De persconferentie van president Donald Trump in het Oval Office ontaardde maandag in een verhitte confrontatie toen de president uitviel naar CNN-verslaggeefster Kristen Holmes, haar opdroeg stil te zijn en haar ervan beschuldigde 'fake news' te verslaan.

"You're a loud, boisterous person," zei Trump, kort nadat hij had opgeschept over zijn relatie met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un. "Be quiet! Be quiet! You're a fake reporter, and you report fake news."

De uitwisseling, die plaatsvond tijdens een live uitgezonden persconferentie, verspreidde zich breed via sociale media. Omdat het zich afspeelde voor de camera's en de rest van het perskorps, werd het moment snel onderdeel van een vertrouwd patroon van confrontaties tussen de president en de media, die vaak bredere aandacht trekken dan de specifieke vraag die aan de orde was. Veel commentatoren wezen op wat zij beschreven als een patroon waarbij de president een vrouwelijke verslaggeefster die hem irriteerde op de korrel nam, terwijl anderen het Witte Huis-perskorps bekritiseerden omdat het lijdzaam toezag toen het gebeurde.

"Trump hates women who speak up against him. Total misogynist," schreef politiek commentator Vince Wilson op X.

The Tennessee Holler plaatste: "Trump tantrums at yet another female reporter — @KristenhCNN — then lies USS Lincoln sailors trapped on board is a 'fake' story + lies other ships were trapped longer. He cares about himself, not the military."

Auteur en politiek commentator Amy Siskind schreef: "Before I even clicked the link to watch the replay, I knew if he was scolding, it was a woman reporter."

"OH - MY - GOD! Trump is having a MELTDOWN in the Oval Office, yelling and screaming as millions watch on live TV," plaatste de groep Call to Activism. "He SNAPPED at a CNN reporter, raging: 'QUIET! You're a fake reporter! You report fake news!' And dismissing the USS Lincoln disaster as a CNN fake report. Damn."

Scott MacFarlane van Meidas Touch richtte zijn kritiek op het perskorps in plaats van op de president: "Trump shouts down journalist ... Next set of reporters to ask Q's ... declined to take the opportunity to stand up & defend their colleague," schreef hij.

Het voorval van maandag past in een langere geschiedenis van confrontaties tussen Trump en journalisten, met name tijdens veelbekeken uitwisselingen die uitgroeien tot tests van hoe ver de president gaat in het publiekelijk tarten van verslaggevers en hoeveel weerstand hij in de zaal ondervindt. Tijdens zijn eerste ambtstermijn trok het Witte Huis de perskaart van CNN-correspondent Jim Acosta in na een woelige persconferentie in november 2018, een beslissing die een federale rechter weken later feitelijk ongedaan maakte. Trump bestempelde ongunstige berichtgeving ook herhaaldelijk als 'fake news' en noemde de nieuwsmedia ooit "the enemy of the American People". Zijn scherpe confrontaties met vrouwelijke verslaggevers, waaronder de Witte Huis-correspondenten April Ryan en Yamiche Alcindor, trokken tijdens zijn ambtstermijn vergelijkbare kritiek.