Energie-experts zeggen dat een nieuw akkoord waarbij Rusland de komende maanden meer diesel naar de Verenigde Staten zou verschepen, nauwelijks verlichting zal bieden voor de pijnlijk hoge prijzen bij de pomp of elders.

President Donald Trump kondigde vrijdag aan dat hij een deal had gesloten met de Russische president Vladimir Poetin op grond waarvan Rusland de VS onmiddellijk meer dan 300.000 ton diesel zou leveren. Die hoeveelheid zou worden gevolgd door nog eens 500.000 ton in november, en daarna nog 4 miljoen ton op een later tijdstip.

Het akkoord markeert een opvallende koerswijziging voor Washington, dat sinds het begin van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in 2022 invoer van Russische olie verbiedt. Het komt ook op een moment waarop de Amerikaanse economie en Amerikaanse consumenten worden gekneld door een wereldwijde stijging van de olieprijzen als gevolg van de acht maanden durende oorlog tussen de VS en Iran.

Dieselprijzen hebben de afgelopen weken record na record gebroken, waardoor de inflatie voor een breed scala aan consumptiegoederen is opgestuwd. De landelijke gemiddelde prijs van een gallon diesel in de VS bereikte op 22 september een recordhoogte van $6,53, volgens de automobielclub AAA. Vrijdag lag de prijs op bijna $6,28 per gallon, tegenover bijna $3,68 rond deze tijd vorig jaar. Ook in Europa hebben dieselprijzen records bereikt.

Omdat diesel veel vracht- en bezorgnetwerken aandrijft, betekenen hogere prijzen duurder vervoer voor een lange lijst alledaagse goederen. Sommige bedrijven hebben de hogere kosten al doorgerekend aan consumenten in de vorm van extra toeslagen op online bestellingen en pakketten per post.

Winkeliers en consumenten kunnen steeds meer prijsschok ervaren, met name in de supermarktschappen. Bederfelijke levensmiddelen zoals vlees en groenten staan onder een van de meest directe druk door dure diesel, omdat ze vaak moeten worden aangevoerd en bijgevuld — of mogelijk worden geoogst met landbouwmachines die op de brandstof rijden.

De prijsstijging heeft de druk op Trump en de Republikeinse Partij vergroot om de rijzende prijzen aan te pakkenóór de tussentijdse verkiezingen van 3 november. De goedkeuringscijfers van de president voor de economie hebben een nieuw dieptepunt bereikt, volgens een AP-NORC-peiling die vorige week werd gepubliceerd, nu de Irak-oorlog — pardon: de oorlog met Iran — en zijn handelsconflicten de Amerikaanse prijzen voor olie en andere goederen hebben verhoogd.

Experts Twijfelen of de Extra Levering Prijzen Beïnvloedt

Energie-analisten uitten vrijdag twijfels of een toename van het Russische dieselaanbod de olieprijzen aanzienlijk zou beïnvloeden, zowel in de VS als wereldwijd.

"Het is een beetje zoals het schuiven met stuelen op de Titanic", zei Michael Lynch, distinguished fellow aan het Energy Policy Research Foundation, een onpartijdige onderzoeksinstelling gericht op energie en economie. "Als we diesel uit Rusland krijgen, betekent dat in feite dat hun bestaande klanten hem niet krijgen en ergens anders heen moeten, en dat houdt de prijs vrijwel waar hij nu is", aldus Lynch.

Het Witte Huis rekent er mogelijk op dat deze maatregel enige verlichting bij de pomp biedt voor Amerikaanse truckers, veehouders en boeren die zwaar zijn getroffen door de rijzende dieselprijzen, maar die uitkomst is allerminst gegarandeerd.

"Het beste waar je op kunt hopen is een kleine prijsdaling lokaal in plaatsen als het gebied New York-New Jersey, misschien Philadelphia", zei Lynch. "Het betekent alleen dat de olie gewoon wordt verplaatst en het zal de prijs wereldwijd of in de VS niet echt veranderen."

Daniel Sternoff, senior fellow aan het Columbia Center on Global Energy Policy, zei dat als Rusland — dat in juli diesel-export verbood wegens Oekraïense drone-aanvallen op zijn raffinaderijen — nu meent de diesel-export te kunnen hervatten, dat zou helpen de wereldwijde dieselprijzen te stabiliseren.

Toch zullen de prijzen waarschijnlijk verhoogd blijven, omdat een groot deel van de raffinagecapaciteit in het Midden-Oosten niet beschikbaar is voor de wereldmarkt als gevolg van verstoringen in de Straat van Hormoez, een cruciale vaarweg voor wereldwijde olie- en brandstoftransporten, door de voortdurende oorlog tussen de VS en Iran.

"Geraffineerde producten zoals diesel zijn nog nauwelijks de helft van het pre-oorlogse niveau", zei Sternoff. "Dus zelfs als de Russen zouden doorgaan met het leveren van wat extra diesel op de wereldmarkten, zou dat de scherpe randjes van de prijzen misschien wegnemen, maar het zal ze niet wezenlijk verlagen." Volgens de aangekondigte planning is de partij van 500.000 ton gepland voor november — dezelfde maand als de tussentijdse verkiezingen — terwijl de grootste partij, 4 miljoen ton, geen vaste leveringsdatum heeft.

Een Winst voor Moskou

Hoewel de deal tussen Trump en Poetin waarschijnlijk weinig invloed zal hebben op de prijzen voor Amerikaanse dieselconsumenten, komt zij Rusland ten goede, zei Clayton Seigle, energie-strateeg en expert bij het Center for Strategic and International Studies.

Seigle merkte op dat Rusland probeert zijn zomer-grade diesel af te stoten in ruil voor de zwaardere winter- en arctische kwaliteiten — samengesteld om bij vries temperaturen te blijven stromen — die het de komende maanden nodig zal hebben.

Ik denk niet dat het voldoende zal zijn om de prijzen in de Verenigde Staten of Europa wezenlijk te verlagen, maar het laat Moskou zeker van de haak wat betreft de inkomstenknel", zei hij.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.