De Florida Chamber of Commerce heeft een billboardcampagne gelanceerd in Times Square, op de hoek van Broadway en West 43rd Street in Manhattan, waarop sarcastisch Zohran Mamdani, burgemeester van New York City, wordt benoemd tot Florida's 'Economische Ontwikkelaar van het Jaar'. Op het grote display staat: "Thanks for the jobs!"

De campagne, onderdeel van de bredere 'Free Enterprise Florida'-initiatief van de Chamber, is bedoeld om te benadrukken hoe progressief belastingbeleid rijkdom, bedrijven en inwoners vanuit New York naar Florida drijft, aldus de organisatie. Florida is een van de negen Amerikaanse staten zonder inkomstenbelasting voor particulieren, terwijl New York tot de staten met de hoogste maximale staatsinkomstenbelastingtarieven in het land behoort.

"We wilden hem bedanken voor de banen, de bedrijven, de mensen die ze uit New York verdrijven — en veel daarvan komen naar Florida," vertelde Chamber-CEO Mark Wilson op maandag aan Fox News Digital.

Wilson presenteerde de campagne als onderdeel van een bredere nationale discussie over economisch beleid. "Amerika staat momenteel op een kruispunt," zei hij. "Ik denk dat iedereen die oplet weet dat ons land is opgebouwd op vrijheid en vrij ondernemerschap en dat mensen de vrijheid hebben om hun dromen waar te maken. En er is momenteel een drang in ons land om die vrijheden af te nemen en het vrije ondernemerschap aan te vallen. En dat heeft nog nooit ergens gewerkt, en het zal niet werken in Amerika."

"Wat burgemeester Mamdani doet is gevaarlijk voor het land, toch? Het is slecht voor de inwoners van New York. Het is slecht voor New York. Het is heel schadelijk voor het land," vervolgde Wilson. "We kunnen kiezen voor vrij ondernemerschap, waarop Amerika is opgebouwd, of we kunnen ervoor kiezen om dat te vernietigen, en dat is wat het socialistische beleid doet. En wat we hopen dat er uit deze campagne voortkomt, is dat we Amerika opnieuw richten op vrij ondernemerschap."

Florida, met een economie van $1,8 biljoen, heeft zich gepositioneerd als een tegenmodel voor staten met hoge belastingen. De Chamber betoogt dat lagere belastingtarieven leiden tot hogere totale staatsinkomsten door groei te stimuleren, terwijl belastingverhogingen in blauwe staten de uittocht versnellen.

Met verwijzing naar migratiegegevens van de IRS rapporteert de Chamber dat Florida ongeveer $2,4 miljoen aan netto belastbaar inkomen per uur erbij verdient, terwijl New York ongeveer $1,1 miljoen per uur verliest. Florida krijgt er ook dagelijks netto 551 inwoners bij, vergeleken met New York dat er dagelijks 115 inwoners verliest, aldus de organisatie. Deze cijfers sluiten aan bij een meerjarig patroon dat door het U.S. Census Bureau is gedocumenteerd, dat aanhoudende netto binnenlandse migratie van staten in het Noordoosten en Midden-Westen naar Sun Belt-bestemmingen, waaronder Florida, Texas en de Carolina's, heeft geregistreerd.

In een persbericht van de Chamber wordt opgemerkt dat de staatsbegroting van New York meer dan het dubbele is van die van Florida, en dat de gemeentelijke begroting van New York City alleen al de volledige staatsbegroting van Florida met meer dan $8 miljard overstijgt.

"Wat doen mensen zoals burgemeester Mamdani? Ze willen vervolgens de belastingen verhogen voor de mensen die achterblijven, wat alleen maar verder versnelt dat mensen vertrekken uit plaatsen als New York," zei Wilson.

"Florida heeft in de afgelopen 15 jaar meer dan 50 keer de belastingen verlaagd. En we hebben recordinkomsten omdat mensen hier willen zijn. En als de economie groeit, groeien de belastinginkomsten. Zo werkt vrij ondernemerschap," voegde hij eraan toe.

Wilson beschreef de 'Free Enterprise Florida'-campagne als een platform om bestuursmodellen met elkaar te vergelijken. "De socialistische agenda klinkt krankzinnig omdat het krankzinnig is, toch? 'Free Enterprise Florida' is een manier om te laten zien wat er gebeurt in staten zoals Florida — wanneer we ons richten op minder belasting, minder overheid, meer vrijheid, meer autonomie — en wat er gebeurt in plaatsen als New York wanneer ze belastingen en regelgeving verhogen," zei hij. "Dus dit is een gelegenheid voor mensen in New York en mensen in het hele land om te zeggen: 'Hé, we hebben hier een keuze te maken.'"

"Wat we hier echt proberen te doen, is mensen herinneren dat Amerika een experiment is. Het zijn 50 staten die concurreren om de vraag: waar brengen we Amerika naartoe?" zei Wilson. "En ik denk dat als je naar de scorecard kijkt van hoe Florida presteert vergeleken met hoe New York presteert, we New York willen helpen om in Florida's voetsporen te treden."

Wilson benadrukte dat de campagne niet bedoeld is om New York te antagoniseren. "Hoewel Florida momenteel wint, zijn we er niet op uit dat New York verliest. We hopen dat deze andere staten 'nee' zullen zeggen tegen deze beweging richting socialisme en 'ja' zullen zeggen tegen het beleid waarop ons land is gefundeerd," zei hij. "Dit gaat niet over een overwinning vieren of naar het scorebord kijken van Florida versus New York. Dit gaat er echt om dat we proberen ons land te redden van het krankzinnige."

"We bevinden ons in een grote competitie met elke andere staat, maar het is een competitie van ideeën," merkte Wilson op. "En we proberen het land te laten zien dat vrij ondernemerschap elke keer weer wint. Het is wat het beste is voor klanten, het is wat het beste is voor banenscheppers. En als we ons daar in Amerika op richten, kunnen we terugkeren naar die meer dan drie procent GDP-groei, wat ons land echt nodig heeft."

Het kantoor van burgemeester Mamdani reageerde niet onmiddellijk op het verzoek om commentaar van Fox News Digital.

Wilson gaf aan dat de campagne wordt uitgebreid buiten New York City en noemde Chicago, Californië en Minneapolis als toekomstige aandachtsgebieden. "We moesten in New York City beginnen omdat de burgemeester van New York City die gemeenschap duidelijk in een richting duwt die niet goed is voor de mensen die er wonen," zei hij. "Maar er zijn verschillende runners-up voor. Als je naar Chicago kijkt, als je naar Californië kijkt, Minneapolis, er zijn plaatsen in het hele land die een goede tweede zijn na de beweging in New York City. Dus we gaan blijven benadrukken wat werkt."

Wilson wees ook op de aanstaande 250e verjaardag van de Verenigde Staten als een moment om economische principes te herbevestigen. "Ons land viert dit jaar 250 jaar, en dat heeft veel te maken met onze vrijheid, ons geloof en ons vrije ondernemerschap," zei hij. "En ik denk dat als we ons de komende paar jaar kunnen richten op vrij ondernemerschap en dat de basis maken van onze beslissingen, dit land kan groeien met 3% GDP, en we weer terugkomen op het spoor waar we moeten zijn."