciwko priorytetom administracji, co sprawia, że niezłomne poparcie Alito wyróżnia się na tle innych.

Peter Canel, autor książki o Alito pt. „Revenge for the Sixties”, powiedział Postowi, że „to jego moment”, stwierdzając, że sędzia „jest u szczytu swoich możliwości… Wiele bitew w sądzie to spory między konserwatystami – między bardziej tradycjonalistycznym podejściem prezes Robertsa a podejściem Alita, które polega na kierowaniu prawa w bardziej konserwatywnym kierunku. Alito czuje, że może wygrać wiele z tych bitew”.

Richard Lazarus, profesor prawa na Uniwersytecie Harvarda, powiedział Postowi, że Alito ewoluował w taki sposób, że zbliżył się do skrzydła Trumpa w Partii Republikańskiej, dodając, że „jest to bardzo inny Alito niż kilkadziesiąt lat temu”. Choć Alito zawsze był niezawodnie konserwatywny, kiedyś pasował bardziej do wzorca Reagana, powiedział Lazarus. „Alito, moim zdaniem, przesunął się daleko w prawo i z bardzo inną osobowością”, oświadczył Lazarus. „Jego głos, opinie i głosy są teraz głośne, kpinskie i konfrontacyjne”.

Jouvenal podał, że eksperci prawni twierdzili, iż sentymenty Alita, czasem ubrane w poczucie krzywdy, mają podobny styl do Trumpa, podobnie jak poczucie, że dawna Ameryka przemija. W książce Alito przedstawia tradycyjne wartości jako oblężone.

J. Joel Alicea, profesor prawa na Catholic University i były praktykant u Alita, powiedział, że sędzia stał się biegły w pisaniu skrajnie konserwatywnych opinii, które mimo to przyciągają innych sędziów. „[Alito] nie tworzy opinii zdobywających pięć głosów, które w jakiś sposób przypominają kompromis polityczny”, powiedział Alicea. „On pisze opinie, które zdobywają pięć głosów, i każdy sędzia czuje, że jego własne zasady oryginalizmu i konserwatyzmu są szanowane”.

Jouvenal zauważył, że jeśli Demokraci przejmą Senat w listopadzie, co według sondaży jest możliwe, może to wywrzeć świeżą presję na Alita, by ustąpił, ponieważ okres lame-duck między listopadem a styczniem stanowiłby ostatnią szansę Trumpa na przeforsowanie kandydata przez kontrolowany przez Republikanów Kongres. Ponieważ sędziowie Sądu Najwyższego pełnią funkcję dożywotnio, moment takiej wakacji mógłby kształtować kierunek sądu znacznie dalej niż jedna prezydentura.

Alito jednak zaprzeczył plotkom o zamiarze przejścia na emeryturę – kroku, który dałby Trumpowi możliwość nominacji czwartego sędziego – najwyraźniej dlatego, że wierzy, iż sam może kontynuować marsz sądu w prawo. W niedawnym wywiadzie powiedział, że zamierza pozostać w sądzie do końca kadencji, co czyni wyniki listopadowych wyborów do Kongresu oraz jego własny oświadczony harmonogram kluczowymi punktami odniesienia w obserwacji ewentualnej sukcesji.