Z archiwum: Jak złoża typu Carlin stworzyły gigantów górniczych
Najważniejsze informacje
- •Złoża typu Carlin zawierają mikroskopijne złoto w pirycie bogatym w arsen, co wymagało nowych metod przeróbki, takich jak utleniająca obróbka rud opornych.
- •Sześciostronicowy raport geologa Ralpha Robertsa z 1960 roku o złożach rud północno-środkowej Nevady ukierunkował poszukiwania Newmontu i Barricka wzdłuż pasma Carlin.
- •Kopalnia Carlin Newmontu rozpoczęła produkcję w maju 1965 roku i wydobyła 3,8 mln uncji złota przed wstrzymaniem eksploatacji w 1987 roku.
- •Odkrycia wzdłuż pasma, w tym Gold Quarry, Rain, Genesis i Eureka, pomogły Newmontowi stać się największym producentem złota na świecie.
- •Operacje Barricka związane z Goldstrike wydobyły 44,4 mln uncji do 2018 roku, gdy stały się częścią joint venture Nevada Gold Mines z Newmontem, jednego z największych kompleksów górniczych złota na świecie.
Wśród wielu powodów do górniczej sławy południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych jest odkrycie złóż złota typu Carlin, charakteryzujących się mikroskopijnym złotem w pirycie bogatym w arsen i nazwanych od miasta Carlin w północno-wschodniej Nevadzie. Ponieważ złoto jest niewidoczne gołym okiem i uwięzione w minerałach siarczkowych, złoża te wymagały nowych metod przeróbki, w tym utleniającej obróbki rud opornych, która rozwijała się wraz z rozwojem regionu.
Ślady tego, co później uznano za złoża typu Carlin, zaobserwowano już w 1939 roku. W 1954 roku amerykański geolog Ralph Roberts naniósł na mapę złoża rud w północno-środkowej Nevadzie, publikując swoje obserwacje w sześciostronicowym raporcie w 1960 roku. Raport ten posłużył później jako punkt odniesienia dla Newmontu i Barrick Mining podczas poszukiwań złota wzdłuż pasma Carlin.
Newmont przyspieszył zgłaszanie działek i wiercenia na początku lat 60., tworząc wstępne zasoby w 1963 roku i rozpoczynając produkcję w kopalni Carlin w maju 1965 roku.
Przedsięwzięcie przełomowe
„Newmont rozpoczął produkcję w największej kopalni złota otwartej w Stanach Zjednoczonych od pół wieku” — donosił wówczas The Northern Miner, opisując produkcję odkrywkową na poziomie 2000 ton dziennie i 200 000 uncji złota rocznie przy życiu kopalni przekraczającym dekadę.
„Plato Malozemoff, prezes Newmontu, mówi, że Carlin będzie drugą największą kopalnią w USA, po Homestake, i czwartą największą w Ameryce Północnej.”
Kopalnia Carlin wydobyła 3,8 mln uncji złota przed wstrzymaniem eksploatacji w 1987 roku.
W latach 80. i 90. kolejne odkrycia wysokogatunkowych rud wzdłuż pasma doprowadziły do powstania kolejnych kopalń, takich jak Gold Quarry, Rain, Genesis i Eureka, kładąc fundamenty pod wzrost Newmontu do pozycji największego producenta złota na świecie.
Pasmo Carlin pomogło również przekształcić Barricka, który w 1987 roku przejął projekt Goldstrike. Barrick rozwinął później złoża Betze, Screamer i Rodeo, osiągając ostatecznie produkcję 44,4 mln uncji złota do 2018 roku, kiedy to operacja stała się joint venture Nevada Gold Mines z Newmontem. Nevada pozostaje jednym z najbardziej obfitych regionów wydobycia złota na świecie, a joint venture Nevada Gold Mines, w którym Barrick posiada większościowy udział i nim zarządza, należy do największych kompleksów górniczych złota globalnie — skala możliwa do prześledzenia wprost od rozwoju pasma Carlin.
