Sondaż za sondażem pokazuje, że rosnące ceny to największa troska wyborców przed wyborami midterm 2026 roku, a sposób, w jaki prezydent Donald Trump radzi sobie z gospodarką i inflacją, jest kluczowym czynnikiem w ocenach wyborców. Dotyczy to również cen żywności — według kolumnistki Bloomberg News Mary Ellen Klas wynikające z tego „konsekwencje polityczne" niosą reperkusje nie tylko dla Trumpa, ale szeroko dla Republikanów — łącznie z czołowymi postaciami administracji, takimi jak wiceprezydent JD Vance i sekretarz stanu Marco Rubio.

„Trump może nie przejmować się konsekwencjami politycznymi, ale jego prawdopodobni następcy — Vance, sekretarz Marco Rubio i każdy pozostały w Kongresie Republikanin — powinni", argumentuje Klas w swojej kolumnie w Bloombergu. „To oni zostaną z (spożywczą) torbą".

Zarówno Vance, jak i Rubio są często wymieniani jako możliwi republikańscy kandydaci na prezydenta w 2028 roku. Historycznie partia sprawująca władzę w Białym Domzie zwykle traciła mandaty w Kongresie w wyborach midterm, co czyni nastawienie wyborców do kwestii dotyczących portfela powracającym ryzykiem dla partii prezydenta — choć wyniki poszczególnych wyścigów bywają różne.

W swojej kolumnie Klas podkreśla, że „ceny żywności odgrywają ogromną rolę w tym, jak Amerykanie postrzegają dostępność dóbr".

„Kiedy przy każdym zakupie zasypuje Cię większymi cenami i kurczącymi się rozmiarami produktów", pisze Klas, „to wymuszona konfrontacja z przypomnieniem, że tracimy siłę nabywczą. Prowadzi to do powszechnego niepokoju. Zgodnie z sondażem Associated Press-NORC opublikowanym w sierpniu 41 proc. Amerykanów deklaruje obawę, że nie będzie ich stać na zakupy spożywcze, wobec 24 proc. w kwietniu".

Rosnące ceny — jak pokazują sondaże — odegrały istotną rolę w wyniku wyborów prezydenckich 2024 roku. Trump bezlitośnie atakował kandydatkę Demokratów, ówczesną wiceprezydent Kamalę Harris, za inflację, obiecując obniżyć ceny „od pierwszego dnia", jeśli wygra. Jednak około 19 i pół miesiąca w drugiej kadencji Trumpa inflacja pozostaje poważnym zmartwieniem wyborców.

„Jeśli wybory 2024 roku rozstrzygnęła cena jajek", wyjaśnia Klas, „wybory midterm 2026 mogą równie dobrze rozstrzygnąć się o cenach pozostałych produktów w koszykach Amerykanów. A 2028 roku może wyglądać podobnie: zgodnie z prognozami jedzenie będzie drożało przez co najmniej kolejny rok. Economic Research Service Departamentu Rolnictwa USA przewiduje, że przeciętny rachunek za żywność wzrośnie o co najmniej 3 proc. w 2026 roku i o kolejne 2,4 proc. w 2027 roku".

Dodaje: „Te średnie nie uwzględniają towarów, które w tym roku zdrożeją jeszcze mocniej. Wśród nich wołowina podrożeje o 9,8 proc., a świeże warzywa o 5,9 proc. Najtrudniejsze dla wyborców do zaakceptowania może być kumulatywne podwyższenie kosztów zakupów spożywczych. Według USDA (Departamentu Rolnictwa USA) ogólne ceny żywności wzrosły w ostatnim roku tylko o 3 proc., ale od stycznia 2020 roku podrożały o 30 proc.".

Ekonomista z Michigan State University David Ortega ostrzega, że ceny żywności „rzadko spadają".

„Od początku ubiegłego wieku ceny żywności spadały tylko dwa razy — i oba razy przez bardzo krótki okres", powiedział Ortega Klas w wywiadzie. „Kiedy więc wyborcy i konsumenci słyszą od polityków: «Obniżymy ceny», tworzy to oczekiwanie, że jest to możliwe, podczas gdy rzeczywistość i ekonomia wskazują w innym kierunku".