W kwietniu dyrektor generalny Amazona Andy Jassy powiedział, że usługa Prime Air tej firmy będzie do końca roku w stanie dostarczać dronem szeroki asortyment produktów do 30 milionów osób w różnych społecznościach w USA. Ta obietnica zaczyna przynosić owoce. W środę gigant detaliczno-logistyczny poinformował, że do końca 2026 roku autonomiczna dostawa dronem w zaledwie 30 minut będzie dostępna w blisko 500 społecznościach — to gwałtowny wzrost w porównaniu z 11 lokalizacjami, w których usługa działa obecnie.

Amazon Prime Air działa obecnie w Tolleson w Arizonie (aglomeracja Phoenix); Ruskin na Florydzie (aglomeracja Tampy); Kansas City w Kansas; Baton Rouge w Luizjanie; aglomeracji Detroit; Papillon w Nebrasce (aglomeracja Omaha); aglomeracji Houston; aglomeracji Dallas oraz w San Antonio i Waco w Teksasie. Usługa ma wkrótce wystartować w aglomeracjach Chicago; Syracuse w stanie Nowy Jork; Cleveland; Atlanty i Boise w Idaho, a jeszcze w tym roku dołączą kolejne społeczności. Amazon podał we wpisie na blogu, że Prime Air wykonał do tej pory w 2026 roku setki tysięcy dostaw dronem.

Rozszerzenie skali to kamień milowy dla programu, który Amazon po raz pierwszy przedstawił w 2013 roku, uzyskał dla niego w 2020 roku certyfikat przewoźnika lotniczego od Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA), a pod koniec 2022 roku otworzył dla prawdziwych klientów, uruchamiając go w College Station w Teksasie i Lockeford w Kalifornii.

Amazon (NASDAQ: AMZN) wcześniej poinformował, że na początku lata rozpocznie obsługę klientów z południowej strony Chicago z dwóch centrów realizacyjnych. Uruchomienie Prime Air w Memphis w Tennessee zostało przesunięte z zaplanowanego na czerwiec terminu — podało źródło, które uczestniczyło w spotkaniach informacyjnych władz lokalnych mających na celu skoordynowanie protokołów bezpieczeństwa.

„Klienci już teraz wybierają Amazona ze względu na szybką dostawę tego samego i następnego dnia, a Prime Air zapewnia im jeszcze szybszą opcję, gdy jej potrzebują” — powiedział David Carbon, wiceprezes Amazon Prime Air.

Eksperci twierdzą, że dostawy ultraekspresowe stają się dla detalistów standardową koniecznością. We wtorek Home Depot ogłosił ogólnokrajowe wprowadzenie dostawy ekspresowej dla zamówień online realizowanych z lokalnych sklepów — to kolejny przykład detalistów próbujących oferować szybsze opcje dostawy w przekonaniu, że szybkość może zamienić przeglądających w kupujących. Walmart również dynamicznie rozwija usługę dostawy tego samego dnia i w trzy godziny, a także prowadzi własną sieć dostaw dronem z partnerami takimi jak Wing należący do Alphabetu i Zipline; Wing prowadzi ponadto komercyjne dostawy dronami w rejonie Dallas–Fort Worth oraz w Australii.

Amazon jest największym detalistą w USA i wyznaczaczem trendów, zwłaszcza jeśli chodzi o wdrażanie technologii. Korzystanie z dronów utrzymuje również pojazdy poza drogami, ograniczając ruch i emisje.

W skali globalnej w pierwszym półroczu Amazon dostarczył ponad 40% produktów tego samego dnia lub z dnia na dzień względem analogicznego okresu rok wcześniej. Firma rozszerzyła także Amazon Now — usługę dostaw ultraekspresowych, obiecującą dostawę w 30 minut lub szybciej tysięcy produktów codziennego użytku — na 80 miast i miejscowości w Stanach Zjednoczonych oraz kilka dużych miast w Egipcie. Amazon Now jest dostępny w dziewięciu krajach i ponad 250 miastach oraz miejscowościach, w tym w Atlancie, Houston i Denver. Zarząd twierdzi, że szybsze dostawy w połączeniu z szerokim wyborem produktów na platformie skłaniają konsumentów do częstszych zakupów w serwisie Amazona.

