Legislatura Kalifornii przyjęła ustawę, która pozwoli mieszkańcom instalować balkonowe systemy solarne, przekazując ją do biurka gubernatora do ostatecznego rozpatrzenia.

Senate Bill 868, znany jako Plug and Play Solar Act, ma usunąć bariery biurokratyczne, które dotąd uniemożliwiały instalowanie małoskalowych systemów w mieszkaniach, kondominiach i domach jednorodzinnych. Przepisy mają również zapewnić zgodność systemów z rygorystycznymi normami bezpieczeństwa.

Autorem projektu jest sen. Scott Wiener (D-San Francisco), a sponsorują go Environmental Working Group (EWG) oraz Abundance Network. SB 868 trafi do Gov. Gavina Newsoma do podpisu po zatwierdzeniu przez Senat.

„This is the most exciting clean energy idea around,” powiedziała Bernadette Del Chiaro, starsza wiceprezes EWG ds. Kalifornii. „With this bill, California is poised to fling its doors wide open to a real, tangible affordability solution for everyday consumers.”

Argument o dostępności cenowej pojawia się w stanie, w którym ceny energii elektrycznej dla gospodarstw domowych należą do najwyższych w sąsiednich stanach USA.

Zgodnie z SB 868 właściciele domów i najemcy mogliby kupować przenośne panele słoneczne u sprzedawców detalicznych i podłączać je bez wcześniejszego uzyskania od zakładu energetycznego umowy o przyłączenie. Koszt i czas potrzebny na uzyskanie takiej umowy stanowiły barierę dla szerszego wdrażania tych systemów. Dla najemców — którzy stanowią około 44% gospodarstw domowych w Kalifornii — urządzenia plug-and-play oferowałyby drogę do korzystania z energii słonecznej w domu, której nie zapewnia standardowa instalacja dachowa, ponieważ nie mogą oni montować stałych paneli na domach, których nie są właścicielami.

Izba Reprezentantów wprowadziła do ustawy poprawkę, która wygasza zwolnienie z obowiązku uzyskania umowy o przyłączenie 1 stycznia 2030 r. — zapis pożądany przez zakłady energetyczne — jednak SB 868 daje rynkowi cztery lata na rozwój, a legislatura będzie miała w przyszłości możliwość usunięcia tego terminu.

Ustawa ma również zapewnić, że systemy plug-and-play spełniają surowe normy bezpieczeństwa. Wszystkie systemy muszą mieć certyfikat UL lub równoważnego krajowego laboratorium badawczego. Aby chronić pracowników zakładów energetycznych i zapobiegać zagrożeniom elektrycznym, systemy muszą automatycznie wyłączać się w ciągu kilku sekund po zaniku zasilania z sieci. Maksymalna moc systemu została ograniczona do 1,200 W — wystarczająco, by zasilać codzienne urządzenia, takie jak lodówki, światła, routery Wi‑Fi i klimatyzatory — co stanowi wyższy limit niż 800 W dopuszczone przez Niemcy dla własnych urządzeń solarnych typu plug-in.

Kalifornia nie jest pierwszym stanem, który usuwa bariery dla balkonowej energii słonecznej. Utah jako pierwszy zrobił to w 2025 roku, a dotychczas osiem innych stanów przyjęło podobne przepisy. Kalifornia dołącza do Nowego Jorku jako kolejny stan, w którym projekt ustawy o balkonowej energii słonecznej czeka na podpis gubernatora. Newsom ma 30 dni na podjęcie działań w sprawie SB 868.

„California may not be the first out of the gates but we are the biggest prize,” powiedziała Del Chiaro. „If Gov. Newsom signs this bill into law, the size of our market will radically transform and accelerate the adoption of this brilliant new way to tackle both climate change and energy affordability.”

News item from EWG