Een Trump-stemmer zegt dat de voortdurende inzet van de president om de grootste massale deportatiecampagne in de Amerikaanse geschiedenis uit te voeren, hem persoonlijk heeft geraakt.

In een interview met CBS News dat donderdag werd gepubliceerd, zei de Texaanse zakenman John Gannon dat hij er spijt van had dat hij president Donald Trump had gesteund bij de verkiezingen van 2024, nadat federale immigratiefunctionarissen vorige maand zijn verloofde, de Venezolaanse immigrante Yasmin Suarez Reyes, hadden gedetineerd.

Massale deportaties waren een kernpunt van Trump's campagne in 2024, en zijn regering heeft de handhavingsprioriteiten van ICE aanzienlijk verruimd tot voorbij degenen met een zwaar strafblad. Belangenorganisaties en immigratieadvocaten hebben gemeld dat er een groeiend aantal detenties is van personen met lopende asielaanvragen, werkvergunningen en geen strafblad.

Gannon zei dat hij verwachtte dat de massale deportatiecampagne van Trump alleen criminelen zou aanpakken die onrechtmatig in de VS verblijven, maar zei in plaats daarvan dat functionarissen "wetsgetrouwe burgers oppakken" en "families en banen vernietigen."

Gannon, die meer dan 1.000 billboards in de VS bezit en daarnaast een hotel en restaurant in Mexico, zei dat Suarez Reyes in juli door meerdere agenten van de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) werd gedetineerd nadat zij de veiligheidscontrole was gepasseerd op de George Bush Intercontinental Airport in Houston.

Volgens Gannon hebben de ICE-agenten Suarez Reyes "omsingeld" en haar "een auto in gesleurd" zonder uitleg te geven.

"Dit is als de Gestapo," zei Gannon.

Anne Kennedy, een advocaat die Suarez Reyes vertegenwoordigt, vertelde CBS dat haar cliënt legaal de VS was binnengekomen en een lopende asielaanvraag had. Onder de Amerikaanse immigratiewet mogen personen met lopende asielprocedures over het algemeen in het land blijven terwijl hun zaak wordt behandeld. Kennedy zei dat Suarez Reyes vóór haar detentie een werkvergunning en een rijbewijs uit Texas had ontvangen, en dat zij geen strafblad had.

"Ze zit nu bijna twee weken in een fysieke gevangeniscel," zei Kennedy, "terwijl ze niets anders heeft gedaan dan de wetten van de Verenigde Staten navolgen en doen wat onze immigratiewet haar toestaat."

Toen CBS vroeg welke boodschap hij voor Trump had, drong Gannon er bij de president op aan om "de criminelen aan te pakken" maar "de gewone mensen en de kinderen met rust te laten."

"Man, hij vernietigt families," voegde Gannon eraan toe.

Sommige critici toonden weinig begrip voor de situatie van Gannon, en wezen op de tientallen jaren racistische aanvallen van Trump op immigranten.

"Je hebt op Trump gestemd om dit andere mensen aan te doen," reageerde journaliste Molly Knight. "Je bent boos omdat hij dit niet doet bij 'de juiste mensen,' zoals jij dat definieert."

Verkiezingsvoorspeller Rachel Bitecofer reageerde vergelijkbaar en vatte de positie van Gannon sarcastisch samen als: "Ik wilde alleen dat de familieleden van andere mensen werden gedeporteerd!"

Wapenveiligheidsactiviste Shannon Watts vroeg zich af waarom Gannon persoonlijk door Trump's beleid moest worden geraakt voordat hij zich ertegen verzette.

"De meest verschrikkelijke dingen hoeven niet persoonlijk met jou te gebeuren om je ertegen te verzetten," schreef Watts.