Jest coś wyjątkowego w tym, że kobieta poświęca swoją karierę tworzeniu możliwości dla chłopców w dziedzinie technologii. Podczas gdy postulaty większej reprezentacji kobiet nadal kształtują branżę, Precious Eniayekan zadaje inne pytanie: co się stanie, gdy świadomie stworzymy więcej ścieżek pozwalających chłopcom wejść do świata technologii, rozwijać się w nim i odnosić sukcesy?

Ponad pięć lat temu Eniayekan założyła Boycode Africa, organizację non-profit utworzoną w celu zapewnienia afrykańskim chłopcom i młodym mężczyznom dostępu, szans, mentorstwa oraz umiejętności potrzebnych do budowania wyjątkowego życia, przy czym technologia jest jednym z głównych czynników to umożliwiających. Organizacja współpracuje z młodymi mężczyznami w wieku od 13 do 25 lat, wyposażając ich w umiejętności cyfrowe, inteligencję emocjonalną i szkolenia z przywództwa. Ta praca wpisuje się w szerszy wysiłek całego afrykańskiego ekosystemu technologicznego na rzecz rozbudowy szkoleń z umiejętności cyfrowych — priorytet podkreślany przez status kontynentu, według danych ONZ, jako najmłodszego regionu świata.

Boycode Africa to nie tylko nauka programowania czy przygotowanie do pracy w sektorze technologicznym. Jej szerszym ambicją jest pomoc w kształtowaniu młodych mężczyzn, którzy są kompetentni, mają rozwiniętą inteligencję emocjonalną, są niezależni ekonomicznie i świadomi roli, jaką mogą odegrać w swoichnościach. Eniayekan wyobrażała sobie platformę, na której młodzi chłopcy mogliby uzyskać dostęp do technologii, mentorstwa i rozwoju umiejętności, a jednocześnie budować charakter i pewność siebie potrzebne do poruszania się w świecie poza murami szkoły.

„Czasami różnica między młodym człowiekiem, który odnosi sukces, a tym, któremu się nie udaje, niekoniecznie polega na talencie. Chodzi o szansę. O kogoś, kto otwiera drzwi. O mentora, który mówi: »Dasz radę«. O dostęp do narzędzi pozwalających zamienić pomysł w coś realnego” — powiedziała.

Cel jest większy niż kształcenie młodych ludzi, którzy potrafią pracować z technologią. Eniayekan chce pomóc wychować młodych afrykańskich mężczyzn, którzy są wykwalifikowani, mają rozwiniętą inteligencję emocjonalną, są niezależni ekonomicznie i przygotowani do znaczącego wkładu w społeczeństwo. Przyszłość może należeć do kobiet, ale założycielka Boycode Africa dba o to, by chłopcy też byli na nią przygotowani.

Kariera na styku marketingu i technologii

Precious Eniayekan to specjalistka ds. marketingu i komunikacji marki, przedsiębiorczyni i działaczka na rzecz zmian społecznych, która obecnie pełni funkcję dyrektorki marketingu w SLOT Systems Limited. Na styku ludzi, technologii, komunikacji i możliwości kształtowała się cała jej kariera.

Studiowała Systemy Informacji Zarządczej na Houdegbe North American University, a przez ostatnie 13 lat budowała doświadczenie w marketingu, strategii marki, komunikacji, obszarze cyfrowym, przedsiębiorczości i technologii. Jest też dwukrotną założycielką firmy technologicznej.

Przed Boycode Eniayekan założyła PropFunds, platformę technologii nieruchomości, oraz VVEND, internetową firmę wynajmującą odzież, która pozwala użytkownikom wynajmować wysokiej klasy i luksusowe artykuły modowe — w tym ubrania, torby, buty i biżuterię — za ułamek cen detalicznych. VVEND łączyło technologię, rozbudowaną sieć sprzedawców, zasady zrównoważonej mody oraz gospodarkę współdzielenia, dając ludziom dostęp do mod premium bez presji ekonomicznej kupowania każdej pożądanej rzeczy.

We wszystkich tych przedsięwzięciach wspólnym mianownikiem pracy Eniayekan jest trwałe zainteresowanie rozumieniem ludzi i przekuwanie tego zrozumienia w pomysły, marki i doświadczenia, które tworzą wartość. Technologia stała się dla niej szczególnie fascynująca, ponieważ zaczęła postrzegać ją jako coś więcej niż urządzenia i oprogramowanie. Jest katalizatorem, który zmienia sposób, w jaki ludzie się komunikują, pracują, uczą, budują firmy i doświadczają świata. Marketing z kolei polega na na tyle głębokim rozumieniu ludzi, by przekazywać wartość w sposób, który do nich trafia. Dla Eniayekan przecięcie tych dwóch dziedzin zawsze było ekscytujące.

Ta droga zaprowadziła ją teraz do SLOT Systems Limited, firmy o znaczącym dorobku w nigeryjskim handlu detalicznym technologiami, gdzie pomaga kształtować kolejny rozdział historii.

Lekcje odporności

Jedną z największych lekcji, jaką wyniosła Eniayekan, jest to, że budowanie czegokolwiek znaczącego rzadko przebiega prostą linią.

