Londyńska kancelaria prawna Charles Russell Speechlys wszczęła postępowanie sądowe przeciwko podmiotom inwestycyjnym kontrolowanym przez znaną emiracką rodzinę biznesową Al-Sari — jak ujawnia City AM — co stanowi najnowszy etap trwającego, wielojurysdykcyjnego sporu z byłym klientem kancelarii.

Według dokumentów sądowych udostępnionych City AM kancelaria w piątek złożyła pozew w London Circuit Commercial Court — wyspecjalizowanym sądzie rozpatrującym spory gospodarcze średniej skali — przeciwko spółkom Al Soor Investments LLC i Sari Investments LLC. Nie wiadomo jeszcze, czego dokładnie dotyczy roszczenie.

Sprawa wynika z nakładających się na siebie postępowań prawnych dotyczących podmiotów należących do portfela rodziny Al-Sari. Kancelaria, podlegająca nadzorowi regulacyjnemu w Anglii, ale posiadająca biuro w Dubaju, została pierwotnie zatrudniona do reprezentowania spółki Grand Valley General Trading — podmiotu powiązanego z grupą biznesową Al-Sari — w dwóch postępowaniach arbitrażowych w Singapurze oraz w powiązanych sprawach przed Sądami Centrum Finansowego w Dubaju (DIFC Courts).

Ta współpraca umieściła później kancelarię w środku sporu o to, kto kontroluje klienta, a w konsekwencji kto może wydawać prawnikom polecenia. Charles Russell Speechlys oświadczyła, że otrzymała sprzeczne wytyczne od dwóch frakcji — jedna żądała wydania dokumentów, a druga nakazywała ich wstrzymanie — co dodatkowo obciążało kwestie honorariów i przekazywania akt, szczególnie delikatne dla praktyki transgranicznej działającej w ramach różnych systemów sądowych i standardów zawodowych.

Spór w Dubaju

Spór trafił do sądu w marcu 2023 roku przed DIFC w Zjednoczonych Emiratach Arabskich (jak wcześniej informowało City AM), gdzie sędzia Michael Black określił go mianem „nietypowego roszczenia”. Pozostali pozwani to Mohammed Al-Sari, Mas Investment, Mohammad Mosa Abd Al-Arabiat oraz Abdalla Juma Al-Sari.

Zgodnie z wyrokiem dubajskim, pozwani podzielili się na frakcje: trzech z nich nakazało kancelarii Charles Russell Speechlys przekazanie wszystkich akt sprawy i dokumentów, natomiast inny polecił jej ich nieudostępnianie. W obliczu sprzecznych instrukcji, związana rygorystycznymi zasadami regulacyjnymi i etycznymi, kancelaria zwróciła się do sądu o ustalenie, kto jest prawdziwym klientem, oraz o rozstrzygnięcie, kto odpowiada za zaległe honoraria prawne.

Sędzia odnotował „niezazdroszczone położenie”, w jakim znalazła się kancelaria. Nakazał on Charles Russell Speechlys odrzucenie żądania trzech pozwanych dotyczącego wydania akt oraz wstrzymanie przekazania dokumentów do czasu rozstrzygnięcia toczących się w ZEA spraw cywilnych i karnych dotyczących prawdziwego właściciela Grand Valley.

Sędzia orzekł również, że trzej pozwani muszą pokryć koszty sądowe kancelarii związane ze wnesieniem pozwu, w wysokości 160 800 AED (32 300 funtów).

Orzeczenie odnotowało jednak, że zdaniem pozwanych sprawa powinna zostać odrębnie rozpatrzona przez sądy w Anglii. Sędzia wyznaczył wyraźną granicę między tym, co może rozstrzygać sąd DIFC, a tym, co należy do jurysdykcji sądu angielskiego: ponieważ kancelaria praktykuje jako „DIFC practitioners”, sąd DIFC miał jurysdykcję, by nakazać jej wstrzymanie przekazania akt.

Szersze postępowania sądowe

W wyroku dubajskim spółka Al Soor Investments LLC została wprost wymieniona jako źródło zamieszania, które zmusiło kancelarię do wystąpienia o interwencję sądu.

Charles Russell Speechlys odmówiła komentarza. Do Al Soor Investments skierowano zapytanie o komentarz.

W odrębnej sprawie rodzina Al-Sari znalazła się również w centrum sięgającego wielu milionów funtów sporu prawnego obejmującego Dubaj, Londyn i Brytyjskie Wyspy Dziewicze — Commercial Bank of Dubai podejmuje działania mające na celu odzyskanie ponad 80 mln funtów zadłużenia od członków zamożnej emirackiej rodziny Al-Sari.