De voormalige afgevaardigde Joe Walsh (R-IL), een Republikein die president Donald Trump ooit steunde, zei donderdag in een bericht op X dat een huidige Trump-aanhanger hem vertelde dat hij weet dat de president hem frequent liegt — en dat hij hem toch zal blijven steunen. Walsh, een afgevaardigde met banden met de Tea Party die het 8e district van Illinois één zitting vertegenwoordigde, brak later met Trump en daagde hem zelfs uit om de Republikeinse presidentsnominatie van 2020, voordat hij zijn campagne beëindigde.

" Trump-stemmer vertelde me zojuist — 'Ik weet dat Trump de hele tijd tegen me liegt, en het maakt me niet uit. Zolang ik maar belastingverlagingen krijg, rechts-conservatieve rechters en massale uitzettingen, mag hij tegen me liegen zoveel hij wil,'" schreef Walsh in een bericht. "Ik geef jullie elke week voorbeelden van Trump-kiezers die het licht hebben gezien en zich eindelijk van Trump hebben afgewend. Zij zijn de uitzondering. De overgrote meerderheid zal zich nooit tegen Trump keren. Net als die man."

Hij voegde een emoji van een wijzende vinger toe en besloot: "Hij is onbereikbaar."

Het was niet de eerste keer dat Walsh Trump-aanhangers aanviel omdat ze de president trouw blijven steunen, wat hij ook doet. In februari vergeleek hij hen expliciet met een sekte, omdat ze Trump bleven steunen nadat duidelijk werd dat hij zijn belofte zou breken om Amerika uit oorlogen te houden, om Iran binnen te vallen.

"Ik dacht dat je wilde hij overal in de wereld de oorlogen zou beëindigen," schreef Walsh destijds op zijn blog. "Je zei dat je wilde dat hij een einde zou maken aan de Amerikaanse verwikkeldheid in conflicten en oorlogen over de hele wereld. Amerika zou niet betrokken moeten zijn bij deze oorlogen, zei je. Daarom stem je op Trump, zei je."

Hij betoogde dat Trump die belofte wat Iran betreft duidelijk had gebroken.

"En je vindt het niet leuk als mensen je een sekte noemen, Trump-kiezers? Wat moeten mensen anders denken als je op Trump stemde om ons uit alle oorlogen in de wereld te houden, en hij ons in plaats daarvan betrok bij oorlogen over de hele wereld en nieuwe oorlogen begint, en jij hem nog steeds de hemel in prijst en steunt? Wat moeten we anders denken, MAGA, dan dat jullie een sekte zijn?" vervolgde hij.

"Je hebt geen argument tegen mensen die je een sekte noemen. En als hij ons meevoert naar een oorlog tegen Iran, en jij klapt en juicht en strooit hem bloemen, Trump-aanhangers, dan loop ik vooraan in de optocht en noem ik jullie een sekte," schreef hij.

In augustus vertelde dr. Steven Hassan — een sektedeskundige, voormalig lid van de Verenigingskerk die decennialang mensen heeft begeleid bij het verlaten van hoogcontrolerende groepen, en auteur van "Combating Cult Mind Control" en "The Cult of Trump" — aan AlterNet dat Trump-aanhangers sektementachtig gedrag vertonen vanwege de nieuwsomgevingen waarin zij zich begeven.

"Terugkomend op je oorspronkelijke vraag over hoe mensen tegen hun eigenbelang stemmen — het komt er echt op neer welke informatiebronnen ze gebruiken en bij welk netwerk ze zich identificeren," vertelde Hassan aan AlterNet. "Dus als ze echt dol zijn op Joe Rogan, volgen ze veel van zijn opvattingen. En als gevolg daarvan, wanneer hij zich tegen Trump keert, verliest Trump veel volgers. Wat ik wil zeggen is dat we leven in een tijdperk van digitale manipulatie zoals nooit eerder vertoond, waarbij de persoonlijke gegevens van mensen worden gebruikt om informatie te isoleren — om ze verder naar links te duwen als ze al progressief zijn, of verder naar rechts als ze al Republikeins of conservatief zijn. En het gebruik van algoritmen is behoorlijk strategisch."

"Het gaat dus niet simpelweg om het bekijken van persoonheidstype, Matthew — de aanleg van een persoon die een Trump-volger wordt — maar om de sociale en informatieomgeving waaraan mensen worden blootgesteld," voegde hij toe.

Ook in augustus vertelde dr. Stephan Lewandowsky, een cognitiewetenschapper en hoogleraar cognitieve wetenschap aan de University of Bristol wiens onderzoek onderzoekt hoe mensen reageren op desinformatie, aan AlterNet dat mensen tot Trump worden aangetrokken omdat hij hun vooroordelen bevestigt.

"Als je mensen een soort instrument geeft dat hun racisme en misogynie meet, dan vertelt het je behoorlijk goed wie ze gaan stemmen en dat soort dingen," vertelde Lewandowsky aan AlterNet.