Prezydent Donald Trump opierał się na poparciu białych ewangelików w obu swoich zwycięskich wyborach prezydenckich, w 2016 i 2024 roku — jednak w niedzielę konserwatywny publicysta argumentował, że on i jego republikańscy partyjni koledzy mogą stopniowo tracić tych samych wyborców religijnych.

Pisząc w The New York Times, publicysta David French opisał zaskakującą siłę demokratycznego kandydata Jamesa Talarico, posła stanowego, wobec republikańskiego kandydata Kena Paxtona, prokuratora generalnego stanu, w senackim wyścigu w Teksasie — rozstrzygniętym przez wyborców w listopadzie 2026 roku — i argumentował, że „aby zrozumieć religijne dynamiki teksańskiego wyścigu, trzeba dostrzec prawdziwe głębie »luki religijnej« („God gap”) w amerykańskiej polityce. Ta luka nie dotyczy wyłącznie białych ewangelików (choć oczywiście częściowo właśnie ich) i jest jedną z głównych przeszkód demokratów w zdobyciu trwałej większości politycznej.”

Stawka ma charakter strukturalny: biali ewangelicy stanowili fundament republikańskich koalicji wyborczych od czasów rozwo religijnej prawicy pod koniec lat 70. XX wieku, dlatego nawet niewielkie przesunięcia wewnątrz tej grupy przyciągają szczególną uwagę w niezawodnie republikańskich stanach takich jak Teksas.

French kontynuował: „Każda dyskusja o luce religijnej musi zacząć się od białych ewangelików. Ich liczebność jest ogromna (znacznie więcej niż dwukrotnie większa niż czarnych protestantów, najwierniejszej religijnej grupy wyborców demokratów), a głosują oni zgodnie. W 2024 roku biali ewangelicy poparli Trumpa z przewagą 65 punktów procentowych — 82 procent do 17 procent. Trump przegrał wśród wszystkich pozostałych wyborców o 18 punktów — 58 procent do 40 procent.”

Chociaż grupy religijne głosowały w 2024 roku bardziej republikańsko niż w poprzednich wyborach, French spekulował, że może to wynikać mniej z trwałej zmiany przynależności partyjnej, a bardziej z możliwości, że „ludzie wiary nie przepadli dla demokratów na zawsze, lecz ich karzą — ostrzegając swoimi głosami przed sekularyzacją i radykalizacją społeczną skrajnej lewicy.” Na poparcie tej hipotezy zauważył, że prezydent Joe Biden w latach 2020–2024 wyraźnie przewyższał wiceprezydent Kamalę Harris wśród tych grup.

French nie jest sam w obserwacji, że chrześcijańska prawica traci wpływ polityczny, a wyborcy religijni mogą przechylić się ku demokratom. W zeszłym miesiącu Joe Perticone z The Bulwark napisał, że od momentu obalenia ogólnokrajowego prawa do aborcji w wyroku Sądu Najwyższego z 2022 roku Dobbs v. Jackson organizacje chrześcijańskiej prawicy, które polegały na kwestii aborcji w mobilizacji wyborców, zamiast tego zaczęły mieć z nią kłopoty.

„Jednym z głównych wątków amerykańskiej polityki ostatniego półwiecza są ewangeliczni chrześcijanie — elektorat, bez którego Trump nigdy nie zostałby wybrany na prezydenta — stający się psiem, które dogoniło samochód,” wyjaśnił Perticone. „Od czerwca 2022 roku, gdy Sąd Najwyższy w swoim przełomowym wyroku Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization obalił prawne prawo do aborcji, po prostu nie mieli zbyt wielu powodów, by chodzić do urn.”

Zachowanie Trumpa zniechęciło również części chrześcijańskich wyborców. Na przykład John Whitehead — założyciel Rutherford Institute, wpływowej organizacji prawniczej advokacji chrześcijańskiej — argumentował, że ruch „zbłądził” w epoce Trump, jak Alternet już wcześniej relacjonował.