Irańczycy przyglądają się, jak ich listy zakupów kurczą się tydzień po tygodniu, podczas gdy inflacja rośnie, a siła nabywcza załamuje się — pięć miesięcy po rozpoczęciu wojny Iranu ze Stanami Zjednoczonymi i Izraelem.

„Gdy produkty znikają ze stołu, pierwsze odchodzą owoce, potem nabiał, a na końcu wszystko, co uznaje się za nieistotne” — powiedziała kobieta z irańskiej stolicy, Teheranu, w wiadomości głosowej wysłanej do Radia Farda RFE/RL. „Ostatecznie kupujemy już tylko niezbędne rzeczy, ale nawet wtedy nie stać nas na nic” — dodała kobieta, która wypowiadała się anonimowo ze względów bezpieczeństwa.

Jest jedną z milionów Irańczyków zmagających się z gospodarczymi skutkami pięciomiesięcznego konfliktu. Lata międzynarodowych sankcji — zaostrzonych po wycofaniu się Waszyngtonu z porozumienia nuklearnego z 2015 roku w 2018 roku — oraz złe zarządzanie państwem już wcześniej sparaliżowały gospodarkę Iranu, ale wojna doprowadziła ten liczący około 90 milionów mieszkańców kraj na krawędź gospodarczego załamania.

Kryzys narastał jeszcze przed pierwszymi nalotami. Spirala inflacji, załamanie waluty i pogarszające się warunki życia wywołały pod koniec grudnia — dwa miesiące przed rozpoczęciem wojny — protesty, które wielu analityków nazwało najpoważniejszym zagrożeniem dla reżimu islamskiego od rewolucji, która doprowadziła go do władzy w 1979 roku.

Od właścicieli sklepów po seniorów i studentów — setki tysięcy Irańczyków wyszło na ulice we wszystkich 31 prowincjach, aby wyrazić gniew wobec przywódców, których oskarżali o doprowadzenie kraju do ruiny. Protestujący jawnie rzucili wyzwanie Najwyższemu Przywódcy Ajatollahowi Chameneiemu — który zginął pierwszego dnia wojny w amerykańskich i izraelskich nalotach — skandując „Śmierć Chameneiemu” i dając upust codziennym trudnościom gospodarczym, z którymi się mierzyli.

Zagrożenie dla władz doprowadziło do krwawego stłumienia protestów przez siły bezpieczeństwa. Organizacje praw człowieka udokumentowały ponad 6 000 zgonów podczas represji, choć wielu twierdzi, że rzeczywista liczba ofiar jest znacznie wyższa, a niektóre szacunki mówią o dziesiątkach tysięcy.

Wojna od tego czasu spotęgowała te presje gospodarcze. Kampania bombardowań USA i Izraela pozostawiła części irańskiej infrastruktury i przemysłu w ruinie, napędzając galopującą inflację i bezrobocie. Mimo wzrostu bezrobocia gwałtownie wzrosły ceny podstawowych artykułów spożywczych, leków oraz energii i usług komunalnych.

Inna kobieta z Teheranu powiedziała, że ceny podstawowych produktów rosną niemal codziennie. Kilogram ziemniaków kosztował w zeszłym tygodniu 540 000 riali (0,39 dolara) — powiedziała — wobec 720 000 riali (0,52 dolara) obecnie. Cena tacy 30 jaj wzrosła w ciągu zaledwie tygodnia z 4 000 000 riali (2,90 dolara) do 5 700 000 riali (4,15 dolara). Ceny chleba w Teheranie wzrosły w tym czasie dwukrotnie w porównaniu z rokiem temu.

„Nie zaczynajmy nawet mówić o owocach — są ekstremalnie drogie” — powiedziała kobieta w wiadomości głosowej wysłanej do Radia Farda. „Po prostu nie stać nas na nie. Pieniądze kończą nam się przed końcem miesiąca.”

W Iranie minimalne miesięczne wynagrodzenie wynosi około 100 dolarów. Według irańskich mediów przeciętna czteroosobowa rodzina wydaje obecnie około 70 procent dochodów na podstawowe artykuły spożywcze.

48-letnia kobieta, która wypowiadała się anonimowo ze względów bezpieczeństwa, powiedziała, że wielu Irańczyków „po cichu zmierza ku śmierci”. „Pogodziłam się z własnym losem” — dodała. „Martwię się wyłącznie o przyszłość mojego dziecka, bo ono nie ma żadnej przyszłości.”

