Amerikaanse troepen schakelen Panamese containerchip Vela Nova uit wegens schending van Iraanse zeeblokkade
Belangrijkste punten
- •Een MH-60-helikopter van de Amerikaanse marine vuurde twee Hellfire-raketten af op de machinekamer van het onder Panamese vlag varende containerschip Vela Nova nadat de bemanning herhaalde waarschuwingen van Amerikaanse troepen had genegeerd.
- •De Verenigde Staten hebben vorige maand hun zeeblokkade tegen Iran opnieuw opgelegd, nadat de maatregel eerder in juni was opgeschort onder een diplomatieke memorandum van overeenstemming.
- •CENTCOM bevestigde dat de Vela Nova niet langer onderweg is naar Iran en benadrukte dat de blokkade volledig van kracht blijft.
- •Het gebruik van Hellfire-raketten tegen een commercieel vaartuig onderstreept de buitengewone handhaafmaatregelen rond de Amerikaanse blokkade op maritiem verkeer dat naar Iraanse havens onderweg is.
- •Schepen die opereren nabij Iraanse wateren, inclusief de vaarroutes naar de Straat van Hormuz waarlangs ongeveer een vijfde van de wereldwijde olieconsumptie passeert, lopen verhoogde operationele en juridische risico's onder het huidige handhavingsregime.
Het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) heeft bevestigd dat Amerikaanse troepen het onder Panamese vlag varende containerschip Vela Nova hebben uitgeschakeld nadat het schip probeerde naar een Iraanse haven te varen in strijd met een door de VS opgelegde zeeblokkade.
Volgens een recente melding van CENTCOM op sociale media vuurde een MH-60-helikopter van de Amerikaanse marine op dinsdag twee Hellfire-raketten af op de machinekamer van de Vela Nova. Deze actie volgde nadat de civiele bemanning van het schip niet reageerde op herhaalde waarschuwingen van Amerikaanse troepen.
"Een MH-60-helikopter van de Amerikaanse marine vuurde twee Hellfire-raketten af op de machinekamer van de Vela Nova nadat de civiele bemanning van het schip herhaalde waarschuwingen van Amerikaanse troepen had genegeerd," aldus CENTCOM.
"Het schip is niet langer onderweg naar Iran in strijd met de Amerikaanse blokkade, die volledig van kracht blijft," voegde CENTCOM eraan toe.
De UK Maritime Trade Operations (UKMTO) had eerder op dinsdag een incident gemeld voor de kust van Pakistan, maar aanvankelijk het schip niet geïdentificeerd en geen details verstrekt over de omstandigheden.
De aanval vormt een verdere escalatie van de spanningen in de regio. De Verenigde Staten hebben vorige maand hun zeeblokkade tegen Iran opnieuw opgelegd, nadat de maatregel in juni was opgeheven naar aanleiding van de ondertekening van een memorandum van overeenstemming (MoU). De blokkade was eerder opgeschort als onderdeel van die diplomatieke regeling.
Het gebruik van Hellfire-raketten—die doorgaans worden geassocieerd met antiterrorismeoperaties—tegen een commercieel vaartuig illustreert de buitengewone handhavingshouding rond de Amerikaanse blokkade. Panama, onder welker vlag de Vela Nova vaart, is 's werelds grootste scheepsregister, met duizenden schepen onder haar vlag geregistreerd. Schepen die door of nabij de wateren rond Iran varen, inclusief de vaarroutes naar de Straat van Hormuz—een route waarlangs ongeveer een vijfde van de wereldwijde olieconsumptie passeert—lopen verhoogde operationele en juridische risico's onder het huidige handhavingsregime.
Het incident onderstreept de voortdurende handhaving van de Amerikaanse blokkade op maritiem verkeer dat naar Iraanse havens onderweg is en benadrukt de risico's voor schepen die opereren in of nabij de beperkte wateren langs de Iraanse kustlijn.
Bron: Ship & Bunker
