Grupa czterech europejskich i kanadyjskich armatorów połączyła siły przy nowym zamówieniu czterech produktowców w Chinach, doprowadzając długotrwałą serię Vinga Furetank do łącznej liczby 26 jednostek.

Dwa nowe statki o nośności 17,999 dwt trafią do FureBear, spółki joint venture na parzystych udziałach 50/50 między szwedzkim Furetank a kanadyjskim Algoma Central Corporation. Szwedzki armator Älvtank przejmie kolejną jednostkę, a norweski O.H. Meling dołącza do programu Vinga po raz pierwszy.

Kwartet zostanie zbudowany w stoczni China Merchants Jinling Shipyard w Yangzhou, a dostawy zaplanowano na lata 2028 i 2029. Wszystkie cztery statki podniosą szwedzką banderę, wejdą do Gothia Tanker Alliance i będą zarządzane komercyjnie przez Furetank Chartering. Cena kontraktów nie została ujawniona.

Dla O.H. Meling zamówienie jest również środkiem odnowienia floty. Norweska spółka podała, że jej dwa istniejące średniej wielkości tankowce zbliżają się do 20-letniego progu wiekowego obowiązującego w żegludze na europejskim rynku tankowcowym — limit wieku, który skutecznie wypiera starszy tonaż z wzorców frachtowych czołowych czarterujących w regionie i podtrzymuje stały popyt wymianowy.

Älvtank, który już posiada trzy statki serii Vinga wywodzące się z pierwotnej serii, zwiększy dzięki najnowszemu zamówieniu swój udział w programie do czterech jednostek. Spółka oświadczyła, że widzi dalszy popyt na tonaż średniej wielkości, ponieważ europejski handel płynami masowymi przesuwa się coraz mocniej w stronę biopaliw, surowców odnawialnych i chemikaliów — ładunków, do których giętkość segregacji ładunkowej i standardy czystych zbiorników tych statków dobrze odpowiadają mniejszym partiom ładunkowym w handlu północnoeuropejskim.

Nowe kontrakty rozszerzają program budowlany, który Splash śledzi od kilku lat. W lipcu 2022 r. Splash donosił o zamówieniu Furetank na ówczesny jedenasty tankowiec klasy Vinga. Później w tym samym roku Furetank i Algoma podwoili program joint venture FureBear z czterech do ośmiu statków, wszystkich budowanych w tej samej stoczni w Yangzhou.

Do lutego 2024 r. seria wzrosła do 21 statków, gdy Furetank dodał kolejne dwie jednostki z dostawą pod koniec 2026 r. Wtedy Splash informował, że 19 z 21 statków będzie zarządzanych komercyjnie przez Furetank, a 14 w pełni eksploatowanych przez szwedzkiego armatora.

Najnowszy kwartet podnosi liczbę jednostek serii Vinga do 26, więcej niż podwajając program względem poziomu, o którym Splash donosił cztery lata temu, a okno dostaw 2028–2029 umieszcza statki głęboko w okresie, w którym rozporządzenie UE FuelEU Maritime i zaostrzające się wymogi IMO dotyczące intensywności emisji CO2 podnoszą wartość zgodności tonażu giętkiego paliwowo i hybrydowego.

Konstrukcja Vinga, opracowana przez Furetank we współpracy z FKAB Marine Design, charakteryzuje się klasą lodową 1A, 12 zbiornikami ładunkowymi oraz możliwością napędu na LNG, ciekły biometan lub olej napędowy. Projekt obejmuje również systemy hybrydowe z akumulatorami i możliwość podłączenia do zasilania brzegowego.