Functionarissen van de Trump-overheid bekritiseren hun eigen collega's bij het Pentagon scherp nadat een nieuw ingediend rapport aan het Congres het aantal burgerslachtoffers door recente Amerikaanse militaire aanvallen bagatelliseerde, aldus The Intercept.

Het Department of Defense leverde zijn jaarlijkse rapport aan het Congres over burgerslachtoffers door militaire aanvallen in 2025, een wettelijk verplichte verantwoording onder de National Defense Authorization Act die onder verscherpte aandacht is komen te staan naarmate de Amerikaanse militaire operaties zich over meerdere regio's uitbreidden. Een anonieme functionaris van de Trump-overheid omschreef het document als "a f------ joke," aldus The Intercept.

Het rapport onderzoekt beschuldigingen van civiele schade voortkomend uit Amerikaanse militaire operaties in 2025 in Somalië en Jemen, evenals bootaanvallen uitgevoerd in de Caribische Zee en de Stille Oceaan. Het Pentagon heeft volgehouden dat die maritieme aanvallen deel uitmaken van antidrugsoperaties, aldus The Intercept.

Ondanks meldingen dat de bootaanvallen meer dan 120 burgers doodden, stelt het rapport van het Pentagon dat er bij die operaties geen burgers zijn omgekomen. Een tweede anonieme functionaris van de Trump-overheid noemde het rapport "a total whitewash" en "sickening," en stelde dat het Pentagon "absolutely no credibility" heeft. De discrepantie weerspiegelt een bredere, al jaren voortdurende discussie over de interne slachtofferregistratie van het Pentagon, die waakhondorganisaties consistent hebben bekritiseerd omdat deze civiele schade volgens hen onderschat in vergelijking met onafhankelijke monitoringsgegevens.

The Intercept merkte op dat minister van Defensie Pete Hegseth de programma's voor mitigerende maatregelen en respons op civiele schade bij het Pentagon ontmantelde. Het rapport, dat aan het Congres is verstrekt maar niet aan het publiek is vrijgegeven, ontkende burgerslachtoffers door de bootaanvallen. Het erkende echter dat Amerikaanse militaire operaties in het Midden-Oosten waarschijnlijk honderden burgers hebben gedood of verwond.

De tweede functionaris zei dat het rapport "lowball numbers" bood voor burgerslachtoffers door Amerikaanse operaties in Jemen. Het rapport van het Pentagon schatte dat Amerikaanse luchtaanvallen en maritieme aanvallen in Jemen 153 burgers doodden en bijna 250 verwondden. Daartegenover staat dat het Yemen Data Project, een onafhankelijke conflictmonitoringsorganisatie die gegevens over aanvallen van de coalitie en de Verenigde Staten in Jemen bijhoudt, meldde dat 238 burgers werden gedood en 467 werden verwond door Amerikaanse aanvallen.

Beide anonieme functionarissen benadrukten ook dat het Pentagon nog steeds 15 zaken met betrekking tot civiele aanvallen in Jemen herziet, en dat het tien personen tellende team voor mitigerende maatregelen tegen civiele schade bij U.S. Central Command (CENTCOM), dat toezicht houdt op Amerikaanse militaire operaties in het Midden-Oosten en delen van Centraal-Azië, is teruggebracht tot één persoon.

De eerste functionaris waarschuwde dat de situatie "doesn't bode well for the war in Iran," en voegde daaraan toe: "How will they get through hundreds of cases for Iran if their one civilian harm person still hasn't finished in Yemen?"