Het North Carolina Military Business Center (NCMBC) en The Protocase Companies hebben de eerste Velocity Summit aangekondigd, een evenement gepland voor 17 november 2026 in Wilmington, North Carolina, dat een groeiend nationaal veiligheidsprobleem aanpakt: de snelheid waarmee de Verenigde Staten kritieke defensiesystemen kunnen produceren.

Tijdens de summit komen leiders uit het bedrijfsleven, het leger, de overheid, het beleid, het onderzoek, arbeidsmarktontwikkeling en de media samen om een van de meest dringende defensie-uitdagingen van het land aan te pakken: de trage omzetting van militaire eisen in geproduceerde capaciteit.

Volgens de organisatoren draait het evenement volledig om snelheid. Hoewel de Verenigde Staten beschikken over uitzonderlijk engineeringstalent, technologie, kapitaal en expertise in geavanceerde productie, kost het vaak jaren om van een militaire behoefte tot uitgerust materieel te komen. Productievertragingen, beperkingen in toeleveringsketens en beperkte piekcapaciteit brengen de nationale veiligheid steeds meer in gevaar. De Velocity Summit stelt een praktische vraag: hoe kan het land militaire eisen sneller omzetten in productiecapaciteit op schaal? De discussies zullen draaien rond het versnellen van de productie, het verlagen van barrières binnen de defensie-industriële basis, het versterken van toeleveringsketens en het uitbreiden van de capaciteit om schepen, vliegtuigen, munitie en andere kritieke systemen te bouwen en te onderhouden—met Noord-Carolinaanse bedrijven in een leidende rol.

"We beschikken in deze staat over een buitengewone verzameling troeven," zei Dr. Doug Milburn, medeoprichter van Protocase. "De kans is om die sterke punten rond een gemeenschappelijke missie te verbinden. Dat is wat Velocity in gang wil zetten."

Noord-Carolina treedt vanuit een positie van kracht tot deze inspanning. Volgens het persbericht heeft het Department of Defense een geschatte jaarlijkse economische impact van 79,7 miljard dollar in de staat, waar het leger de op een na grootste economische sector is. Noord-Carolina heeft ook de grootste productiewerkgelegenheid van het zuidoosten—circa 459.000 banen—naast meer dan 400 lucht- en ruimtevaartfabrikanten, meer dan 100.000 professionals in de lucht- en ruimtevaart, luchtvaart en engineering, zes grote militaire bases, twee zeehavens, vooraanstaande onderzoeksuniversiteiten en een statewide systeem van community colleges. Deze troeven sluiten direct aan op de agenda van de summit: de lucht- en ruimtevaartfabrikanten en zeehavens raken aan de capaciteit voor vliegtuigen, munitie en schepen die wordt besproken, terwijl het community college-systeem waarop NCMBC steunt, verbonden is met het arbeidsmarktcomponent van het evenement.

"Het gaat om de snelheid waarmee we die sterke punten kunnen samenbrengen om dringende nationale veiligheidsbehoeften te vervullen," zei Jimmy Hendrix, Director for Regional Programs bij het North Carolina Military Business Center. "De Velocity Summit draait om het creëren van de verbindingen en afstemming die nodig zijn om die sterke punten om te zetten in een snellere, responsievere defensieproductiecapaciteit voor het land."

In tegenstelling tot een traditionele conferentie is de Velocity Summit ontworpen om praktische oplossingen en duurzame partnerschappen te bevorderen tussen het bedrijfsleven, de overheid, de academische wereld en het leger. NCMBC en The Protocase Companies zien het eerste evenement als het begin van een bredere inspanning om de defensieproductie te versterken en de zichtbaarheid van de industriële capaciteiten van Noord-Carolina te vergroten. De eigen activiteiten van de organisatoren belichamen die aanpak—NCMBC voert zijn bedrijfsontwikkelingswerk uit via het netwerk van community colleges in de staat, terwijl de bedrijven van The Protocase Companies zijn gebouwd rond het verkorten van de weg van hardware-iteratie naar productie.

Een nieuwe aflevering van ProtoPod waarin Milburn en Hendrix over de summit praten, is beschikbaar op YouTube. Aanvullende informatie en registratie zijn beschikbaar op de officiële evenementenpagina, die hét aanspreekpunt blijft voor details nu het evenement van 17 november nadert.

Het North Carolina Military Business Center is een statewide entiteit voor bedrijfsontwikkeling en technologieoverdracht van de staat Noord-Carolina, ingebed in community colleges en gevestigd aan het Fayetteville Technical Community College. The Protocase Companies—comprise rend Protocase, ProtoSpace Mfg en 45Drives—opereren op het snijvlak van geavanceerde productie, lucht- en ruimtevaart en defensie, en open-source-infrastructuur, en helpen engineering- en technologieteams om hardware snel te itereren en richting productie te bewegen op tijdlijnen die aansluiten bij moderne missie-eisen.