Met nog één maand te gaan tot de verkiezingsdag op 3 november richt president Donald Trump zijn enorme politieke oorlogskas op de meest concurrerende congreswedstrijden van het land, nu Republikeinse kandidaten blijven worstelen in de tussentijdse verkiezingen van 2026. De resultaten zullen helpen bepalen hoe de machtsverhoudingen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat er in de laatste twee jaar van de ambtstermijn van de president uitzien.

"De super PAC van president Trump en gelieerde groepen hebben slechts één maand voor de verkiezingsdag tientallen miljoenen dollars geïnjecteerd in cruciale Senaats- en Huisraces, nu de GOP de controle over het Congres probeert te behouden," meldde Caroline Vakil van The Hill zondag. Super PAC's zoals MAGA Inc. mogen onder de federale kieswet onbeperkte bedragen inzamelen van individuen, bedrijven en vakbonden, op voorwaarde dat hun uitgaven onafhankelijk blijven van de kandidaten die zij steunen.

Volgens Vakil hebben "Trump's MAGA Inc. en verschillende gelieerde groepen — No Going Back PAC Inc. en Safety & Affordability PAC Inc. — tot nu toe enkele van hun grootste uitgaven gemeld in de toss-up Senaatsraces in Ohio, Texas en Michigan. Ze hebben ook fors uitgegeven in een reeks concurrerende Huisraces in staten als Florida, New York, Michigan en Maine." Toss-up is de aanduiding voor races waarin geen van beide partijen een duidelijk voordeel wordt toegedicht — de smalle band van wedstrijden die kunnen bepalen welke partij elke kamer controleert.

"Politieke waarnemers en kandidaten houden allemaal de enorme oorlogskas van Trump scherp in de gaten en hij het volgende zal uitgeven," vervolgde ze. "Eind augustus had MAGA Inc. 415 miljoen dollar op de balans, en de president heeft beloofd tussen de 400 en 500 miljoen dollar uit te geven aan de tussentijdse verkiezingen."

Het verschil tussen het bedrag dat Trump voor congreskandidaten heeft ingezameld en het relatief kleine deel dat hij tot nu toe heeft uitgegeven, roept vragen op over waar het geld uiteindelijk naartoe gaat. Openbaarmakingen die in de komende weken bij de Federal Election Commission worden ingediend, zullen gedetailleerd beschrijven hoeveel van dat totaal is uitgegeven — en waar.

Kritiek van een voormalig insider

Anthony Scaramucci, die Trumps communicatiedirecteur was, vertelde in september aan AlterNet dat de president het ambt heeft benaderd als een geld Verdien-onderneming in plaats van als openbare dienst.

"Ik denk dat zijn einddoel is om te zien of hij nog 10 tot 20 miljard dollar voor zichzelf kan verdienen en dan zichzelf en zijn familieleden gratie verleent. Ik denk dat dat zijn einddoel is," vertelde Scaramucci aan AlterNet. "Ik denk niet dat hij een beleidsmatig einddoel heeft. Ik denk niet dat hij een jota geeft om iemand die op hem heeft gestemd of zelfs om wie dan ook in Amerika. Hij wil zeker enkele monumenten voor zichzelf achterlaten in Washington. Ik denk niet dat hij erin zal slagen het Kennedy Center af te breken. Hij zal er zeker in slagen die balzaal te bouwen. Het blijft onzeker of deTrump-boog een triomf zal worden."

Hij voegde toe: "Maar Trump wil dingen naar zichzelf vernoemen, hij wil geld verdienen en hij wil aandacht. Dus verwacht dat die mensen terugkeren naar het Witte Huis: Politico, CNN. Hij moet ze laten terugkeren omdat ze zijn luchttoevoer hebben afgesneden. Hoewel hij zogenaamd de journalisten haat, wil hij ze er zodat hij aandacht en kijkers kan krijgen. Maar dat is het. Hij heeft geen beleidsmatig einddoel. Hij geeft om niets van dat alles."

Geld en beleid

Vragen over de rol van in Trumps politieke operatie dateren van vóór de huidige uitgavenoffensief. In juli wees een rapport op de mogelijkheid dat de president zijn beleid rechtstreeks vormgeeft op basis van campagnbijdragen.

"Meredith O'Rourke, bijgenaamd 'princess of darkness'," helpt Trump beleid vormgeven via de bijdragen van zijn donoren, meldden Josh Dawsey, Dana Mattioli, Annie Linskey en Emily Glazer van The Wall Street Journal.

"Trump vraagt O'Rourke welke bedrijven en donoren cheques hebben getekend en welke niet, en voor hoeveel," vervolgden de journalisten. "Vaak vraagt hij haar veel grotere financiële verzoeken te doen dan ze van plan was — bij sommige donoren gaat het om 5 miljoen dollar, bij andere om 50 miljoen dollar. En de president geeft haar namen om te bellen, vaak van mensen die hem onlangs hebben ontmoet, volgens personen die bekend zijn met de gesprekken."