Europejski spór prawny o to, czy załogi statków można zobowiązywać do wykonywania prac przeładunkowych w porcie, rozszerzył się po tym, jak Europejska Konfederacja Związków Zawodowych (ETUC) — organizacja zrzeszająca krajowe konfederacje związków zawodowych z całej Europy — uzyskała prawo do udziału w postępowaniu apelacyjnym przed Sądem Apelacyjnym w Hadze.

W centrum sprawy znajduje się klauzula o pracach niemarynarskich (Non-Seafarers' Work Clause) stosowana przez Międzynarodową Federację Pracowników Transportu (ITF) — globalną federację związków zawodowych pracowników transportu, która koordynuje zbiorowe umowy dotyczące marynarzy zawierane z armatorami. Klauzula ta od dawna jest standardowym elementem warunków negocjowanych przez ITF. Zgodnie z nią członkom załóg objętym odpowiednimi umowami ITF zabrania się wykonywania prac przeładunkowych — takich jak mocowanie i odmocowanie kontenerów — w portach, w których dostępni są wykwalifikowani dokerzy. Mocowanie i odmocowanie, czyli zabezpieczanie i uwalnianie kontenerów za pomocą zamków obrotowych (twistlocków) i stalowych prętów mocujących, to fizycznie wymagająca praca zwykle wykonywana przez przeszkolonych pracowników portowych.

ITF przedstawia to postanowienie zarówno jako zabezpieczenie pracownicze, jak i środek bezpieczeństwa, argumentując, że zobowiązywanie marynarzy do wykonywania prac przeładunkowych w dodatku do ich zwykłych obowiązków pokładowych zwiększa ryzyko dla załóg.

Sąd Apelacyjny udzielił ETUC zezwolenia na udział w postępowaniu, wspierając ITF i związane z nią związki zawodowe. Szersza apelacja dotyczy ważności tej klauzuli oraz jej skutków dla prawa do zbiorowych negocjacji w całej Europie.

Sprawa może obecnie wyjść poza sądy holenderskie. Według ITF Sąd Apelacyjny zasygnalizował, że zamierza skierować pytania prejudycjalne wynikające z postępowania do Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (TSUE). W ramach unijnej procedury prejudycjalnej sądy krajowe mogą prosić TSUE o wykładnię prawa UE, a odpowiedzi trybunału wiążą sąd pytający i stanowią wskazówkę dla sądów w innych państwach członkowskich. Takie skierowanie sprawy dałoby najwyższemu sądowi Europy w sprawach prawa UE możliwość wyjaśnienia stosownych kwestii prawnych, zanim holenderskie postępowanie apelacyjne zostanie wznowione.

Sekretarz generalny ITF Stephen Cotton oświadczył, że związki zawodowe będą nadal bronić prawa pracowników do zawierania i egzekwowania umów zbiorowych.

Dla marynarzy praktycznym pytaniem jest to, czy obsługa ładunków może zostać dodana do ich zwykłych obowiązków pokładowych, gdy statki zawijają do portów, w których dostępni są profesjonalni dokerzy. ITF utrzymuje, że utrzymywanie tych czynności oddzielnie chroni zarówno bezpieczeństwo pracy, jak i uzgodniony podział pracy między marynarzami a dokerami.

Postępowanie w Hadze niesie więc potencjalne skutki wykraczające poza tę indywidualną sprawę, w szczególności dla europejskich armatorów zatrudniających załogi na podstawie zbiorowych umów pracy zawierających tę klauzulę. Kolejnymi etapami proceduralnymi będą formalne skierowanie pytania prejudycjalnego — jeśli do niego dojdzie — treść pytań zadanych TSUE oraz wznowienie holenderskiej apelacji po udzieleniu odpowiedzi przez trybunał.

Źródło: Splash247