Chick-fil-A od 80 lat zamyka swoje restauracje w niedziele, a jego dyrektor generalny przyznaje, że nigdy nawet nie próbował wyliczyć, ile przychodów kosztuje ta rezygnacja.

„Nigdy tego nie robiłem” – powiedział Andrew Cathy w wywiadzie z 14 października dla współprowadzącego program NBC Today, Craiga Melvina, w ramach cyklu stacji „Business in America”, gdy zapytano go, czy kiedykolwiek zsumował sprzedaż, którą firma traci, pozostając zamkniętą jeden dzień w tygodniu. „Mówiąc szczerze, nigdy, bo nigdy nie rozważamy takiej możliwości. To dla nas po prostu za ważne.”

Cathy, wnuk założyciela S. Truetta Cathy'ego, kieruje prywatną firmą od 2021 roku, kiedy zastąpił swojego ojca, Dana Cathy'ego. Określił tę politykę jako luksus rodzinnejności. „Nie staramy się wycisnąć każdej możliwej centówki” – powiedział. Bycie „przedsiębiorstwem prywatnym i rodzinnym” oznacza, jak dodał, że „możemy podejmować tego rodzaju inwestycje, bo wiemy, ile znaczą one dla naszych pracowników”. To kompromis, na jaki prywatna, rodzinna własność może sobie pozwolić właśnie dlatego, że żaden zewnętrzny inwestor nie rozlicza przychodów pozostawionych na stole w każdą niedzielę.

Decyzja z 1946 roku, która się przyjęła

Niedzielne zamknięcie sięga najwcześniejszych dni firmy. Według Chick-fil-A S. Truett Cathy zdecydował się zamykać w niedziele w 1946 roku, gdy otwierał swoją pierwszą restaurację w Hapeville w stanie Georgia. Pracując wcześniej siedem dni w tygodniu w nigdy nie zamykanych restauracjach, chciał, aby on i jego pracownicy mieli jeden dzień na odpoczynek, spędzanie czasu z rodziną lub – jeśli chcieli – modlitwę.

„W latach 40. było bardzo powszechne, że wiele miejsc było zamkniętych w niedzielę” – powiedział Andrew Cathy. „Chcieli mieć szansę na przerwę – pójść do kościoła, a dla innych po prostu pospać.” Zasada przetrwała wszystkie zmiany pokoleniowe – od S. Truetta Cathy'ego, przez jego syna Dana, po wnuka Andrew.

Wyjątki zdarzały się wyjątkowo rzadko. W 2017 roku Fortune informował, że Chick-fil-A otworzył się w niedzielę, by pomóc w wyżywieniu podróżnych uwięzionych na lotnisku Hartsfield-Jackson w Atlancie podczas awarii zasilania. Firma spotkała się także z presją zewnętrzną, w tym z ustawą z Nowego Jorku z 2023 roku, która miała wymuszać, aby restauracje przy stanowych posterunkach drogowych były otwarte siedem dni w tygodniu.

23,9 miliarda dolarów sprzedaży, sześć dni w tygodniu

Ile by nie była warta siódma niedziela, firma nie potrzebowała jej, by rosnąć. Chick-fil-A odnotował w 2025 roku ogólnokrajową sprzedaż systemową w wysokości 23,9 miliarda dolarów, co oznacza wzrost o około 5% z 22,7 miliarda dolarów w 2024 roku – według dokumentu ujawniającego dane franczyzowe, o którym pisał QSR Magazine. To czyni ją jedną z zaledwie trzech amerykańskich marek restauracyjnych ze sprzedażą powyżej 20 miliardów dolar. Dwie pozostałe – McDonald's i Starbucks – mają znacznie więcej lokali i są otwarte codziennie. Dla firmy, która nie odpowiada przed rynkiem publicznym, to niezwykle dużo jawnych danych: przepisy federalne wymagają od franczyzodawców przekazywania tych dorocznych dokumentów informacyjnych potencjalnym franczyzobiorcom – i właśnie dzięki temu dane na poziomie pojedynczych lokali w ogóle stają się publiczne.

