Meta-CEO en miljardair Mark Zuckerberg kreeg deze week brede kritiek nadat zijn jacht van 300 miljoen dollar naar verluidt niet reageerde op een verzoek van de Amerikaanse kustwacht om een gestrand schip in Zuid-Alaska te helpen, aldus een rapport dat zaterdag werd gepubliceerd door de Alaska Beacon.

Michael Love, een in New York gevestigde softwareontwikkelaar, beschreef het incident in een bericht op sociale media: "Ik ben met mijn zoon op een kleine Alaska-cruise. Onze boot heeft gisteravond een gestrand schip gered en blijkbaar hebben we dat pas gedaan nadat de kustwacht het jacht van Mark Zuckerberg heeft opgeroepen – dat dichterbij was – en zij herhaaldelijk weigerden te reageren. (Er was vrijwel unaniem boegeroep toen de kapitein dit aankondigde.)"

Scheepsvolgsystemen die door de Alaska Beacon werden bekeken leken het verhaal van Love te bevestigen. Daarop was te zien dat het jacht van Zuckerberg "langzaam tot stilstand kwam voor Farragut Bay," een vijf mijl brede baai in Zuid-Alaska, ten zuiden van de hoofdstad van de staat, Juneau.

Het gestrande schip, geïdentificeerd als de Uncruise Wilderness Legacy, had naar verluidt twee vrouwen, een kind en een hond aan boord en was "te ver gegaan met te weinig brandstof," aldus Love.

"We hebben ze wat [brandstof] gegeven en geholpen een ankerplaats voor de nacht te vinden," schreef Love in een vervolgbericht.

Tegenover de Alaska Beacon vroeg Love zich af waarom de bemanning van het jacht van Zuckerberg de oproep van de kustwacht zou negeren. "Om eerlijk te zijn: als ik Mark Zuckerberg was, zou ik helemaal blij zijn met de kans om iets nuttigs te doen voor iemand in nood en er misschien nog wat goede PR mee te halen," zei hij.

Volgens de langdurige maritieme traditie en internationale verdragen met betrekking tot de veiligheid van mensenlevens op zee, wordt van schepen in het algemeen verwacht dat zij hulp verlenen aan personen in nood, wanneer zij dit kunnen doen zonder hun eigen bemanning of passagiers in gevaar te brengen. De kustwacht zendt routinematig urgente maritieme-informatie-uitzendingen uit waarin nabijgelegen schepen worden gevraagd hulp te bieden, waarbij wordt geleund op vrijwillige medewerking van commercieel en privaat scheepvaartverkeer. Noch Zuckerberg, noch Meta had ten tijde van de publicatie publiekelijk gereageerd op het rapport van de Alaska Beacon.

Het incident voegt een nieuwe dimensie toe aan de bredere publieke kritiek op de politieke alliantie van Zuckerberg met president Donald Trump. Zuckerberg dineerde kort na de verkiezingen van 2024 met Trump in Mar-a-Lago, prees Trumps reactie op zijn eerste aanslag als "bad---" en herstelde Trumps Facebook-account na de schorsing na 6 januari. Later zat hij naast Trump tijdens een diner in het Witte Huis in september 2025 voor techleiders, waar Meta toezegde ten minste 600 miljard dollar aan Amerikaanse infrastructuurinvesteringen te doen tot en met 2028. In maart 2026 benoemde Trump Zuckerberg tot zijn nieuw opgerichte Council of Advisors on Science and Technology.