Richard Fordyce, ondersecretaris voor Landbouwproductie en Natuurbehoud bij het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA), zegt dat een grotere beschikbaarheid van aardgas de binnenlandse kunstmestproductie zal doen groeien, waardoor de Verenigde Staten hun eigen boeren kunnen voorzien en de overschotten kunnen exporteren.

In gesprek met Brownfield zei Fordyce dat nieuwe frackingtechnologieën dividenden afwerpen voor de binnenlandse energie- en kunstmestvoorziening.

"We zijn nu een netto-exporteur van aardgas. En aardgas is de belangrijkste grondstof voor de productie van stikstofkunstmest," aldus Fordyce.

Stikstofkunstmest, waaronder producten zoals ammoniak en ureum, wordt geproduceerd met aardgas als belangrijkste grondstof, waardoor de gasaanvoer en gasprijs een grote rol spelen in de productiekosten van kunstmest voor boeren. Dat is van reële betekenis voor het bedrijfsbudget: kunstmest is structureel een van de grootste operationele kostenposten voor akkerbouwers, en stikstofprijzen worden nauwlettend gevolgd als invoerkosten, met name voor maïs, een van de stikstofintensiefste hoofdgewassen.

De push voor binnenlandse productie komt ook tegen een achtergrond waarin de Verenigde Staten historisch gezien een aanzienlijk deel van hun stikstofkunstmest importeerden en de wereldhandel in stikstof af en toe werd verstoord door gebeurtenissen zoals het conflict in Oekraïne, dat de beschikbaarheid van aardgas en de kunstmeststromen in Europa hertekende. Uitgebreide Amerikaanse capaciteit, waaronder nieuwe fabrieken aan de Golfkust met toegang tot exportinfrastructuur, zou die balans op termijn kunnen doen verschuiven.

Fordyce zei dat het doel is om voldoende binnenlandse stikstof te produceren om aan de behoeften van Amerikaanse boeren te voldoen en eventuele extra volumes te exporteren.

"Daar zijn we naar op weg en er zijn een aantal dingen die we op korte termijn kunnen doen, een aantal op middellange termijn, en dan zeker de langetermijnvisie," aldus Fordyce.

Hij voegde daaraan toe dat hij bemoedigd wordt door de recente aankondigingen van CF Industries en CHS om kunstmestfabrieken in Louisiana te bouwen.

Wat de komende maanden in de gaten gehouden moet worden, is of er meer fabrieksaankondigingen volgen, hoe de bouwplannen vorderen en of beleidsmaatregelen – zoals pogingen om de beperkingen in goederenspoorwegvervoer en ander transport aan te pakken, die kunstmestproducenten hebben genoemd – alongside

Brownfield sprak de ondersecretaris eerder deze week op de Farm Progress Show nabij Boone, Iowa.

Bron: Brownfield Ag News