Według doniesień Digital Asset, twórca stojący za blockchainem Canton, przygotowuje się do pilotażowego wdrożenia systemu opartego na blockchainie, służącego do dystrybucji rządowych świadczeń socjalnych w trzech stanach USA. Inicjatywa rozwijana jest wspólnie z American Idea Foundation, organizacją non-profit założoną przez byłego spikera Izby Reprezentantów USA Paula Ryana.

Proponowany program, znany jako RISE (skrót od Resources for Independence, Stability, and Employment), został zaprojektowany tak, aby skonsolidować wiele świadczeń socjalnych i pomocowych w jeden oparty na blockchainie system płatności, w którym infrastrukturę bazową ma zapewniać sieć Canton. Jego celem jest objęcie kilku administrowanych przez rząd programów pomocowych bardziej ujednoliconym systemem płatności, co potencjalnie może zmienić sposób, w jaki uprawnione osoby otrzymują świadczenia publiczne i zarządzają nimi.

Pilotaż zaplanowano na pierwszy kwartał 2027 roku, jednak projekt pozostaje uzależniony od zatwierdzenia przez władze federalne. Ani Digital Asset, ani American Idea Foundation nie ujawniły dotąd, które trzy stany wezmą udział ani które konkretne programy świadczeń socjalnych zostaną objęte początkową fazą testów.

Rozważany model pojedynczej płatności

Proponowana struktura połączyłaby kilka form rządowej pomocy w jedną skonsolidowaną płatność. W rozważanym modelu uprawnione osoby mogłyby otrzymywać pojedynczą płatność raz lub dwa razy w miesiącu, zamiast zarządzać osobnymi transferami związanymi z różnymi programami.

Istniejące programy świadczeń opierają się natomiast na odrębnych kanałach wypłat i zasadach. Świadczenia SNAP są wypłacane za pośrednictwem kart Electronic Benefit Transfer (EBT), którymi zarządzają stany zgodnie z przepisami amerykańskiego Departamentu Rolnictwa, natomiast pomoc finansowa w ramach TANF realizowana jest przez własne, administrowane przez stany systemy. Programy różnią się także sposobem wykorzystania świadczeń — środki SNAP są na przykład ograniczone do zakupu kwalifikującej się żywności — co stanowi ograniczenie, z którym musiałaby się pogodzić każda konstrukcja oparta na pojedynczej płatności.

Takie podejście mogłoby uprościć administrowanie pomocą publiczną, ułatwiając jednocześnie beneficjentom otrzymywanie świadczeń. Agencje rządowe z kolei mogłyby zyskać bardziej ujednolicony mechanizm koordynowania płatności w ramach wielu programów.

Technologia blockchain ma stanowić kluczowy element inicjatywy. Canton, blockchain rozwijany przez Digital Asset, jest rozważany jako infrastruktura wspierająca program RISE. Canton jest najbardziej znany z zastosowań w finansach instytucjonalnych, a firmy takie jak Goldman Sachs i Microsoft prowadzą węzły w tej sieci od czasu uruchomienia pierwszych aplikacji mainnet w 2024 roku, wykorzystując ją do przypadków użycia związanych z tokenizacją aktywów i infrastrukturą rynkową. Pilotaż dystrybucji świadczeń rozszerzyłby zasięg sieci o ograniczonym dostępie na płatności sektora publicznego. Systemy oparte na blockchainie zapewniają współdzielony cyfrowy rejestr transakcji i pozwalają uprawnionym uczestnikom koordynować działalność finansową poprzez wspólną sieć. W przypadku systemu dystrybucji świadczeń taka infrastruktura mogłaby wspierać większą przejrzystość i usprawnione przetwarzanie płatności, choć praktyczne korzyści będą zależeć od tego, jak pilotaż zostanie zaprojektowany i wdrożony.

