Republikanie i Demokraci wspólnie popierają rozwiązania gospodarcze, które dobrze wypadają w sondażach, ale katastrofalnie zawodzą, gdy zderzają się z rzeczywistością — ostrzegła publicystka Catherine Rampell.

W czwartkowej kolumnie dla The Bulwark Rampell — publicystka opinii „The New York Times”, która często pisze o polityce gospodarczej — argumentowała, że Stany Zjednoczone weszły w „erę ekonomii FAFO”, gdzie FAFO to internetowy skrót wulgarnego zwrotu oznaczającego bolesne przekonanie się o skutkach. Jak wyjaśniła, termin ten opisuje powtarzający się cykl, w którym politycy promują pomysły brzmiące atrakcyjnie w teorii, dopóki wyborcy nie zostaną zmuszeni do życia z ich konsekwencjami.

Jej głównym przykładem są kontrole cen. Niedawny sondaż CBS News/YouGov wykazał, że niemal dwie trzecie Amerykanów chce, by rząd ograniczył skalę podwyżek cen przez firmy, a większość Republikanów — około 54 procent — popiera taki pomysł. Rampell opisała takie rozwiązania jako „leniwe, słabo zbadane” naprawy, do których wyborcy zniechęcają się, gdy zaczynają obowiązywać. Popyt polityczny na takie pomysły już dotarł do etapu programowego: w 2024 roku wiceprezydent Kamala Harris prowadziła kampanię na rzecz federalnego zakazu zawyżania cen artykułów spożywczych, a Trump proponował ograniczenie oprocentowania kart kredytowych do około 10 procent.

Kontrole cen mają długą historię niepowodzeń — zauważyła Rampell, wskazując na niedobory i czarny rynek od Związku Sowieckiego po Amerykę lat 70. XX wieku, dekadę, w której prezydent Richard Nixon wprowadził kontrolę płac i cen, zaczynając od 90-dniowego zamrożenia w 1971 roku. Poparcie dla takich środków zwykle gwałtownie spada, gdy zaczynają obowiązywać, a polityczni strategowie liczą na ten schemat nawet wtedy, gdy wyborcy odwracają się od rezultatów — dodała.

„Politycy całkowicie postawili na leniwe, słabo zbadane rozwiązania, które brzmią świetnie w teorii — aż ludzie ich doświadczą i pożałują, jak bardzo są złe” — napisała Rampell.

Wskazała też cła jako przykład, w którym cykl „FAFO” już się zakończył. Po zwycięstwie Donalda Trumpa w 2024 roku cła były szeroko popularne, lecz od tamtej pory ich poparcie gwałtownie spadło — nawet protekcjonistyczni Demokraci, tacy jak były senator Sherrod Brown (D-OH), emitują teraz przeciwko nim reklamy.

Najostrzejszą krytykę Rampell skierowała przeciwko działaczom politycznym, którzy — jak twierdzi — wyparli prawdziwych ekonomistów w obu partiach.

„Eksperci zostali wyrzuceni przez obie partie, często zastępowani przez politycznych operatywnych podszywających się pod uczonych” — napisała. „Ich zadanie wydaje się polegać na odwróconym konstruowaniu fałszywych badań, które mają ‘udowodnić’ słuszność dowolnej polityki, jeśli tylko już dobrze wypada w sondażach”.

Przywołała też słowa Matta Zeitlina z Heatmap o granicach korzystnych sondaży. „Wszystkie sondaże świata nie pomogą, jeśli ludzie będą też źli, gdy zacznie się je wdrażać” — napisał Zeitlin.

W rezultacie — ostrzegła Rampell — powstaje „rodzaj wyścigu ku najgorszemu w polityce gospodarczej”, w którym obie partie „rywalizują o to, kto potrafi bardziej FA”.