Een analyse gepubliceerd door Alternet onderzoekt de redenen waarom president Donald Trump zou kunnen kiezen voor aftreden voordat zijn ambtstermijn eindigt, waarbij aanzienlijke prikkels om in functie te blijven worden afgewogen tegen toenemende persoonlijke, politieke en strategische druk die hem richting de uitgang zou kunnen duwen.

De prikkels om te blijven

Volgens het stuk zijn zijn redenen om de termijn uit te dienen talrijk: de pracht en praal van het presidentschap, wat de auteur omschrijft als dagelijkse wraak, immuniteit voor rechtsvervolging, Democratische leiders die voorlopig tegen impeachment zijn (met verwijzing naar een "Open Letter to Representative Hakeem Jeffries", gedateerd 31 augustus 2026), en de kans om zichzelf enorm te verrijken via de bestraffende en belonende bevoegdheden van het ambt.

Die beloningen zijn, zo betoogt de analyse, onverzadigbaar. Trump—een zakenman die het stuk beschrijft als verscheurd door schulden en verliezen—onthulde in zijn financiële aangiften van 2025 een winst van 1,1 miljoen dollar per uur over een werkweek van 40 uur. De auteur voegt eraan toe dat Trump in 2026 waarschijnlijk meer dollars zal binnenhalen, inkomsten die hij heeft laten vrijstelling van belasting garanderen via wat het stuk een gekapte Internal Revenue Service noemt, met verwijzing naar het rapport "DOJ Settlement 'Forever' Bars IRS Trump Audits, Sparks Backlash."

Redenen om te vertrekken

Allereerst, zo stelt de analyse, is uitputting een tegenargument. Trump wordt beschreven als fysiek en mentaal uitgeput, in toenemende snelheid achteruitand, tot zorg van zijn artsen en familie. Meer dan 30 vooraanstaande professionals in de geestelijke gezondheidszorg—sommigen met de status van deskundige getuige bij rechtbanken—samen met artsen hebben zijn achteruitgang vastgesteld in een beheerste verklaring die op 30 april in het Congressional Record werd voorgelezen door de senatoren Sheldon Whitehouse (D-RI) en Jack Reed (D-RI). Het stuk verwijst ook naar "Midterm Countdown, 33 Days to Go: Language from Our Leader" van James Fallows. Trump, zo heet het, verlangt naar meer rust en golf en minder zware reisplichten—en zou een vertrek kunnen framen als het overdragen van de toekomst van Amerika aan een jongere generatie Republikeinen onder leiding van een nieuwe president, JD Vance. Op grond van het 25e amendement van de Grondwet wordt de vicepresident bij het aftreden van een president onmiddellijk president, zodat zo'n overdracht zonder nieuwe landelijke verkiezingen zou plaatsvinden.

Ten tweede zou aftreden Trump in staat stellen de vele onderzoeken te vermijden die Democraten tegen zijn regering zouden starten, samen met negatieve krantenkoppen, onthullingen door klokkenluide﹡ders, dagvaardingen door het Congres en beschuldigingen van minachting van het Congres.

Ten derde zou een stap opzij de rommelige voorverkiezingsstrijd oplossen door JD Vance—momenteel zijn keuze als opvolger—te installeren als een president die een meewerkend ministerie van Justitie zou aanhouden en, cruciaal, loyaliteit aan Trump binnen zijn bewind zou waarborgen. Zo'n continuïteit zou de neiging van zijn aanhang kunnen verzachten om hem de nadelen van de verkiezingen in november aan te rekenen, aangezien hij GOP-kandidaten had geëist alsof hij zelf op het stembiljet stond. De analyse voegt toe dat Trump de krimpende MAGA-basis niet kan verdragen, verergerd door het vertrek van zijn uitgeputte, uiterst loyale persoonlijke staf.

Ten vierde worden militaire inlichtingendiensten en binnenlandse adviseurs hem briefing geven over wat er komen gaat, waarbij zorgwekkende scenario's op zijn bureau belanden voor reactie en besluitvorming: de komst van dodelijke drones; ontspoorde "AI Frankensteins"; een mogelijke pandemie (het stuk verwijst naar "Are We Ready for the Next One?" van Johns Hopkins University); en intensere stormen, overstromingen, droogte en megabosbranden—druk waaraan hij kon proberen te ontkomen, maar dat niet lukte. Er ook brede consensus, schrijft de auteur, dat de tekorten en de staatsschuld stijgen door ongebreidelseerde militaire uitgaven, bedrijfsonteigend, weggeefacties, enorme belastingverlagingen en ontwijking door superrijken en megacorporaties, die de gehate rente overal verhogen.

Ten vijfde is Trump ervan overtuigd dat hij op elk front, binnenlands en buitenlands, de overwinning kan claimen, met retoriek die hij al jaren aanslijpt. Hij kan zeggen dat hij zijn beloftes aan het Amerikaanse volk heeft waargemaakt, met een lijst van "promises made and promises kept", en dat het tijd is om de toekomst van Amerika over te dragen aan een jongere generatie Republikeinen onder leiding van Vance, die in de veertig is.

Gezondheid, familie en de parallel met Nixon

In tegenstelling tot eerdere uitspraken dat hij in "uitstekende gezondheid" verkeert, zou hij zich kunnen beroepen op "Drs. Orders" en de wens meer tijd met zijn familie door te brengen. Melania Trump, zo suggereert de analyse, zou zeker geen bezwaar hebben: ze heeft de aandacht van first lady nooit leuk gevonden en weet dat de komende twee jaar veel stressvoller worden voor haar en haar man.

Nu hij veel van zijn invloed is kwijtgeraakt, weet Trump dat hij zelfs niet lijken kan veel te bereiken in 2027 en 2028, en hij heeft de macht verloren om loyale rechters te nomineren via een Democratische Senaat. De analyse trekt een parallel met Richard Nixon, die nog steeds de enige Amerikaanse president is die is afgetreden: hij zag zijn Republikeinse basis in het Congres krimpen voordat hij in 1974 aftrad, met de mededeling dat hij zijn beschermende basis in het Congres was kwijtgeraakt. Het aftreden van Nixon maakte vicepresident Gerald Ford president.

Gezien Trumps neiging—door de auteur beschreven als een gewoonte om te escaleren bij vaak gewelddadige provocaties in het buitenland en in Amerikaanse steden—kan zijn basis in het Congres op vergelijkbare wijze krimpen, waardoor het aftreden van lame-duck Donald mogelijk onvrijwillig wordt in plaats van vrijwillig.