De regering-Trump overweegt een nieuwe reeks "verstrekkende tarieven op halfgeleiders", zo meldt een rapport.

Het voorstel dat op tafel ligt, zou het aantal technologieproducten dat aan heffingen wordt onderworpen uitbreiden, waaronder chips en servers die in datacenters worden gebruikt.

Volgens de bronnen wil de Amerikaanse minister van Handel Lutnick een systeem bevorderen waarbij buitenlandse bedrijven vrijstelling van de heffingen kunnen aanvragen, afhankelijk van hun betrokkenheid bij en investeringen in pogingen de binnenlandse halfgeleiderproductie in de Verenigde Staten te versterken.

Die aanpak zou invoerheffingen rechtstreeks koppelen aan een industriebeleidsagenda die Washington al financiert. De CHIPS and Science Act van 2022 reserveerde 52,7 miljard dollar om de binnenlandse chipproductie op te bouwen, waaronder 39 miljard dollar aan productieprikkels die worden beheerd door het ministerie van Handel dat Lutnick leidt. Het gerapporteerde kader zou diezelfde investeringstoets uitbreiden van subsidies naar tariefverlichting.

De bronnen zeiden ook dat de regering overweegt de nieuwe tarieven geleidelijk in te voeren, terwijl het kader in de komende weken en maanden nog kan worden herzien. Sectorgerichte tarieven van deze aard hebben een precedent. De regering heeft artikel 232 van de Trade Expansion Act van 1962 gebruikt voor metalen en auto's, en in 2025 opende zij een artikel 232-onderzoek naar halfgeleiders en apparatuur voor de productie van halfgeleiders. De openstaande vragen zijn onder meer welke productcategorieën uiteindelijk onder de heffingen vallen, hoe lang een eventuele invoerfase duurt en of buitenlandse chipfabrikanten reageren door hun Amerikaanse verplichtingen te verdiepen. Dat alles bepaalt het praktische bereik van het beleid.

Het volledige rapport is hier te vinden (mogelijk achter een betaalmuur).

Het rapport richt de aandacht opnieuw op halfgeleiders en volgt op de resultatenbespreking van Nvidia van gisteren. Zoals eerder opgemerkt:

"Voorlopig is de boodschap echter dat de AI-boom zich steeds breder blijft uitbreiden. Nvidia waarschuwde wel dat geheugentekorten nog tot ver in 2028 kunnen aanhouden. Dat is in essentie een margeprobleem voor het bedrijf, te midden van een krapper aanbod en duurzamere vraag."

De timing is opvallend voor de opbouw van AI-capaciteit. Servers voor datacenters behoren tot de producten die door de heffingen zouden worden getroffen, en zij vormen het fundament van de meerjarige investeringsprogramma's waartoe de grootste cloud- en AI-bedrijven zich al hebben verplicht. Nu geheugentekorten naar verwachting ook in de komende jaren een kernprobleem blijven, zouden tarieven een extra structurele uitdaging aan de aanbodzijde vormen voor de AI-sector. De belangrijkste klanten, waaronder de grote technologiebedrijven, zullen naar verwachting te maken krijgen met meer kritische aandacht naarmate de kwestie zich ontwikkelt.

Ook fabrikanten van geheugen en halfgeleiderbedrijven zouden voor uitdagingen komen te staan, hoewel de kosten uiteindelijk zouden kunnen worden doorberekend in de toeleveringsketen.