Tuvalu heeft de strengste set wijzigingen ingediend die in aanmerking komen voor aanneming op de sessie van het Marine Environment Protection Committee (MEPC 85) van de International Maritime Organization in november, met als doel de nalevingskosten te verhogen en de emissieprijsstelling voor de internationale scheepvaart te versnellen. De kleine Pacifische eilandnatie, die tot de landen behoort die het meest blootgesteld zijn aan zeespiegelstijging, heeft zich consequent gepositioneerd aan de forefront van klimaatambitie binnen het VN-orgaan dat de internationale scheepvaart reguleert — een sector die goed is voor ongeveer 3% van de wereldwijde broeikasgasemissies.

Het Net-Zero Framework (NZF), goedgekeurd op MEPC 83 in april 2025, vestigde een tweelagige broeikasgas-brandstofintensiteitsstandaard (GFI). Het vereist dat vaartuigen van 5.000 bruto tonnage (GT) en hoger vanaf 2028 hun well-to-wake-broeikasgasemissies progressief verminderen, gemeten tegen een basislijn uit 2008 van 93,30 gram CO2-equivalent per megajoule (gCO2e/MJ). De reductiedoelstellingen omvatten een basisdoel en een direct nalevingsdoel, variërend van 4–17% in 2028 en aanscherpend tot 30–43% in 2035.

Onder het voorstel van Tuval zou de basisdoelstellingen ongewijzigd blijven, maar de 2028-stap zou komen te vervallen, met reducties die beginnen op 6% in 2029 in plaats van 4% in 2028. Het directe nalevingsdoel zou worden gesteld op 100% van 2029 tot en met 2035 — een niveau dat geen enkel vaartuig realistisch kan bereiken — waardoor effectief elke ton emissies een prijs krijgt. Dit zou het framework omvormen tot wat in feite een koolstofheffing is.

Deze aanbevelingen sluiten aan bij een eerdere gezamenlijke inzending bij MEPC 84 in april van Fiji, Kiribati, Nauru, Palau, Tuvalu en Vanuatu. Pacifische eilandstaten hebben betoogd dat het MEPC 83-kader, hoewel een mijlpaal als het eerste bindende emissieprijsstellingsmechanisme van de IMO, niet ver genoeg of snel genoeg gaat om de scheepvaart in lijn te brengen met de temperatuurdoelstellingen van het Akkoord van Parijs.

Tuvalu stelt ook voor om de Tier 1-correctie-eenheidsprijs te verhogen naar $300 per metrische ton CO2-equivalent ($300/mtCO2e) — het drievoudige van het bedrag van $100/mtCO2e dat in principe is overeengekomen op MEPC 83. De Tier 2-correctie-eenheidsprijs, van toepassing op emissies die het basisdoel overschrijden, zou ongewijzigd blijven op $380/mtCO2e.

Daarnaast zou het voorstel het mechanisme voor overschotteenheden volledig afschaffen. Schepen die beter presteren dan de vereiste GFI-doelstellingen zouden geen overschotteenheden meer ontvangen om te verkopen aan niet-nalatende vaartuigen. In plaats daarvan zou elk tekort uitsluitend worden vereffend via directe betalingen aan het IMO Net-Zero Fund.

De wijzigingen staan gepland voor bespreking op de vergaderingen van de intersessional Working Group on Reduction of Greenhouse Gas Emissions from Ships (ISWG-GHG) in september en november, voorafgaand aan formele overweging op MEPC 85, die loopt van 30 november tot 3 december. Het bereik van voorstellen op tafel strekt zich uit van de maximaal ambitieuze benadering van Tuvalu tot minder stringente alternatieven die door andere lidstaten worden gesteund, en de tussentijdse onderhandelingen zullen bepalen welke elementen het halen tot de geconsolideerde tekst.

Indien de lidstaten convergeerden op een definitieve tekst, kunnen de wijzigingen formeel worden aangenomen op de tweede buitengewone sessie van de MEPC (MEPC ES.2). Die sessie werd verdaagd in oktober 2025 en wordt naar verwachting hervat op 4 december.

Bron: Door Konica Bhatt, ENGINE,