Francuscy parlamentarzyści zatwierdzili poprawkę, która nakładałaby na dostawców treści cyfrowych opłatę uzależnioną od wolumenu danych dostarczanych użytkownikom internetu we Francji — 0,055 euro za każdy przesłany gigabajt. Projekt został przyjęty niewielką większością 11:10, mimo sprzeciwu francuskiego rządu, według informacji udostępnionych przez Coin Bureau na X.

W przeciwieństwie do podatków nakładanych bezpośrednio na przychody lub zyski firmy, projekt uzależnia opłatę od ilości danych dostarczanych użytkownikom. Zgodnie z proponowanymi ramami dostawcy usług internetowych mierzyliby ruch pochodzący od firm dostarczających treści, a te firmy ponosiłyby następnie odpowiedzialność za zapłatę podatku.

Jak działałby proponowany podatek od danych

Zgodnie z poprawką każdy gigabajt danych wysłanych do francuskich użytkowników internetu wiązałby się z opłatą w wysokości 0,055 euro. To wolumen dostarczanych treści — a nie jedynie liczba użytkowników korzystających z usługi — determinowałby wstępne obliczenie należnej kwoty.

Dostawcy usług internetowych znajdowaliby się w sercu mechanizmu, mierząc ruch danych pochodzący od firm dostarczających treści. Te pomiary określałyby, ile każdy dostawca treści cyfrowych musi zapłacić. W efekcie pomiar ruchu sieciowego staje się podstawą całego podatku.

Wynik głosowania był wyrównany i zapadł wbrew sprzeciwom rządu. Niewielka przewaga podkreśla, jak kontrowersyjna jest ta poprawka, choć informacje udostępnione przez Coin Bureau nie szczegółowo opisują argumentów parlamentarzystów ani kolejnych kroków legislacyjnych. Ponieważ przyjęta poprawka musi jeszcze przejść pozostałe etapy francuskiego procesu legislacyjnego, zanim mogłaby wejść w życie, to szczegóły dotyczące limitów i dalszej drogi uchwały będą kształtować jej ostateczny kształt.

Netflix, YouTube i pobieranie gier mogłyby być objęte podatkiem

Zadeklarowany zakres projektu obejmuje szeroki wachlarz usług cyfrowych. Streamy Netflixa, filmy na YouTube, usługi chmurowe i pobieranie gier to wszystkie rodzaje dostarczania treści, które znalazłyby się w zasięgu uchwały.

Ponieważ proponowana opłata jest obliczana na podstawie wolumenu danych, duże pobrania i usługi intensywnie korzystające z danych mogłyby generować wyższe opłaty niż mniejsze transfery. Przykładowo pobranie gry o rozmiarze 100 GB wygenerowałoby 5,50 euro podatku według proponowanej stawki, zanim uwzględnionoby jakiekolwiek mające zastosowanie limity — jest to wynik pomnożenia opłaty 0,055 euro za gigabajt przez 100 GB. W przypadku usług intensywnie korzystających z danych ekspozycja w ramach takiego reżimu skalowałaby się z wolumenem użycia, a nie z cenami subskrypcji czy sprzedażą.

Te limity nie zostały określone w informacjach udostępnionych przez Coin Bureau, które nie wyjaśnia, jak byłyby stosowane wobec poszczególnych usług. To pozostawia ostateczną kwotę do zapłaty nierozstrzygniętą.

Inne podejście do opodatkowania treści cyfrowych

Projekt wyróżnia się na tle konwencjonalnych podejść do opodatkowania dostarczania treści cyfrowych. Zamiast wywodzić opłatę ze sprzedaży lub zysków firmy — co stanowi podstawę istniejącego we Francji podatku od usług cyfrowych, stosującego stawkę 3% do francuskich przychodów dużych firm technologicznych od 2019 roku — ramy opisane w poprawce opierałyby się na ilości danych przesyłanych francuskim użytkownikom.

Taka struktura mogłaby objąć tym samym reżimem usługi o bardzo różnych modelach biznesowych, w tym platformy streamingowe wideo, internetowe usługi wideo, dostawców chmury i firmy zajmujące się grami. Liczyłby się ruch danych generowany przez każdą usługę, a nie to, czy usługa jest przede wszystkim rozrywką, przechowywaniem danych czy dystrybucją oprogramowania.

Raport Coin Bureau opisuje zatwierdzenie poprawki wraz z proponowaną stawką, zakresem i mechanizmem pomiaru. Głosowanie zakończyło się wynikiem 11:10 mimo sprzeciwu rządu, a proponowana opłata pozostaje objęta limitami opisanymi w uchwale. W obecnym brzmieniu mechanizm opierałby się na pomiarach ruchu dokonywanych przez dostawców usług internetowych, przy czym zapłata obciążałaby firmy dostarczające treści.