De Britse economie groeide tussen april en juni 2026 met 0,4 procent, volgens officiële gegevens van het Office for National Statistics (ONS), wat erop wijst dat bedrijven en consumenten tot dusver de zwaarste economische schokken als gevolg van de oorlog in Iran hebben doorstaan.

De groeicijfers voor het tweede kwartaal kwamen overeen met de verwachtingen van analisten en gingen gepaard met een onverwachte stijging van 0,3 procent in juni, waarmee de prognoses werden overtroffen. Tegelijkertijd werd de groei voor mei neerwaarts bijgesteld van 0,1 procent naar geen groei.

Stads-economen die door Bloomberg werden geraadpleegd, hadden voor het tweede kwartaal een groei van 0,4 procent voorspeld en verwachtten dat de gegevens voor juni een krimp van 0,1 procent in de totale outputwaarde zouden laten zien.

Sectorprestaties

De dienstensector was in de drie maanden de belangrijkste motor van de Britse economische groei en groeide met 0,5 procent. De productie bleef vlak en liet geen verandering zien ten opzichte van het eerste kwartaal, terwijl de bouwsector moeite had om vaart te maken en met 0,3 procent groeide.

De cijfers suggereren dat bedrijven en consumenten veerkracht hebben getoond tegenover prijsschokken die zijn veroorzaakt door de oorlog in Iran, die de olieprijzen heeft opgedreven en later dit jaar een aanhoudend inflatierisico vormt. Analisten waarschuwden echter dat de economie ook steun had gekregen van eenmalige factoren, waaronder het WK en een reeks hittegolven.

George Brown, hoofdeconoom bij Schroders, erkende dat de Britse economie “veerkrachtig” is gebleken, maar voegde daaraan toe dat hij vermoedt dat “seizoensgebonden afwijkingen de activiteit in de eerste helft van het jaar flatteren, waarbij de groei later in 2026 waarschijnlijk wat zal afzwakken”.

Yael Selfin, hoofdeconoom bij KPMG, zei dat “tijdelijke meewind waarschijnlijk zal wegebben, en hogere prijzen blijven de koopkracht van huishoudens onder druk zetten”.

“De groei zal naar verwachting in de komende maanden gematigder worden naarmate de impact van hogere prijzen en leenkosten doorsijpelt naar huishoudens en bedrijven”, aldus Selfin. Ze merkte op dat de groeicijfers erop wezen dat consumenten hadden geprofiteerd van het warme weer en recente economische schokken “opmerkelijk goed” hadden verwerkt. Het ONS gaf aan dat “sportevenementen”, vermoedelijk een verwijzing naar het WK, de bestedingen stimuleerden.

Liz McKeown, directeur economische statistiek bij het ONS, zei: “De groei vertraagde in het tweede kwartaal van het jaar, na een sterke start van 2026, maar bleef relatief robuust.”

De groei in het tweede kwartaal was trager dan de stijging van het bbp met 0,6 procent in de eerste drie maanden van 2026. De afhankelijkheid van het VK van geïmporteerde energie maakt het land bijzonder kwetsbaar voor prijsstijgingen van olie en gas, wat betekent dat een langdurige verstoring van de scheepvaartroutes in de Golf rechtstreeks zou doorwerken in de binnenlandse inflatie, energierekeningen voor huishoudens en kosten voor bedrijven — en zo de druk op de reële inkomens zou vergroten waar Selfin en anderen op hebben gewezen.

Begrotings- en geopolitieke risico's

De vertraging in productie en economische activiteit zet premier Andy Burnham en kanselier John Healey onder druk in aanloop naar een begroting die waarschijnlijk uitdagend wordt.

Hogere ministers werden gewaarschuwd dat de koers van de Britse economie sterk afhangt van de beslissingen van president Trump en van de acties van Iran in het Midden-Oosten, met name rond de heropening van de Straat van Hormuz, waar normaal gesproken ongeveer een vijfde van de wereldwijde olie- en vloeibaar aardgasvoorraden doorheen gaat.

Volgens Bloomberg waarschuwden functionarissen van het ministerie van Financiën topministers dat de Britse economie slechts met 0,3 procent zou groeien als de zeestraat voor de rest van het jaar geblokkeerd bleef. De Bank of England heeft ook aangegeven dat zij de rente zou verhogen in zo’n scenario — een maatregel die de leenkosten voor hypotheekhouders en bedrijven zou verhogen en mogelijk de consumptieve bestedingen zou drukken die de recente groei hebben ondersteund.

Onafhankelijke voorspellers schetsten vergelijkbaar sombere vooruitzichten. Economen van EY waarschuwden dat de Britse economie in recessie zou kunnen glijden als olie- en gasstromen niet door de Golfregio kunnen passeren, die ongeveer een vijfde van de wereldwijde energievoorziening voor zijn rekening neemt.

Recente gegevens laten zien dat overheidsuitgaven een grote bijdrage aan de groei hebben geleverd, een patroon dat sommige economen met voorzichtigheid bekijken omdat het erop wijst dat de groei deels leunde op publieke uitgaven in plaats van op aanhoudend momentum uit de private sector.

Healey staat onder toenemende druk van bedrijfsleiders om een begroting te presenteren die vertrouwen wekt tegen een steeds somberder economisch decor. Decentralisatie wordt verwacht een belangrijke plaats in de begroting in te nemen, waarbij de kanselier eerder regionale investeringsorganen steunde als aanjagers van groei.

Economen van Capital Economics hebben echter gewaarschuwd dat kleinere begrotingsruimte in combinatie met uitgavenverplichtingen voor steun aan energiebeleid en defensie de kanselier ertoe kan dwingen ongeveer £25 miljard aan belastingen te verhogen.

Politieke reacties

In reactie op de jongste groeicijfers zei kanselier John Healey: “Ik weet dat mensen bezorgd zijn over de impact van het conflict in het Midden-Oosten op hun kosten van levensonderhoud, die al te lang te hoog zijn en extra druk hebben gezet op Britse bedrijven.

“Dit is een actieve, hands-on regering die Britse belangen vooropstelt – die lucht geeft aan mensen die het zwaar hebben, ons land veerkrachtiger maakt en hoop terugbrengt

“We hebben dit jaar de snelste groei in de G7 gezien, maar we moeten nu extra inzet tonen en groei in elke postcode aanjagen.”

Schaduwkanselier Sir Mel Stride gaf een scherp afwijkende beoordeling: “Onze economie heeft het moeilijk omdat Labour geen plan voor groei heeft.

“Labour heeft de economie slecht beheerd met hun uitgaven- en leendrifts, waardoor die zwak en kwetsbaar is voor de effecten van schokken zoals de oorlog in Iran.

“Maar Andy Burnham maakt zich op om nog meer te belasten en te lenen, waarmee hij die mislukkingen verdubbelt.”

Door City AM

Meer topartikelen van Oilprice.com

Zuid-Koreaanse vlootherstructurering creëert de grootste LNG-carrierexploitant van Azië

Poetin opent nieuw front in de strijd tegen de schaduwvloot met dreiging EU-schepen in beslag te nemen

Rusland bouwt nucleaire arbeidskrachten opnieuw op bij de Bushehr-installatie in Iran