President Donald Trump heeft zijn beweringen over vandalisme in Washington, D.C., opnieuw herhaald met een nieuwe beschuldiging die volgens The New Republic er uiteindelijk toe kan hebben geleid dat hij zichzelf "implicated himself".

In een Truth Social-bericht op zondag deelde Trump een foto van een groot stuk dood gras op de National Mall en gaf hij opnieuw vandalen de schuld.

"Look what VANDALS did to the grass connecting the vandalized World War II Monument and the vandalized Reflecting Pool, which will be opened again, and better than ever, shortly," schreef de president. "Anybody who thinks the Reflecting Pool wasn't vandalized should go back to Law School!"

De nieuwe beschuldiging volgt op het mislukken van Trumps eerdere poging om de renovatiechaos rond de Reflecting Pool toe te schrijven aan vermeend links vandalisme.

In een rapport van maandag wees The New Republic erop dat het dode gras zich bevindt in hetzelfde deel van de National Mall waar een groot podium werd gebouwd voor de "Great American State Fair", de viering die vorige maand samenviel met de festiviteiten rond het 250-jarig jubileum. Volgens het medium is het probleem dat Trump aan de orde stelde waarschijnlijk veroorzaakt door zijn eigen July 4th-evenement. Dat past in een patroon dat bekend is bij de National Park Service, die de Mall onderhoudt en het gras herhaaldelijk heeft hersteld na grote evenementen met podia, van inauguraties tot menigten op Fourth of July.

Trumps bericht verwees ook naar een World War II-monument dat volgens hem vorige week was beklad, nadat het was aangetroffen met rode en groene verf en "soapy bubbles". The New Republic merkte op dat "U.S. Attorney Jeannine Pirro said felony charges are being brought against Melissa L. Farris" in verband met dat vermeende vandalisme, "but the charging documents made no mention of the patch of dead grass on the lawn."

Pirro — een voormalige Fox News-presentator die Trump aanstelde als de hoogste federale aanklager van het district — riep eerder Trumps woede op nadat zij de strafzaken met betrekking tot de Reflecting Pool had geseponeerd, waarbij haar kantoor in de rechtbank toegaf dat de problemen daar voortkwamen uit het overhaaste renovatieproject. Nu zijn eigen Department of Justice het vandalismeverhaal ondergraaft, zijn de open vragen in het geschil vooral procedureel: hoe de felony-zaak tegen Farris verloopt bij de federale rechtbank in D.C., en wanneer de drooggelegde Reflecting Pool en het beschadigde gras eromheen daadwerkelijk worden hersteld.

"Regardless of Trump's apparent outrage, the president has demonstrated that he couldn't care less about protecting national landmarks — he's the one destroying them," voegde het rapport toe. "The president who cried vandalism has been behind a lot of the destruction at the National Mall. The Department of Justice concluded that Trump and his hand-picked contractors were responsible for the damage to the Lincoln Memorial Reflecting Pool that left the monument drained and surrounded by chain-link fences. Trump's federal contractors were also also responsible for cracking the fountain at the German-American Friendship Garden. Not to mention that across the country Trump is actively bulldozing Big Bend National Park in order to build his border wall."

Verslag via Alternet.