Er doen zich geruchten de ronde dat ontevreden MAGA-figuren mogelijk een nieuwe politieke partij vormen, een ontwikkeling die volgens analisten van de podcast "Pod Save America" nadelig zou zijn voor president Donald Trump en zijn bondgenoten — en, in hun woorden, "een geschenk voor de Democraten dat je je niet kunt voorstellen."

In een recente aflevering van de podcast bespraken voormalige functionarissen van de Obama-regering, Jon Favreau en Dan Pfeiffer, de opkomende speculatie dat voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson een presidentscampagne overweegt, evenals de praatjes dat er een nieuwe politieke partij rond hem zou kunnen ontstaan. De geruchten kregen meer vat nadat voormalig afgevaardigde Marjorie Taylor Greene, inmiddels een uitgesproken criticus van Trump, een foto op X plaatste waarop ze te zien is in Carlsons complex in Maine, naast afgevaardigde Thomas Massie en Joe Kent, met als bijschrift, "The movement has begun."

In een aparte post voegde Greene daaraan toe: "MAGA was betrayed. We all were. It's time for a new path forward."

Hoewel Carlson heeft ontkend dat hij presidentiële ambities heeft, bracht hij vorige week een "10-point plan for America" uit, waarin hij zijn visie op de toekomst van het land schetste. Favreau, die diende als Obama's directeur van speechwriting, merkte op dat het plan "klinkt als 'ik ga meedoen in 2028'." Carlson werd in april 2023 ontslagen bij Fox News en heeft sindsdien een grote onafhankelijke mediapresentie opgebouwd, wat hem een direct communicatiekanaal geeft naar miljoenen conservatieve kijkers zonder de beperkingen van een traditioneel netwerk.

Pod Save America-co-presentator Tommy Vieter, een voormalig woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, heeft eerder al zijn bezorgdheid geuit dat Carlsons populariteit onder de Republikeinse basis en zijn media-ervaring hem een zeer effectief politiek figuur zouden kunnen maken. Pfeiffer, die Obama's senior communicatieadviseur was, betoogde echter dat als Carlson zich als kandidaat voor een derde partij zou melden in plaats van als de Republikeinse kandidaat, zijn politieke dreiging voor de Democraten zou worden geneutraliseerd — en hij in plaats daarvan een aanzienlijke dreiging zou worden voor de met MAGA gelieerde Republikeinen. De dynamiek die Pfeiffer beschrijft, weerspiegelt het goed gedocumenteerde 'spoiler'-effect dat in eerdere presidentscycli is gezien, zoals Ralph Naders Green Party-kandidatuur in 2000 en Ross Perots Reform Party-campagne in 1992, waarbij kandidaten van derde partijen onevenredig veel stemmen weghaalden bij de coalitie van een van de grote partijen.

"Er is veel gesproken over Tucker Carlson als een geduchte presidentskandidaat vanwege zijn mediavaardigheden, vooral vanwege zijn mediavaardigheden," zei Pfeiffer. "Dat was altijd onder de aanname dat hij de Republikeinse kandidaat zou zijn, toch? Tucker Carlson, een kandidaat van een derde partij, is een geschenk voor de Democraten dat je je niet kunt voorstellen."

Hij vervolgde: "Er zijn niet veel potentiële kiezers van John Ossoff, [Alexandria Ocasio-Cortez], Kamala Harris, Gavin Newsom, Josh Shapiro die op Tucker Carlson zullen stemmen, maar er zijn veel teleurgestelde Trump-kiezers van 2024 die wel op Tucker Carlson zouden kunnen stemmen. Zo win je. Dus dat zou heel goed nieuws zijn. Zoals, we moeten dit aanmoedigen. Dit zou geweldig zijn... Het zegt wel iets over hoezeer de MAGA-coalitie onder Trumps tweede termijn werkelijk is gebarsten, toch? Vanwege Epstein, blijkbaar vanwege de oorlog, zijn er deze ongelooflijk prominente mensen met grote doelgroepen die een hekel hebben gekregen aan Trump."