Het e-mobilitybedrijf Yango heeft op korte termijn geen plannen om in Nigeria te lanceren, omdat het momenteel een unieke waardepropositie voor de markt mist. Shashi Singh, hoofd van de rit-haalactiviteiten in Afrika, maakte dit bekend in een gesprek met Technext aan de rand van Moonshot by TechCabal, de jaarlijkse technologieconferentie van TechCabal in Lagos.

Volgens Singh hanteert Yango een onderscheidend e-hailingmodel dat chauffeurs niet alleen een technologieplatform biedt om hun activiteiten te digitaliseren, maar dat ook is ontworpen om hen op lange termijn vermogen te laten opbouwen. De aanpak rust op een fleet-partnermodel, waarbij Yango vlootbeheerbedrijven ondersteunt die als bemiddelaar optreden tussen het platform en de chauffeurs. Deze vlootbeheerders bundelen chauffeurs, leveren de voertuigen en zorgen dat de auto's in dienst blijven; aan het einde van de dag wordt de omzet verdeeld tussen Yango en de vlootpartners.

Naar Singhs oordeel zou dat model niet werken in een markt van de omvang van Nigeria, waar grote spelers al op verschillende manieren in de e-hailingbehoeften van het publiek voorzien — een markt waar gevestigde mondiale aanbieders als Uber en Bolt al om passagiers concurreren. Voor elke nieuwe toetredaar ligt de uitdaging daar om zich te onderscheiden van bestaande opties, in plaats van simpelweg nog een app toe te voegen aan een verzadigde ruimte.

"In de kleinere markten heb je hetzelfde probleem als hier (Nigeria), maar er is niemand die hen bedient. Hier zijn er al mensen die hen bedienen. Dus welke waardepropositie ga je op tafel leggen? Voor een gebruiker ben je gewoon nog een platform. Welke waarde kun je hen bieden? Je kunt hen geen waarde op korte termijn bieden. De enige waarde op korte termijn die je ze kunt bieden is in wezen diepe korting. Je weet dat diepe korting geen echte waardepropositie is.", zei hij.

Singh benadrukte dat Yango's model is gebouwd op voordelen op lange termijn, wat langetermijninvesteringen zou vereisen — genoeg voor vlootbedrijven om het geld te verdienen dat nodig is om voertuigen te vervangen wanneer dat nodig is, en om bedrijven op te bouwen die hun oprichters mogelijk kunnen overleven.

"Die directe waarde kan in dit soort markten niet worden gecreëerd. Die waarden zijn waarden op lange termijn", zei Singh. "Als niemand bediende, zou ik graag gekomen zijn om dat probleem op te lossen. Maar er zijn al zoveel mensen die het probleem oplossen, dus welke extra waarde ga ik toevoegen?"

Yango's $150 miljoen investering in Afrikaanse expansie

Het in Dubai gevestigde Yango (yango.com) lanceerde zijn rit-haaldienst in oktober 2018 in Abidjan, Ivoorkust. Acht jaar later heeft het bedrijf zijn activiteiten uitgebreid naar meer dan 35 landen in Afrika, Azië, Europa en Latijns-Amerika. Afrika blijft de grootste marktregio, met 15 van zijn markten op het continent, waaronder Ghana, Senegal, Benin en Mauritanië.

Als blijk van de activiteiten die het op het continent heeft opgebouwd, kondigde Yango een investering van $150 miljoen aan om zijn expansie door heel Afrika te stimuleren. De financiering is vooral gericht op markten in West- en Centraal-Afrika, terwijl het bedrijf tegelijk kleinere zuidelijke markten in het vizier heeft, waaronder Namibië, Botswana en Mozambique. De afwezigheid van Nigeria op die expansiekaart valt op gezien de status van het land als meest bevolkte land van Afrika en een van de grootste economieën — een keuze die past in de logica die Singh uiteenzette: gaan waar het model van het bedrijf iets kan bieden dat passagiers en chauffeurs nog niet krijgen.

Gevraagd wat Nigeria op dat plaatje zou kunnen brengen, zei Singh dat dat alleen zou komen als Yango de juiste partnerschappen kan aantrekken om zijn model te ondersteunen.

"Als er een manier is om het probleem op te lossen en er is als het ware een pad waarop ik een waardepropositie kan brengen, dan is er een mogelijkheid", zei hij. "Er zijn manieren waaromdat dat kan via strategische partnerschappen. Maar dat soort dingen materialiseert over een periode van tijd; het kan niet meteen gebeuren. Dus op dit moment onderzoeken we graag dat soort partnerschappen. Maar het probleem direct proberen op te lossen met ons model is niet iets dat waarde zal creëren."

Singh wees ook op taxibonden als partijen waarmee Yango gemakkelijk strategische partnerschappen sluit, zoals het al doet in veel van de landen waar het actief is. Het bundelen van chauffeurs onder een bond is eenvoudiger, legde hij uit, en de bonden en hun leden zijn al bedrijfsgericht en kijken voortdurend naar groei van hun bedrijven. Yango positioneert zich daarom als een platform dat graag met bonden samenwerkt, in tegenstelling tot andere platforms die liever ruzie met ze maken.

"Wij zijn altijd de eersten die naar de bond gaan en zeggen: 'Word onze taxipartner, en je kunt goed geld verdienen'. En zo brengen we werkelijk een waardepropositie", zei Singh.

Voorlopig zal een verschuiving in Yango's houding ten opzichte van Nigeria zich naar alle waarschijnlijkheid aankondigen via partnerschappen in plaats van een directe lancering. Singh zei dat regelingen van dat soort "materialiseren over een periode van tijd", wat betekent dat de signalen op korte termijn te zien zijn in alliantievorming met vlootexploitanten en taxibonden in de West- en Centraal-Afrikaanse markten van het bedrijf.

Lees ook: In Dubai gevestigd Yango committeert $150 miljoen voor expansie naar 10 nieuwe Afrikaanse markten