Een voormalig Amerikaans ambtenaar zegt dat de handelsstop van de Verenigde Arabische Emiraten met Iran ernstiger gevolgen kan hebben dan het eigen sanctieregime van Washington. Al Jazeera had de informatie.

De gepensioneerde generaal en voormalig Amerikaans assistent-staatssecretaris van Buitenlandse Zaken Mark Kimmitt, die onder president George W. Bush assistent-staatssecretaris voor politiek-militaire zaken was bij het Department of State, zei tegen Al Jazeera dat de handelsstop van de VAE met Iran grotere gevolgen kan hebben dan de Amerikaanse sancties. Hij zei dat de VAE momenteel de grootste bron van geïmporteerde goederen voor Iran is, vóór China en Turkije, en goed is voor ongeveer een derde van de jaarlijkse import van Iran.

Die afhankelijkheid weegt zwaar omdat Washington sinds de terugtrekking uit het nucleaire akkoord van 2015 in 2018 al verstrekkende sancties tegen Iran handhaaft, die de olie-export van Teheran en diens toegang tot het internationale financiële systeem beperken — maatregelen die Iran al lange tijd omzeilt via tussenhandelskanalen van het soort dat Kimmitt beschrijft.

Kimmitt zei ook dat de rol van Dubai als financieel centrum Iran al lange tijd een kanaal heeft geboden om sancties te omzeilen. Volgens hem weegt de stap van de VAE daardoor in sommige opzichten mogelijk zwaarder dan het Amerikaanse embargo.

De opschorting markeert bovendien een omkering van de recente toenadering van de VAE tot Teheran. Abu Dhabi benoemde in 2022 een eerste ambassadeur in Iran sinds 2016, terwijl de Golfstaten in brede zin richting ontspanning met Iran bewogen, waardoor de stop van deze week een opvallende wending in dat traject is.

Hij verwacht dat andere Golfstaten voorlopig een afwachtende houding aannemen in plaats van onmiddellijk het voorbeeld van de VAE te volgen. Kimmitt vergeleek de omvang van de stap ook met het Amerikaanse embargo tegen Japan na de Tweede Wereldoorlog en zei dat Iran die zou kunnen opvatten als het naderen van een oorlogsdaad.

De uitspraken geven een nieuwe dimensie aan de economische reactie van de VAE deze week en plaatsen deze minder als een diplomatiek gebaar naar aanleiding van de recente raketbeschuldigingen, en meer als een potentieel ernstige structurele klap voor de handel en de financiële toegang van Iran.

Eerder:

VAE staakt alle handel en financiële transacties met Iran, aldus ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken

Iran wijst de raketbeschuldiging van de VAE van de hand en waarschuwt voor ongegronde beschuldigingen