Zgoda federalna pozostaje kluczowym krokiem

Planowane uruchomienie wciąż zależy od zgody władz federalnych, co czyni uzyskanie zezwolenia regulacyjnego ważnym kamieniem milowym projektu. Wymóg ten ma istotne znaczenie, ponieważ główne programy sieci bezpieczeństwa socjalnego, takie jak SNAP i TANF, są ustanowione w prawie federalnym i administrowane przez stany na warunkach federalnych, więc zmiana sposobu wypłacania świadczeń zależy od autoryzacji władz federalnych. Uczestniczące stany oraz wybrane do pilotażu rządowe programy świadczeń mają zostać wskazane na późniejszym etapie.

Inicjatywa pojawia się w momencie, gdy rządy i firmy technologiczne nadal poszukują sposobów modernizacji infrastruktury płatniczej i ograniczania złożoności administracyjnej. Programy świadczeń mogą obejmować wiele agencji, wymogi dotyczące uprawnień oraz harmonogramy płatności, co może utrudniać koordynację pomocy. Łącząc różne formy wsparcia w ujednoliconą płatność, RISE mógłby dać uprawnionym osobom prostszy dostęp do rządowego wsparcia, jednocześnie zmniejszając złożoność administrowania odrębnymi strumieniami świadczeń.

Zaangażowanie American Idea Foundation dodaje przedsięwzięciu wymiaru zorientowanego na politykę publiczną. Fundacja, którą Ryan założył po odejściu z Kongresu w 2019 roku, koncentrowała swoją pracę polityczną na kwestiach bezpieczeństwa socjalnego, w tym na rozszerzeniu Earned Income Tax Credit, którego od dawna był orędownikiem. RISE nawiązuje także do jego wcześniejszych propozycji w tej dziedzinie: jako przewodniczący Komisji Budżetowej Izby Reprezentantów w 2014 roku Ryan przedstawił plan „Opportunity Grant”, który pozwalałby uczestniczącym stanom połączyć programy takie jak SNAP, TANF i pomoc mieszkaniowa w jeden strumień finansowania. Organizacja współpracuje z Digital Asset nad rozwojem proponowanego systemu i testowaniem jego wykonalności w stanowych programach pomocy społecznej.

Pilotaż może sprawdzić rolę blockchaina w świadczeniach publicznych

Trzystanowy pilotaż ma stanowić okazję do oceny, czy technologia blockchain może wspierać dystrybucję rządowych świadczeń na dużą skalę. Jego wyniki mogą pomóc ustalić, czy skonsolidowany model płatności cyfrowych jest w stanie poprawić wydajność administracyjną, zachowując jednocześnie odpowiednią kontrolę nad środkami publicznymi oraz kwalifikowalnością beneficjentów.

Wiele istotnych szczegółów pozostaje jednak nierozstrzygniętych. Nie ujawniono jeszcze, które stany wezmą udział, jakie programy świadczeń zostaną objęte ani jaka będzie dokładna struktura płatności, a przed rozpoczęciem planowanego pilotażu wymagana jest autoryzacja federalna. Do najbliższych kamieni milowych należą federalny przegląd projektu oraz wybór uczestniczących stanów i programów.

Według doniesień inicjatywa RISE jest na tym etapie przedstawiana jako ograniczony pilotaż, a nie ogólnokrajowe zastąpienie istniejących systemów wypłat świadczeń socjalnych. Jej pierwsze wyniki mogą mimo to pokazać, czy infrastruktura blockchain może służyć bardziej efektywnej koordynacji rządowej pomocy.

Propozycja pojawia się również w szerszym kontekście zmiany podejścia rządu federalnego do aktywów cyfrowych, obejmującej ustawę GENIUS Act — federalne ramy regulacyjne dla stablecoinów płatniczych podpisane w lipcu 2025 roku — oraz wydane w marcu 2025 roku rozporządzenie wykonawcze ustanawiające Strategic Bitcoin Reserve. RISE zastosowałby technologię rozproszonej księgi rachunkowej do innego problemu: koordynacji zaplecza administracyjnego płatności świadczeń publicznych, a nie samych rynków aktywów kryptograficznych.

Jeśli projekt zostanie zatwierdzony i skutecznie uruchomiony na początku 2027 roku, pilotaż stanowiłby ważny test w rzeczywistych warunkach tego, czy infrastruktura blockchain może wspierać dostarczanie świadczeń rządowych w ramach wielu programów i jurysdykcji.