Senator Stanów Zjednoczonych Jim Banks w niedzielę został kolejnym republikańskim prawodawcą wzywającym uwikłanego w skandal reprezentanta Maxa Millera do rezygnacji, w miarę jak narastają zarzuty o stosowanie przemocy fizycznej wobec jego byłej żony i dwuletniej córki.

Występując w programie NBC Meet the Press, Banks, senator z Indiany w pierwszej kadencji, określił zarzuty — które Miller stanowczo odrzucił — jako „głęboko niepokojące”.

„Jeśli zarzuty są prawdziwe i obserwujemy, jak to rozgrywa się publicznie, oczywiście powinien złożyć rezygnację” — powiedział Banks.

Co najmniej czterech innych republikańskich senatorów już wcześniej wezwało Millera do rezygnacji, w tym Bernie Moreno, były teść Millera. Drugi senator z Ohio, Jon Husted, senator z Montany Tim Sheehy oraz senator z Kansas Roger Marshall publicznie oświadczyli, że Miller, który reprezentuje północno-wschodnie Ohio, powinien ustąpić. Co godne uwagi, żaden z republikanów zasiadających razem z Millerem w Izbie Reprezentantów USA nie wystosował podobnych wezwań do rezygnacji.

Banks ostrzegł również przed konsekwencjami politycznymi, sugerując, że Miller — republikanin ubiegający się o trzecią kadencję — może zagrozić mandatowi krytycznemu dla utrzymania większości GOP w Izbie Reprezentantów w listopadowych wyborach średnioterminowych. Republikanie bronią w tym cyklu wyborczym cienkiej większości w Izbie — marginesu, w którym pojedynczy urzędujący kandydat uwikłany w skandal może przesunąć układ sił.

„Powinien się wycofać, jeśli naraża ten mandat” — powiedział Banks.

Miller podtrzymuje, że nie ustąpi. W miniony weekend opublikował długie wideo, na którym kategorycznie zdementował każdy zarzut — krok, który jedynie nasilił presję publiczną na jego wycofanie się z wyścigu.

Najnowsze zarzuty wyszły na jaw w postępowaniu rozwodowym Millera z Emily Moreno. Obejmują one twierdzenia o fizycznym i emocjonalnym znęcaniu się nad ich małym dzieckiem, rzucanie gorącej wody w żonę oraz inne akty przemocy. Osobno była sekretarz prasowa Białego Domu Stephanie Grisham, która spotykała się z Millerem w czasie wspólnej pracy w Białym Domu, oskarżyła go o popychanie i uderzanie jej.

Miller złożył wcześniej wniosek o wszczęcie postępowania przez Komisję Etyki Izby Reprezentantów w sprawie zarzutów przeciwko niemu, co zostało opisane przez Bloomberg. Komisja ma uprawnienia do badania niewłaściwego postępowania urzędujących członków i może rekomendować sankcje — od formalnego nagany po wydalenenie — choć takie dochodzenia zazwyczaj trwają miesiące i często wykraczają poza cykl wyborczy.

Przetrwawszy krytykę aż po upływie skutecznego terminu na wycofanie się z wyścigu, Miller pozostaje na listopadowej karcie wyborczej. W wyborach powszechnych zmierzy się z demokratą Brianem Poindexterem, pracownikiem hutniczym.

Rzecznik Millera nie odpowiedział natychmiast w niedzielę na prośbę o komentarz. Rzeczniczka kampanii Abigail Angelos poinformowała w sobotę The New York Times, że Miller pozostaje w wyścigu.