Szczepionki należą do najskuteczniejszych narzędzi zdrowia publicznego i do najbardziej opłacalnych inwestycji w ochronę zdrowia. Zapobiegają szacunkowo 3,5–5 mln zgonów rocznie z powodu chorób takich jak błonica, tężec, krztusiec, grypa i odra.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) podstawowe szczepionki uratowały w ciągu ostatnich 50 lat co najmniej 154 mln istnień ludzkich na świecie — co odpowiada sześciu ocalonym życiom co minutę, każdego dnia, przez pięć dekad. Szczepienia odpowiadały w tym okresie za 40% poprawy wskaźników przeżywalności niemowląt, a sama szczepionka przeciw odrze za 60% uratowanych dzięki immunizacji istnień.

Poza ratowaniem życia szczepionki zapobiegają ciężkim chorobom i niepełnosprawności, odciążają systemy ochrony zdrowia, chronią rodziny przed finansowymi skutkami chorób oraz pozwalają ludziom zachować zdrowie i produktywność.

Tych osiągnięć nie można jednak traktować jako oczywistych. WHO już w 2019 r. — jeszcze zanim pandemia COVID-19 nałożyła nowe obciążenia na zaufanie publiczne — wskazała wahliwość szczepienną, czyli opóźnianie przyjęcia szczepionek lub odmowę szczepień mimo dostępności usług szczepiennych, wśród dziesięciu największych zagrożeń dla zdrowia globalnego. Niepokojący wzrost dezinformacji o szczepieniach, rozpowszechnianej w mediach społecznościowych i innych kanałach cyfrowych, zagraża erozji zaufania publicznego do programów szczepień i cofnięciu wywalczonych przez dekady postępów w pokryciu szczepieniami i kontroli chorób. Dezinformacja i wahliwość szczepienna pogłębiają istniejące luki w pokryciu immunizacją, tworząc warunki, w których choroby możliwe do zapobiegania szczepieniami, takie jak odra, mogą powracać.

Doświadczenia Filipin

Filipiny nie ominął ten problem. Pokrycie szczepieniami w kraju wciąż nie odbudowało się w pełni po spadku, który nastąpił po kontrowersji związanej z preparatem Dengvaxia w 2017 r., znacząco osłabiającej zaufanie publiczne do szczepionek i przyczyniającej się do wybuchów odry ogłoszonych w kilku regionach w 2019 r. oraz epidemii polio jeszcze w tym samym roku. W 2025 r. WHO, UNICEF oraz Gavi, Vaccine Alliance, zaalarmowały o nawrocie chorób możliwych do zapobiegania szczepieniami w Azji Wschodniej i na Pacyfiku na tle spadającego pokrycia szczepieniami i erozji zaufania publicznego. Filipiny znalazły się wśród krajów, które w pierwszych miesiącach roku odnotowały gwałtowny wzrost przypadków odry — od 1 stycznia do 10 maja 2025 r. zarejestrowano 2 068 przypadków.

Władze zdrowotne ostrzegały, że miliony dzieci w zachodniej części Pacyfiku pozostają nieszczepione lub szczepione niepełnie po zakłóceniach programów immunizacji podczas pandemii COVID-19. Rosnąca wahliwość szczepienna, podsycona dezinformacją, manipulacją informacją i nieufnością, dodatkowo zagraża pewności siebie, której rodziny potrzebują, by chronić swoje dzieci.

Na Filipinach cyfrowa dezinformacja rozpowszechnia mity i fałszywe twierdzenia dotyczące szczepionek, w tym przeciw odrze, śwince i różyczce (MMR) oraz COVID-19. Departament Zdrowia (DoH) i eksperci zdrowia publicznego wielokrotnie odpowiadali na te twierdzenia, podkreślając, że szczepionki stosowane w programach szczepień przechodzą rygorystyczną ocenę bezpieczeństwa i skuteczności. Warto odnotować, że mit łączący szczepionkę MMR z autyzmem wywodzi się z badania z 1998 r., które później wycofano i zdyskredytowano, a mimo to wciąż krąży szeroko w internecie.