Firma dodała w zeszłym roku netto 179 restauracji franczyzowych i prowadzonych przez spółkę, kończąc 2025 rok z liczbą 2863. W tym liczbie nie uwzględniono ponad 400 lokali licencjonowanych na kampusach uczelni, w szpitalach i gdzie indziej. Chick-fil-A trwale zamknął także 18 restauracji, w większości samodzielnych obiektów. Skonsolidowane przychody przekroczyły 10,3 miliarda dolarów – to niższa liczba, ponieważ obejmuje tylko to, co księguje sama spółka-matka, głównie sprzedaż w lokalach własnych oraz opłaty i tantiemy od franczyzobiorców, podczas gdy sprzedaż systemowa sumuje każdy dolar wydany przez klientów we wszystkich lokalach.

Najbardziej na tle konkurencji firma wyróżnia się sprzedażą na pojedynczy lokal, choć te liczby nieco ochłodziły się od szczytu pandemii. Około 2300 samodzielnych restauracji i lokali obsługujących wyłącznie przez okienko, otwartych przez cały rok, odnotowało w 2025 roku medianę sprzedaży około 9,1 miliona dolarów. To mniej niż 9,2 miliona dolarów w 2024 roku i 9,3 miliona dolarów w 2023 roku. Pojedynczy lokal o najwyższych przychodach wygenerował 20 milionów dolarów wobec 19,3 miliona rok wcześniej.

Ile mogłaby być warta siódma niedziela

Cathy może i nie liczył, ale inni policzyli. Analitycy cytowani przez Entrepreneur oszacowali w 2019 roku, że niedzielne zamknięcie kosztuje firmę co najmniej 1,2 miliarda dolarów sprzedaży rocznie. Wówczas całkowita sprzedaż Chick-fil-A wynosiła około połowy dzisiejszej. Prosty szacunek na podstawie danych z 2025 roku – dodanie siódmego dnia w tym samym tempie dziennym – dawałby teoretyczny pułap blisko 4 miliardów dolarów.

W praktyce siódmy dzień prawdopodobnie nie przyniósłby czystego wzrostu o jedną szóstą. Część popytu niedzielnego i tak przenosi się już na sobotę i poniedziałek. Obserwatorzy bran od dawna argumentują też, że zamknięcie działa kontrintuicyjnie jako wzmacniacz sprzedaży, bo niedostępność stała się częścią marki i napędza ruch w pozostałe sześć dni.

Równanie kadrowe

Cathy wskazał także na ludzi, którzy prowadzą i obsługują restauracje. Pracownicy cenią gwarantowany dzień wolny, powiedział, bo oznacza on, że „przynajmniej jeden dzień w weekend nie muszę iść do pracy, co jest świetne”.

Grafiki w fast foodach często rozciągają się na wszystkie siedem dni, więc ta obietnica wyróżnia firmę na tle konkurencji. To też część powodu, dla którego prowadzenie Chick-fil-A jest tak pożądane. Cathy powiedział, że firma otrzymuje około 150 000 podań rocznie od osób chcących prowadzić franczyzę, a otwiera około 150 restauracji rocznie – czyli około jedno miejsce operatora na 1000 kandydatów na franczyzobiorców. Otwieranie w niedziele oznaczałoby proszenie operatorów i załóg o rezygnację z jedynego dnia, który firma gwarantuje im od ośmiu dekad, i Cathy dał wyraźnie do zrozumienia, że nie jest gotów o to prosić. Przyszłe sprawozdania pokażą, czy mediany obrotów lokali się ustabilizują i jak będzie ewoluować sieć licencjonowana, natomiast ustawa z Nowego Jorku z 2023 roku pokazała, że również parlamenty są gotowe podnosić kwestię niedzieli.

Ta historia pierwotnie ukazała się na Fortune.com.