President Donald Trump plaatste zaterdag een opmerkelijke update op Truth Social over zijn zoektocht naar een nieuwe perssecretaris van het Witte Huis, waarin hij aankondigde dat hij de baan had aangeboden aan Dana White, de chief executive van de Ultimate Fighting Championship (UFC) en een van de meest uitgesproken bondgenoten van de president — die de president prees als "gewelddadig" en "een vechter".

De perssecretaris fungeert als de belangrijkste publieke woordvoerder van de regering en staat in regelmatig live uitgezonden persconferenties tegenover de persgang van het Witte Huis — een functie die de houder in het middelpunt van de dagelijkse politieke berichtgeving plaatst. De aankondiging volgt weken nadat de periode van Katie Zacharia in de functie in minder dan een week was geëindigd. White, een oude vriend van de president en een prominente pleitbezorger van de Republikeinse politiek, heeft geen politieke of Witte Huis-ervaring, hoewel hij talloze persmomenten heeft meegemaakt in zijn hoedanigheid als leider van de UFC-promotie, die hij sinds 2001 runt.

Uit de post bleek duidelijk dat White de functie feitelijk niet heeft geaccepteerd, waardoor onduidelijk blijft of de UFC-baas zal reageren of een rol zal vervullen in het centrum van de communicatieoperatie van de regering. Trump beweerde erin ook dat hij White had gevraagd verschillende prominente MMA-chters mee te brengen als "assistenten", wat de aankondiging een nog surrealistischer tintje gaf.

"Ik ben verheugd aan te kondigen dat de grote Dana White, een gewelddadige vechter en strijder, de baan van perssecretaris van de Verenigde Staten is aangeboden", schreef Trump. "Ik heb hem verzocht assistenten mee te brengen, ook al komen sommigen niet uit ons land, namelijk Islam Makhachev, Khabib Nurmagomedov, Justin Gaethje, Daniel Cormier, Amanda Nunes en Kayla Harris. We hebben deze mensen nodig om ons te verdedigen tegen het krankzinnige linkerzwerm. Dana zal een perssecretaris zijn zoals geen andere. Dana, neem de baan alstublieft!"

Whites politieke banden met Trump reiken diep. Eerder organiseerde hij een UFC-evenement op het terrein van het Witte Huis ter ere van de verjaardag van de president en de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten — een evenement dat op brede schaal werd veroordeeld als een aantasting van de waardigheid van het presidentschap en het Huis van het Volk. Hij heeft ook gesproken op eerdere Republikeinse Nationale Conventies en ruime donaties gedaan aan Republikeinse kandidaten en politieke initiatieven.

Voor de post van zaterdag gingen er wilde speculaties dat Trump zou kunnen kiezen voor rapper Nicki Minaj als perssecretaris, na haar opvallende koerswijziging richting de MAGA-politiek tijdens Trumps terugkeer naar het Witte Huis en haar optredens op de tussentijdse rallies van de president.

De reacties op X weerspiegelden wijdverbreid ongeloof. "Ik dacht dat hij me op dit punt niets meer kon laten verbazen, maar ik moest het wel ongeveer vijfvoudig controleren of dit niet nep was", schreef Forbes-schrijver Paul Tassi op X over het nieuws. "We leven op het snijpunt van de donkerste tijden en de domste tijden", schreef politiek organisator Melanie D'Arrigo in haar eigen post. "Susie Wiles is nog niet eens een dag weg", plaatste Hugo Lowell van Wired.