Co pokazują dane z badań w USA

To wyzwanie nie dotyczy wyłącznie Filipin. W Stanach Zjednoczonych, gdzie wskaźniki szczepień dzieci spadły, a przypadki odry wzrosły, ogólnokrajowy sondaż śledczy KFF dotyczący informacji zdrowotnych i zaufania, opublikowany w czerwcu 2026 r., wykazał, że kilka powszechnie krążących mitów szczepionkowych wciąż ma duży zasięg. Odrę uznano w USA za wyeliminowaną w 2000 r., jednak spadające pokrycie szczepieniami umożliwiło od tego czasu kolejne wybuchy epidemii, ostatnio w Teksasie w 2025 r.

Jedno z najważniejszych ustaleń dotyczyło zaufania. Wśród dorosłych, którzy nie mieli zaufanego lekarza lub innego dostawcy opieki zdrowotnej, do którego mogliby zwracać się z pytaniami o swoje zdrowie, 39% błędnie wierzyło lub skłaniało się ku przekonaniu, że szczepionki MMR zostały udowodnione jako wywołujące autyzm u dzieci. Wśród osób mających zaufanego dostawcę opieki zdrowotnej odsetek ten był znacząco niższy i wyniósł 24%.

Sondaż wykazał też związek między źródłami informacji zdrowotnych a podatnością na dezinformację szczepionkową. Wśród dorosłych, którzy przynajmniej raz w tygodniu szukali porad zdrowotnych w mediach społecznościowych, 37% wierzyło lub skłaniało się ku wiary w fałszywe twierdzenie o związku MMR z autyzmem, w porównaniu z 16% wśród tych, którzy nigdy nie korzystali z mediów społecznościowych w celu uzyskania porad zdrowotnych. Wśród częstych użytkowników narzędzi sztucznej inteligencji (AI) jako źródła informacji zdrowotnych 35% wierzyło lub skłaniało się ku wiary w to twierdzenie, wobec 20% wśród osób, które nigdy nie korzystały z AI w tym celu.

Nie oznacza to, że media społecznościowe lub AI w sposób konieczny powodują wiarę w dezinformację o szczepieniach. Podkreśla to jednak znaczenie zapewnienia ludziom dostępu do wiarygodnych źródeł i zaufanych pracowników ochrony zdrowia w coraz bardziej złożonym cyfrowym środowisku informacyjnym.

Sondaż KFF wykazał również, że przekonania rodziców dotyczące mitów szczepionkowych wpływają na decyzje, jakie podejmują w odniesieniu do swoich dzieci. Rodzice, którzy opóźniali lub pomijali zalecane szczepienia dziecięce, byli znacząco bardziej skłonni wierzyć w fałszywe twierdzenia o szczepionkach.

Te ustalenia niosą ważną lekcję dla zdrowia publicznego. Fact-checking i dowody naukowe pozostają niezbędne, ale same fakty nie zawsze wystarczają, by zmienić głęboko zakorzenione przekonania. Przeciwdziałanie dezinformacji wymaga zatem czegoś więcej niż prostowania fałszywych twierdzeń po ich rozpowszechnieniu — wymaga budowania zaufania, zanim dezinformacja zdąży się zakorzenić.

Strategie społecznościowe na Filipinach

DoH coraz szerzej przyjmuje takie podejście, zwalczając dezinformację i wahliwość szczepienną poprzez zlokalizowane kampanie informacyjne, partnerstwa z liderami społeczności oraz bezpośredni kontakt z opinią publiczną.

W regionie Central Luzon np. władze zdrowotne prowadzą zlokalizowane sesje techniczne i działania społecznościowe z udziałem urzędników barangay, pracowników ochrony zdrowia i lokalnych liderów, aby wyjaśniać znaczenie szczepień i odpowiadać na obawy. Region wykształcił również „ambasadorów szczepień”, którymi są nie tylko pracownicy ochrony zdrowia, ale także matki i inni członkowie społeczności, którzy mogą zachęcać do immunizacji w swoich sąsiedztwach. Ma to znaczenie, ponieważ ludzie są często bardziej otwarci na informacje zdrowotne, gdy pochodzą one od kogoś, kogo już znają i komu ufają.

Podobne podejście przyjęto w regionie Northern Mindanao, gdzie DoH współpracuje z kapitanami barangay, radnymi i animatorami społecznymi, aby wzmocnić zaufanie publiczne do kampanii szczepień przeciw odrze i różyczce Ligtas Tigdas. Zmobilizowano mobilne zespoły szczepiące i działania oparte na społecznościach, by dotrzeć do dzieci, w tym tych żyjących na obszarach geograficznie odizolowanych i pokrzywdzonych. Orientacje w barangay, edukacja zdrowotna i bezpośredni kontakt z rodzicami pomagają zapewnić rodzinom rzetelne informacje, jednocześnie przybliżając usługi szczepień społecznościom.

