Deze week verschuift Wall Street de focus van inflatiecijfers naar de detailhandelssector, nu de kwartaalcijfers verschijnen van enkele van Amerika’s grootste winkels, te midden van groeiende vragen over hoe consumenten er werkelijk voor staan. De rapportages van Walmart, Target, Home Depot en andere grote detailhandelaren geven tot nu toe het scherpste beeld van de vraag van huishoudens, na twee maanden van afkoelende inflatie, een onverwachte daling van de detailhandelsverkopen in juli en een verslechtering van de consumentenstemming in augustus. Omdat het fiscale tweede kwartaal van de detailhandelaren eind juli en begin augustus afliep, beslaan de resultaten de periode waarin de verkoopdaling van juli viel — en aangezien consumentenbestedingen ongeveer twee derde van de Amerikaanse economische activiteit uitmaken, reikt deze lezing veel verder dan de winkelschappen zelf.

Walmart presenteert donderdagochtend zijn cijfers. De detailhandelsreus gaf eerder al aan dat klanten er volgens het bedrijf “financiële problemen het hoofd lijken te bieden”, waarbij het wees op veranderend tankgedrag. Het bedrijf heeft daarop prijzen verlaagd en investeerders zullen bekijken of die strategie vruchten afwerpt. Als grootste Amerikaanse detailhandelaar naar omzet en de grootste particuliere werkgever van het land wordt het commentaar van Walmart op financieel onder druk staande klanten breed gevolgd als realtime graadmeter voor de bredere consument.

#earnings for the week of August 17, 2026 $WMT $ADI $BABA $TGT $HD $BIDU $BILL $HTHT $KLAR $TJX $LOW $ROST $AAP $AUNA $EL $DE $KEYS $BJ $YMM $NTES $SQM $ZTO $FUTU $AS $ATHM $BULL $BEKE $COTY $FLO $FN $FUFU $ZIM $WB $XP $PRE $VIK $JKHY $KC $FLXS $NSPR … pic.twitter.com/78bNHFW8Ao — Earnings Whispers (@eWhispers) August 14, 2026

Target presenteert woensdag. De keten noteerde vorige kwartaal voor het eerst in meer dan een jaar groei van de vergelijkbare verkopen, maar CFO Jim Lee heeft gewaarschuwd dat zwak consumentenvertrouwen het tempo voortaan kan afremmen. Nu het vakantiekwartaal van november–december nog altijd de grootste verkoopperiode van de detailhandel is, wegen de vooruitzichten voor de tweede helft van het jaar die deze week bij de resultaten worden gepresenteerd even zwaar als de kwartaalcijfers zelf.

Home Depot presenteert dinsdag. De bouwmarktketen liet vorige kwartaal sterke cijfers zien, maar haalde de doelen voor vergelijkbare verkopen niet. Amerikanen stellen grote verbouwingsprojecten uit, waardoor de winkels zich steeds meer richten op professionele aannemers.

Consumentenvertrouwen daalt ondanks afnemende inflatie

Uit het consumentenvertrouwingsonderzoek van de Universiteit van Michigan bleek dat Amerikanen in augustus pessimistischer werden. De daling was het sterkst onder oudere consumenten, huishoudens met lagere inkomens en mensen zonder universitaire opleiding. Slechts 8% van de ondervraagden verwacht dat het eigen inkomen het komende jaar sneller zal groeien dan de inflatie.

De detailhandelsverkopen daalden in juli met 0,6% ten opzichte van de voorgaande maand, slechter dan de stijging van 0,1% die analisten hadden verwacht. Het rapport over de detailhandel bestrijkt goederenaankopen, een van de redenen waarom het commentaar van bestuurders over winkelbezoek en prijzen wordt gevolgd als aanvulling op de overheidscijfers. Inflatiecijfers van het Bureau of Labor Statistics lieten slechts een gematigde verbetering zien — genoeg voor handelaren om af te stappen van weddenschappen op een renteverhoging door de Federal Reserve in september; de markten prijzen nu ongeveer 70% kans in dat het beleid ongewijzigd blijft.

De S&P 500 sloot vorige week 0,4% hoger. De Nasdaq steeg 0,6%, terwijl de Dow 0,6% daalde.

Ook buiten de detailhandelsreuzen is de cijferkalender goed gevuld. Lowe’s presenteert woensdag, waardoor de bouwmarktenector een tweede lezing krijgt, een dag na Home Depot. Ross Stores en Deere and Company komen donderdag met cijfers, met een blik op discontkleding en de cyclus in landbouwmachines, en BJ’s Wholesale Club sluit de week af op vrijdag. Ook Alibaba en Baidu staan op de kalender, waarmee de Chinese e-commerce- en zoekgiganten in dezelfde werkweek van vijf dagen vallen.

Boom in AI-bestedingen loopt tegen grenzen in de praktijk aan

Buiten de detailhandel ontwikkelt het verhaal rond AI-infrastructuur zich verder. Goldman Sachs schat nu dat de wereldwijde bestedingen aan AI-datacenters in 2026 kunnen oplopen tot 1 biljoen dollar. JPMorgan zet het Amerikaanse bedrag op 697 miljard dollar, terwijl Bank of America een pad ziet richting 1,2 biljoen dollar in 2027.

Analisten zeggen dat geld alleen niet volstaat. Ondanks nieuwe investeringen in productiecapaciteit houden tekorten aan chips aan, is geschoold bouwpersoneel schaars en neemt regelgevende weerstand toe — waaronder een moratorium van een jaar in New York en een stroomaudit in Texas. De druk neemt toe nu datacenters een steeds groter deel van de Amerikaanse elektriciteit opeisen: onderzoekers van het Department of Energy schatten dat aandeel op ongeveer 4% van het Amerikaanse verbruik in 2023, met prognoses die oplopen tot 12% in 2028.

Bloomberg New Energy Finance ramt bij het huidige groeitempo een tekort van 19 gigawatt aan elektrisch vermogen voor AI-datacenters in 2035. Eén analist wees erop dat nutsbedrijven mogelijk slechts 28% van de verzoeken om stroomcapaciteit goedkeuren, mede doordat datacenterexploitanten meerdere “fantoom”-aanvragen indienen.

De notulen van de juli-vergadering van de Federal Reserve verschijnen woensdag, waarmee investeerders een blik krijgen op hoe beleidsmakers tegen de rente aankijken voorafgaand aan de septembervergadering.