W przypadku Amazon Now członkowie Prime płacą za dostawę obniżoną opłatę 3,99 USD za zamówienie, podczas gdy klienci bez członkostwa Prime płacą 13,99 USD. Co istotne, zarówno Amazon, jak i Home Depot pobierają dodatkowe opłaty za dostawy ultraekspresowe.

Jak wygląda dostawa dronem

Wykorzystywany przez Amazona dron MK30 ma udźwig pięciu funtów, a do dostawy dronem kwalifikuje się ponad 60% najczęściej kupowanych produktów. Według Amazona większość zamówień dociera około 60 minut po sfinalizowaniu zakupów.

Dostawa dronem jest bezpłatna dla członków Prime przy zamówieniach o wartości 50 USD lub więcej, a przy zamówieniach poniżej 50 USD opłata za dostawę wynosi 2,99 USD. Klienci bez członkostwa Prime płacą 4,99 USD za dostawę.

Jeśli dostawa dronem jest dostępna w danej okolicy, klienci widzą ją jako opcję podczas finalizowania zakupów. Mapa satelitarna ich nieruchomości pokazuje opcje „stref dostawy”, wstępnie zidentyfikowane za pomocą cyfrowych systemów mapowania i sztucznej inteligencji Amazona. Następnie klient wybiera jedną ze stref dostawy i otrzymuje przypomnienie, aby utrzymywać ten obszar wolny — podaje Amazon.

Drony lecą z prędkością około 73 mph na wysokości od 200 do 300 stóp. Sześć pionowych śmigieł zapewnia siłę nośną, a rozstawione w naprzemiennym układzie skrzydła tandemowe podtrzymują lot przelotowy. Mogą latać przy lekkich opadach oraz przy wiatrach przekraczających 20 mph. Paczki mieszczą się w kadłubie wielkości pudełka na buty i są zrzucane na ziemię z wysokości około 13 stóp.

Gdy dron z zamówieniem dociera do wybranego punktu dostawy, opada, podczas gdy kamery sprawdzają, czy na drodze nie ma osób, zwierząt domowych ani pojazdów. Następnie dron zrzuca paczkę z bezpiecznej wysokości. Pudełka Prime Air mają na spodzie specjalnie zaprojektowaną technologię amortyzującą chroniącą produkt podczas dostawy.

Prime Air, certyfikowany przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA), wykorzystuje szereg systemów zapewniających bezpieczeństwo operacyjne. Zezwolenie na loty poza zasięgiem wzroku operatora stanowiło jedno z głównych ograniczeń regulacyjnych branży dronów, a FAA zatwierdziła w 2025 roku takie loty dla Amazona, proponując jednocześnie szersze rozporządzenie mające umożliwić skalowanie rutynowych operacji poza zasięgiem wzroku. System unikania kolizji monitoruje przestrzeń powietrzną i otoczenie wokół drona, podobnie jak pilot skanujący obszar lotu. Drony Prime Air korzystają z pokładowych kamer i czujników do nawigacji, wykrywania przeszkód i dostarczania przesyłek. Nie istnieje podgląd z kamery na żywo monitorowany przez człowieka; dane z kamery pokładowej są przetwarzane przez samego drona w celu bezpiecznej nawigacji.

Amazon niedawno nagłośnił swoją usługę dronową Prime Air w Darlington w Anglii — pierwszej lokalizacji poza Stanami Zjednoczonymi, w której oferowane są bezzałogowe dostawy powietrzne.

Informacje przygotował Eric Kulisch dla FreightWaves.