Pracownicy ochrony zdrowia jako multiplikatory zaufania

Pracownicy ochrony zdrowia są szczególnie ważnymi multiplikatorami zaufania. Badania na całym świecie konsekwentnie pokazują, że lekarze, pielęgniarki, farmaceuci i inni specjaliści pozostają w gronie najbardziej zaufanych źródeł informacji o szczepionkach. Pełnią oni kluczową podwójną rolę w programach immunizacji: podają szczepionki, ale — co równie ważne — wyjaśniają, dlaczego szczepienia mają znaczenie, odpowiadają na pytania o korzyści i możliwe skutki uboczne, reagują na obawy oraz pomagają pacjentom odróżnić dowody naukowe od dezinformacji.

Regionalne biura DoH rutynowo prowadzą programy szkoleniowe dla lekarzy, pielęgniarek, położnych i innych pracowników ochrony zdrowia wspierających Narodowy Program Immunizacji. Wzmacnianie ich umiejętności skutecznej komunikacji jest szczególnie istotne, ponieważ rozmowa z zaufanym specjalistą może być bardziej przekonująca niż kolejna ulotka informacyjna czy post w mediach społecznościowych.

Świadomość cyfrowa jako linia obrony

Świadomość cyfrowa to kolejna ważna linia obrony. Ludzie powinni pozyskiwać informacje zdrowotne z wiarygodnych źródeł, w tym DoH, WHO oraz od wykwalifikowanych pracowników ochrony zdrowia. Szczególną ostrożność należy zachować wobec wpisów online zaprojektowanych tak, by wywoływać intensywny strach, gniew lub panikę, zwłaszcza gdy zachęcają do natychmiastowego udostępniania.

Przed udostępnieniem informacji związanych ze szczepieniami ludzie powinni zapytać, skąd pochodzi dane twierdzenie. Czy przywołuje ono wiarygodne dowody naukowe? Czy odsyła do uznanych organów zdrowia lub badań recenzowanych? Czy osoba formułująca twierdzenie ma kwalifikacje, by wypowiadać się o immunologii, chorobach zakaźnych, epidemiologii lub bezpieczeństwie szczepionek?

Rzetelna informacja naukowa uwzględnia niepewność, waży korzyści względem ryzyka i uznaje, że szczepionki, jak wszystkie interwencje medyczne, mogą mieć skutki uboczne. Szczepionki przechodzą rygorystyczne badania przed autoryzacją, a ich bezpieczeństwo jest nadal monitorowane po wprowadzeniu do programów szczepień.

Ludzie powinni się też powstrzymywać od impulsywnego udostępniania sensacyjnych twierdzeń jedynie po to, by zapytać innych, czy są prawdziwe. Powtarzanie dezinformacji może nieświadomie zwiększać jej zasięg. W razie wątpliwości lepiej najpierw zweryfikować informację u zaufanych organów zdrowia lub u wykwalifikowanego specjalisty.

Podnoszenie świadomości publicznej i wzmacnianie kompetencji zdrowotnych są kluczowe w walce z dezinformacją o szczepieniach. Rząd musi komunikować się szybko, jasno i przejrzyście. Pracownicy ochrony zdrowia muszą pozostawać dostępni i gotowi z szacunkiem wysłuchać pytań i obaw pacjentów. Społeczności potrzebują zaufanych lokalnych głosów, które potrafią przełożyć dowody naukowe na zrozumiałe dla ludzi informacje. Rodzice, nauczyciele, organizacje medialne, platformy technologiczne i poszczególni użytkownicy mediów społecznościowych — wszyscy mają rolę w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się fałszywych twierdzeń.

Teodoro B. Padilla jest dyrektorem wykonawczym Pharmaceutical and Healthcare Association of the Philippines, organizacji reprezentującej branżę biofarmaceutycznych leków i szczepionek w kraju. Jej członkowie są na czele rozwoju, inwestowania w i dostarczania innowacyjnych leków, szczepionek i diagnostyki, aby Filipińczycy mogli żyć zdrowiej i bardziej produktywnie.