Oekraïne heeft 's nachts een raffinaderij aangevallen in de Russische regio Perm, waarmee het land een dronecampagne voortzette die de afgelopen weken vrijwel dagelijks Russese faciliteiten voor oliebewerking en -export heeft getroffen.

Oekraïense troepen vielen Perm aan, dat op meer dan 1.600 kilometer (1.000 mijl) van de grens tussen Oekraïne en Rusland ligt, aldus de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy op vrijdag. "Afgelopen nacht hebben onze diepe aanvallen een raffinaderij in Perm getroffen, op meer dan 1.600 kilometer van de grens, evenals de militaire vliegbasis Marinovka in de regio Wolgograd", zei Zelenskyy in een bericht op X, dat werd vergezeld van beelden waarop rook opstijgt boven een industrieel complex. "Wij blijven, via onze sancties op lange afstand, de gevolgen van de oorlog terugbrengen naar de plek waar zij vandaan komen", voegde de Oekraïense president eraan toe.

Oekraïense media identificeerden de raffinaderij als de installatie voor de verwerking van ruwe olie Permnefteorgsintez van Lukoil, waar als gevolg van de treffer een grote brand uitbrak. De fabriek behoort qua capaciteit tot de grootste raffinaderijen van Rusland en wordt geëxploiteerd door de grootste private oliproducent van het land, in een industriestad in de Oeral die sinds de Sovjettijd als centrum voor olieverwerking fungeert.

Dmitri Machonin, gouverneur van de regio Perm, zei op zijn Telegram-kanaal dat Russische troepen 16 drones boven de regio Perm neerhaalden. Eén industrieel object raakte beschadigd, waarbij daar geen gewonden werden gemeld, maar de Russische ambtenaar liet niet weten welk object precies was getroffen.

De aanval op de raffinaderij van Lukoil in Perm volgde enkele uren nadat Oekraïne eerder deze week met een droneaanval een raffinaderij in de Russische regio Basjkortostan trof, die uiteindelijk in handen is van Rosneft, waarbij een brand uitbrak.

Al maanden voert Oekraïne vrijwel dagelijkse droneaanvallen uit op Russische raffinaderijen, bedoeld om president Vladimir Poetin naar vredesonderhandelingen te dwingen en tegelijk de brandstofvoorziening van Rusland aan het front en naar binnenlandse tankstations te verlammen. Midden in het seizoen van piekvraag kampt Rusland al meer dan drie maanden met tekorten aan benzine en diesel, doordat de dronecampagne van Oekraïne in voorjaar en zomer veel grote verwerkingslocaties buitengebruik stelde. De gevolgen reiken verder dan de brandstoflogistiek: olie en aardolieproducten vormen de basis van de Russese exportinkomsten, en de inkomsten uit de sector hebben volgens gegevens van het Russische ministerie van Financiën de afgelopen jaren rond de 30 procent van de federale begrotingsinkomsten vertegenwoordigd. Moskou heeft bij eerdere krapte een beroep gedaan op tijdelijke verboden op benzine-export om de binnenlandse voorziening te beschermen, terwijl Oekraïense drones herhaaldelijk zijn teruggekeerd om enkele van dezelfde faciliteiten te raken, wat herstelwerkzaamheden bemoeilijkt.

Door Charles Kennedy voor Oilprice.com