Robert Jenrick, rzecznicz Reform UK ds. skarbowych, odmówił wykluczenia podatku bankowego, wcześniej zasugerowanego przez lidera partii Nigela Farage'a, który mówił, że sięgnie po banki, bo ich nie „lubi”.

Podczas wydarzenia na konferencji Reform zorganizowanego przez przedstawicieli branży z City Jenrick stwierdził, że partia nie zobowiązała się do wprowadzenia podatków bankowych. Jednakże szef zespołu gospodarczego partii ostrzegł inwestorów, by „czuwali nad sytuacją”, ponieważ odmówił oświadczenia, że Reform sprzeciwia się podatkowi od zyskownych banków, choć zasugerował, że w kwestii płatności wynagrodzeniowych mogą nastąpić zmiany, biorąc pod uwagę częściowe porozumienie między partiami.

„Nie przedstawiliśmy żadnych planów podwyższenia podatków dla banków” — powiedział Jenrick.

Dodał, że „w stu procentach” wierzy, że kanclerz John Healey w budżecie sięgnie po banki, by zwiększyć dochody, argumentując, że ogromne zyski całego sektora czynią go „owocem zwisającym nisko”. Brytyjskie banki w ostatnich sezonach sprawozdawczych raportowały rekordowe lub zbliżone do rekordowych zyski, co utrzymuje sektor w centrum uwagi za każdym razem, gdy kanclerze szukają źródeł dochodów.

Jenrick wyjaśnił także, że Farage bardziej koncentruje się na odsetkach płaconych przez Bank Anglii od rezerw utrzymywanych na jego bilansie przez banki komercyjne. Jenrick stwierdził, że rozważanie całkowitego zakończenia tych płatności ma „sens”. Manifest Reform z 2024 roku zawierał propozycję zakończenia przez Bank płacenia odsetek od rezerw, co według partii oszczędziłoby podatnikom 40 mld funtów. Płacenie odsetek od rezerw to standardowa praktyka głównych banków centralnych, a krytycy jej zakończenia — w tym byli urzędnicy Banku — argumentowali, że mogłoby to zniekształcić rynki pieniężne i zakłócić transmisję polityki pieniężnej.

Partia wezwała inwestorów do wyczekiwania kolejnych ogłoszeń politycznych dotyczących usług finansowych, które mogą obejmować cięcia biurokracji dla kredytodawców.

Czy podatek bankowy jest prawdopodobny?

Bank płaci odsetki od rezerw stworzonych w procesie luzowania ilościowego, choć urzędnicy banku centralnego obecnie redukują te aktywa poprzez wyprzedaż obligacji. Skala tych płatności odsetkowych gwałtownie wzrosła od czasu, gdy stopy procentowe podniesiono z poziomów bliskich zeru. Richard Tice, zastępca lidera Reform, jest zagorzałym krytykiem programu zaostrzania ilościowego Banku, obok takich postaci jak Louise Haigh z Partii Pracy, kanclerz Księstwa Lancaster.

W Davos na początku tego roku Farage powiedział, że opodatkowałby banki, powołując się na swoje wcześniejsze doświadczenie odebrania mu rachunku przez prywatny bank Coutts należący do NatWest.

„Zamierzamy to zrobić. Niektórym bankom się to nie spodoba. Cóż, ja nie lubię bardzo banków” — powiedział w wywiadzie dla Bloomberg.

„Bankom będzie trudno to zaakceptować, ale przykro mi — obciążenie finansów publicznych jest po prostu zbyt duże. To nie jest podatek.

„Po prostu nie będą już dostawać darmowych pieniędzy. Przystosują się; biznes zawsze to robi”.

Źródło w Reform twierdzi, że partia nie popiera podatków bankowych i że polityka partii jest wciąż przygotowywana. Sprzeczne sygnały odzwierciedlają napięcie między jednoczesnym zabieganiem Reform o przychylność kadry zarządzającej City a bojową retoryką Farage'a wobec sektora bankowego.

Urzędnicy Reform UK wykorzystali swój pierwszy „Dzień Biznesu”, aby zabiegać o przychylność zarządzających z City i innych liderów biznesu. Jenrick ogłosił, że napisał do czołowych banków, przedstawiając plany Reform dotyczące 80 mld funtów cięć wydatków, głównie dzięki reformie systemu zasiłków, i powiedział, że przedstawi budżet w ciągu pierwszych 100 dni od wejścia do rządu.

Była kanclerz Rachel Reeves odmówiła podniesienia podatków dla banków — które już płacą dodatkową daninę nałożoną na podatek dochodowy od osób prawnych w porównaniu z innymi firmami — mimo zwiększenia dochodów rządowych o około 65 mld funtów w swoich dwóch budżetach.

Spekulacje o podatku bankowym nasilają się przed tegorocznym budżetem, ponieważ rezerwa fiskalna Healeya wynosząca 22,7 mld funtów ma zostać mocno okrojona z powodu wojny z Iranem.

Zmiany w MPC

Jenrick, były minister konserwatywny uczestniczący w pierwszej konferencji Reform od czasu zmiany partii, dodał, że utrzymałby Urząd ds. Odpowiedzialności Budżetowej oraz niezależność Banku Anglii, choć rozważyłby szereg reform dotyczących relacji Banku z Resortem Skarbu.

Zasugerował, że Komitet Polityki Pieniężnej Banku nie powinien składać się wyłącznie z ekonomistów akademickich i mógłby skorzystać na powołaniu osób z sektora prywatnego. Członkowie MPC są powoływani w procesie z udziałem Resortu Skarbu, a każde przesunięcie w stronę bardziej nastawionych na biznes nominacji oznaczałoby zmianę wieloletniego składu komitetu.

„Myślę, że MPC mogłoby obejmować szerszy zakres poglądów, w tym różne perspektywy w kwestii ekonomii, ale też gospodarki” — powiedział Jenrick.

„Czyli być może ludzie z większym doświadczeniem w realnej gospodarce.

„Myślę, że przydatne byłoby włączenie do tego składu osób z nieco bardziej praktycznym doświadczeniem gospodarczym.”