Meksykański wykonawca usług offshore Cotemar wszczął postępowanie sądowe w Nowym Jorku, dążąc do wykonania wyroku o wartości 34,8 mln dolarów wydanego pierwotnie przez meksykański sąd przeciwko ABSG Consulting, spółce zależnej od towarzystwa klasyfikacyjnego American Bureau of Shipping (ABS).

Po doliczeniu odsetek liczonych zgodnie z prawem meksykańskim i nowojorskim Cotemar wycenia całkowite roszczenie na 59,4 mln dolarów.

Spór sięga prac realizowanych w Zatoce Meksykańskiej między wrześniem 2017 a marcem 2018 r. ABSG zatrudniło Cotemar do dostarczenia personelu i sprzętu na potrzeby transportu i instalacji modułowego rigs na platformie offshore. Modułowe rigs są projektowane tak, aby można je przenosić między stałymi platformami offshore, co pozwala operatorom na wiercenie lub remontowanie odwiertów bez angażowania stałego rigs w jednym miejscu.

Zgodnie z oświadczeniem Cotemar sąd w mieście Meksyk orzekł w marcu 2022 r. na korzyść wykonawcy, ustalając, że umówione prace zostały zakończone i odebrane. W czerwcu 2023 r. sąd apelacyjny utrzymał ten wyrok w mocy.

Cotemar podaje również, że główny wykonawca projektu, Tamaulipas Modular Rig, zapłacił już ABSG za te prace, mimo to ABSG wstrzymało płatność na rzecz Cotemar. Sprawa uwypukla ryzyko związane z łańcuchem płatności, z którym mierzą się podwykonawcy projektów offshore, gdzie środki przechodzą przez wiele warstw kontraktowe, a dostawcy niższego szczebla często zależą od decyzji płatniczych wyższych poziomów, na które nie mają wpływu.

Wniosek złożony w Nowym Jorku domaga się uznania i wykonania meksykańskiego wyroku przez Sąd Najwyższy stanu Nowy Jork. Międzynarodowe wykonywanie zagranicznych wyroków za pośrednictwem sądów nowojorskich to częsta droga prawna dla wierzycieli starających się odzyskać należności od stron posiadających aktywa lub działalność w USA. Uznanie zagranicznego wyroku nie jest automatyczne; sąd amerykański zbada m.in. to, czy zagraniczne postępowanie zapewniało należyty proces, zanim zdecyduje o wykonaniu orzeczenia.

Ani ABS, ani ABSG nie wystosowały publicznej odpowiedzi na pozew. American Bureau of Shipping, założone w 1862 r., jest jednym z największych morskich towarzystw klasyfikacyjnych na świecie, świadczącym usługi weryfikacyjne i konsultingowe w branży żeglugowej i offshore. Kolejnymi wydarzeniami wartymi obserwacji w tej sprawie będą rozprawa lub orzeczenie dotyczące wniosku o wykonanie wyroku oraz ewentualna odpowiedź złożona przez ABS lub ABSG.