„Bywały momenty, w których musiałam kwestionować swoje decyzje, swoje możliwości, a nawet to, czy mam w sobie dość siły, by iść dalej. Przedsiębiorczość zwłaszcza może być izolującym doświadczeniem, bo ludzie często widzą efekt, ale niekoniecznie widzą niepewność, trudne decyzje, presję finansową, nieudane pomysły, odrzucenie i odpowiedzialność, które poprzedzają efekt” — powiedziała.

Podczas rozmowy z Technext Eniayekan przyznała, że sama przeżyła swój udział w trudnych momentach, ale nauczyła się nie interpretować trudności jako sygnału, że powinna przestać. Zamiast tego zaczęła postrzegać trudne sytuacje jako informacje i sygnały, że coś trzeba zmienić.

Podkreśliła również znaczenie ludzi, zauważając, że żadna znacząca droga nie powstaje w pojedynkę. Mentorzy, przyjaciele, koledzy, współpracownicy oraz ludzie, którzy wierzą w ciebie, gdy sam nie masz wszystkich odpowiedzi, mogą zrobić ogromną różnicę — powiedziała.

Być może największą lekcją było to: odporność nie polega na udawaniu, że nic cię nie dotyka. Polega na pozwoleniu sobie na uznanie, że coś jest trudne, i mimo to na decyzji, że znajdziesz drogę naprzód.

Kształtowanie kolejnego rozdziału w SLOT

Dla Eniayekan dołączenie do SLOT Systems to szansa, która wydaje się zarówno ekscytująca, jak i głęboko istotna. SLOT to marka o ogromnej rozpoznawalności i dorobku w nigeryjskim handlu detalicznym technologiami. Przez lata budowała relacje z konsumentami i stała się częścią sposobu, w jaki Nigeryjczycy uzyskują dostęp do technologii. Kiedy więc pojawiła się ta okazja, rozumiała, że nie wchodzi po prostu w rolę marketingową; wchodziła do marki z historią, skalą i oczekiwaniami.

„Moje wcześniejsze doświadczenie w marketingu, budowaniu marki, komunikacji, przedsiębiorczości i technologii przygotowało mnie do tej roli, ale wierzę też, że stanowiska przywódcze zdobywa się czymś więcej niż życiorysem. Wymagają one zdolności strategicznego myślenia, rozumienia biznesu, kierowania ludźmi, rozwiązywania problemów i brania odpowiedzialności za rezultaty. Taki mindset wniosłam ze sobą” — powiedziała Eniayekan.

Pełni tę funkcję od dwóchięcy, a jedną z rzeczy, które uznała za najbardziej ekscytujące, jest możliwość pomocy w kształtowaniu kolejnej fazy rozwoju SLOT.

„Dla mnie marketing nie może polegać wyłącznie na tworzeniu kampanii czy produkcji treści. Marketing musi być powiązany z biznesem. Musi rozumieć klienta, kreować popyt, wzmacniać zaufanie, wspierać cele komercyjne i budować markę, która pozostaje aktualna wraz ze zmianami rynku” — powiedziała Eniayekan.

Dodała, że jej ambicją jest pomoc w zbudowaniu funkcji marketingowej, która jest kreatywna, komercyjnie myśląca, nastawiona na klienta i zdolna konkurować na poziomie międzynarodowym. Dwa miesiące w roli i te priorytety już zapisane — kolejne kroki SLOT będą konkretnym miejscem, gdzie można obserwować, jak ta wizja nabiera kształtów.

Rady dla kobiet budujących karierę w technologii

Pierwsza rada, jaką Eniayekan daje kobietom, które chcą zbudować karierę w technologii, to przestać czekać, aż poczują się w pełni gotowe. Choć przyznaje, że przygotowanie jest ważne, uważa, że pewność siebie często przychodzi po zrobieniu pierwszego kroku, a nie przed nim. Zawsze będzie powód, by czekać na kolejny dyplom, kolejny rok doświadczenia, kolejny certyfikat, kolejne kontakty czy kolejne osiągnięcie. Czasem trzeba po prostu wejść do pokoju i nauczyć się, jak zająć swoje miejsce.

Jej druga rada to stać się naprawdę dobrym w tym, co robisz. Według Eniayekan talent może otworzyć niektóre drzwi, ale to kompetencje sprawiają, że pozostają otwarte. Rozumiej liczby. Rozumiej technologię. Naucz się komunikować, negocjować, kierować ludźmi i sprzedawać swoje pomysły.

Trzecia to zrozumienie, że przywództwo nie polega na byciu najgłośniejszą osobą w pokoju. Dla Eniayekan przywództwo to jasność, kompetencja, odwaga i zdolność tworzenia wartości. Wierzy, że kobiety mogą skutecznie kierować, nie czując potrzeby dopasowywania się do określonego wyobrażenia o tym, jak przywódca powinien wyglądać czy brzmieć.

Wreszcie, Eniayekan radzi kobietom, by budowały coś większego niż swoje tytuły. Tytuł, firma czy stanowisko mogą się zmienić, ale wartość, jaką człowiek tworzy, ludzie, których rozwija, pomysły, które ożywia, i życia, na które wpływa, mogą stać się jego prawdziwym dziedzictwem.

Gdyby mogła powiedzieć jedno zdanie swojemu młodszemu »ja«, brzmiałoby ono tak: nie spędzaj zbyt dużo czasu na zastanawianiu się, czy należysz do tego pokoju. Spędź ten czas, stając się kobietą, której obecność sprawia, że ten pokój jest lepszy.