Presja gospodarcza

Poza szkodami wyrządzonymi przez kampanię bombardowań Waszyngton dąży do zwiększenia presji gospodarczej na Teheran, celując w jego najważniejsze źródła przychodów.

Aby zakłócić eksport ropy z Iranu — żyłę życia tamtejszej gospodarki — Stany Zjednoczone wprowadziły morską blokadę irańskich portów i statków. Embargo zostało zniesione w ramach wstępnego porozumienia pokojowego podpisanego przez Teheran i Waszyngton w czerwcu, ale przywrócono je po tym, jak umowa rozpadła się w ciągu kilku tygodni.

Amerykański Departament Skarbu nałożył również nowe sankcje na Iran, aby dodatkowo ograniczyć dostęp Teheranu do dewiz i międzynarodowych rynków finansowych.

Według obserwatorów prezydent USA Donald Trump najwyraźniej zakłada, że ciężar sankcji i morskiej blokady zmusi Iran do podpisania porozumienia pokojowego na amerykańskich warunkach.

„Działamy na niskich obrotach” — powiedział Trump amerykańskiemu medium Axios 9 sierpnia, sugerując, że jest gotów pozwolić na zaostrzenie presji gospodarczej na Iran, zamiast rozpoczynać kolejną ofensywę wojskową. „Prowadzimy z nimi jedynie częściowe negocjacje. Po prostu przyglądamy się Iranowi, z jego ogromną inflacją i tym, że nie mają pieniędzy” — powiedział.

Eksperci wskazują, że nie jest pewne, czy ta strategia przyniesie skutek. Republika islamska nie ustąpiła w kwestii swoich kluczowych żądań i wykazała gotowość ponoszenia wysokich kosztów — gospodarczych i militarnych — aby zapewnić sobie przetrwanie.

Iran zdołał też narzucić koszty Stanom Zjednoczonym i ich sojusznikom. Skutecznie zamykając Cieśninę Ormuz — kluczową arterię globalnych dostaw ropy i gazu, przez którą przepływa około jednej piątej światowego handlu ropą i skroplonym gazem ziemnym — Teheran wstrząsnął międzynarodowymi rynkami energii i wywrócił gospodarkę światową.

Wstępne porozumienie pokojowe podpisane w czerwcu przewidywało zakończenie irańskiego programu nuklearnego w zamian za ulgi gospodarcze, lecz jego nieprecyzyjne warunki szybko wywołały spory o kontrolę nad cieśniną. Teheran upiera się, że to on kontroluje tę drogę wodną — swoje kluczowe źródło dźwigni w wojnie — i wysunął szerokie żądania w zamian za ponowne otwarcie jej dla żeglugi międzynarodowej.

„Pięta achillesowa Iranu”

Jest natomiast jasne, że amerykańskie działania pogłębiają kryzys gospodarczy w Iranie.

Import irańskiej ropy całkowicie ustał. Władze racjonują paliwo i energię elektryczną, a także ograniczają dostęp do dewiz. Ogólna inflacja osiągnie w tym roku blisko 69 procent — najwyższy poziom od rewolucji islamskiej w 1979 roku — prognozuje Międzynarodowy Fundusz Walutowy.

„Piętą achillesową Iranu jest gospodarka” — powiedziała Masoumeh Taherkhani, londyńska analityczka gospodarcza. „Jeszcze przed wojną gospodarka Iranu była już w poważnych tarapatach, zmierzając ku okresowi głębokiej stagflacji, a być może nawet hiperinflacji.”

Obecnie wojna i blokada morska wepchnęły ten bliskowschodni kraj w jeszcze głębszy kryzys — powiedziała. „W ciągu mniej niż roku gospodarka może zbliżać się do poważnej zapaści, która mogłaby okazać się przełomowa” — powiedziała Taherkhani Radiu Farda.

Ostatecznie zapłacą zwykli Irańczycy — dodała — ponieważ niedobory podstawowych towarów pogłębiają się, a rząd ogranicza dotacje. Ostatnim razem, gdy Teheran gwałtownie podniósł ceny paliwa — w listopadzie 2019 roku — wybuchły ogólnokrajowe protesty, po których nastąpiło krwawe stłumienie.

„Planowanie na jutro nie wydaje się już możliwe” — powiedziała pierwsza z kobiet z Teheranu. „Oszczędzanie pieniędzy jest jak próba trzymania wody w sicie: jej wartość nieustannie się ulatnia.”

„Ludzie skupiają się na przetrwaniu dzisiejszego dnia, ponieważ nikt nie wie, o ile droższe będzie jutro.”

Autor: RFE/RL