Rząd Grenlandii ostrzegł posiadacza licencji po tym, jak texaska spółka naftowa powiązana z prezydentem USA Donaldem Trumpem zaczęła przemieszczać sprzęt wiertniczy bez właściwego zezwolenia, co rodzi pytania o przyszłość poszukiwań ropy w autonomicznym terytorium Danii. Zdarzenie to ma miejsce na tle wzmożonego strategicznego zainteresowania USA Grenlandią, która przyciągnęła uwagę świata w 2019 roku, gdy Trump podczas swojej pierwszej kadencji zaproponował zakup wyspy od Danii — pomysł ten został szybko odrzucony zarówno przez Kopenhagę, jak i Nuuk.

Posiadacz licencji, notowana w Londynie 80 Mile Plc, przygotowywała kampanię wierceń naftowych w basenie Jameson Land. Jej partner operacyjny, amerykańska Greenland Energy Company, zobowiązała się sfinansować 100% kosztów związanych z maksymalnie dwoma odwiertami poszukiwawczymi, zaprojektowanymi do oceny potencjału węglowodorowego obszaru.

Jednak władze Grenlandii oświadczyły, że w chwili przemieszczenia sprzętu nie wydano żadnej zgody. Choć wcześniej przyznano zezwolenie na transport sprzętu wiertniczego, wygasło ono i nie zostało odnowione, choć pozostaje nadal rozpatrywane.

Rząd Grenlandii ogłosił, że wyda formalne ostrzeżenie dla posiadacza licencji, stwierdzając, iż „wszelkie przyszłe kwestie logistyczne muszą być zgłaszane i zatwierdzane przez organ ds. zasobów mineralnych – zanim zostaną zrealizowane”.

Larry Swets, Jr., uważany za osobę bliską prezydentowi Trumpowi, pełni funkcję przewodniczącego rady nadzorczej Greenland Energy. W weekend Swets ponownie opublikował na X, komentując „well said” pod wpisem, który twierdził, że artykuł w The Guardian był „seemingly determined to manufacture a Trump controversy while burying the facts” dotyczące 80 Mile i Greenland Energy.

W liście do akcjonariuszy opublikowanym w zeszłym tygodniu Greenland Energy podała, że „has continued advancing preparations for what we believe will be one of the most significant onshore exploration programs undertaken in Greenland in decades”.

Spółka przedstawiła odpowiednie role obu partnerów: 80 Mile Plc, jako posiadacz licencji joint venture Jameson Land, nadal prowadzi proces uzyskiwania pozwoleń oraz współpracę z interesariuszami, podczas gdy Greenland Energy „remains actively engaged in supporting technical planning, operational readiness, logistics, and overall project coordination”.

„Together, our objective is to ensure that once all required approvals are received, the project is positioned to commence drilling safely, efficiently, and in accordance with Greenland's rigorous regulatory standards,” said Greenland Energy.

Spółka opisała także ostatnie kontakty z regulatorami. „Recent high-level meetings between project leadership and Greenlandic regulatory and oversight authorities have been constructive, and we continue to be encouraged by the progress being made toward the remaining approvals required for drilling,” Greenland Energy told shareholders.

Po rozmowach z przedstawicielami rządu strony zgodziły się, że skoncentrowanie programu zimowego 2026–2027 na jednym odwiercie poszukiwawczym, zamiast realizacji dwóch odwiertów w bieżącym sezonie terenowym, stanowi najbardziej odpowiedzialne rozwiązanie.

Historia nieudanych poszukiwań

Grenlandia ma długą historię poszukiwań ropy sięgającą lat 70., z udziałem dużych spółek takich jak ExxonMobil, Shell i Eni. Żadne z tych przedsięwzięć nie doprowadziło do komercyjnie istotnego odkrycia. Na przestrzeni dziesięcioleci na Grenlandii wykonano jedynie 25 odwiertów poszukiwawczych, głównie w basenie Southwest — wszystkie zakończyły się niepowodzeniem, według Wood Mackenzie.

Jeśli projekt Greenland Energy przejdzie do etapu wierceń, byłaby to pierwsza taka operacja na Grenlandii od wielu lat i mogłaby oznaczać potencjalne wznowienie poszukiwań ropy na tym terytorium, które ma około jednej czwartej powierzchni kontynentalnych Stanów Zjednoczonych.

Uważa się, że Grenlandia posiada znaczne zasoby ropy i gazu, a także surowce krytyczne i metale ziem rzadkich. Rozwój tych zasobów ma w Grenlandii szczególne znaczenie polityczne, ponieważ ustawa o samorządzie z 2009 roku daje terytorium prawo do dążenia do niepodległości od Danii, a kolejne rządy w Nuuk postrzegały przychody z górnictwa i energetyki jako potencjalną drogę do samowystarczalności gospodarczej. Analitycy ostrzegają jednak, że wydobycie tych zasobów pozostaje bardzo kosztowne i technicznie trudne. Brak infrastruktury energetycznej i możliwości przetwórczych dodatkowo komplikuje wykonalność i ekonomiczne uzasadnienie wydobycia metali ziem rzadkich oraz surowców krytycznych.

W 2021 roku, po 50 latach sporadycznych i nieudanych poszukiwań w surowym klimacie Arktyki, Grenlandia oficjalnie porzuciła dążenia do wydobycia ropy. Wówczas rząd uznał, że obawy środowiskowe przeważają nad potencjalnymi korzyściami z zostania producentem ropy. W tym samym roku parlament Grenlandii zagłosował również za zakazem wydobycia i poszukiwań uranu, co odzwierciedla ostrożne podejście do rozwoju zasobów mimo długoterminowych ambicji gospodarczych terytorium.

„Despite its hydrocarbon and critical mineral potential, Greenland is not Venezuela 2.0,” napisali główni analitycy Wood Mackenzie, podkreślając, że wyspa jest odległa, niegościnna, słabo zbadana, trudna do penetracji i bardzo kosztowna.

Simon Flowers i Gavin Thompson z WoodMac zauważyli, że choć duże spółki naftowe mają doświadczenie w działaniu w trudnych warunkach, Grenlandia stawia wyzwania na zupełnie innym poziomie. Krótkie lata, gruby lód wymagający lodołamaczy i specjalistycznego sprzętu offshore do badań lub poszukiwań, a także mniej niż 100 mil utwardzonych dróg na terytorium stanowiącym około 25% powierzchni kontynentalnych USA zniechęcają do rozwoju zasobów na morzu i na lądzie. Jednocześnie cofanie się arktycznego lodu morskiego, związane ze zmianami klimatu, przyciąga rosnącą uwagę międzynarodową do niewykorzystanych zasobów węglowodorów i nowych szlaków żeglugowych w regionie, nawet jeśli sama Grenlandia ostrożnie podchodzi do zatwierdzania nowych projektów wydobywczych.

By Tsvetana Paraskova for OilPrice.com