Ruim zesenhalve maand zijn er verstreken sinds de Amerikaanse president Donald Trump, met hulp van Defensieminister Pete Hegseth, een oorlog tegen Iran startte. Trumps critici, zowel links als rechts, vrezen inmiddels dat hij de Verenigde Staten heeft getrokken in het soort 'eeuwige oorlog' waar hij zich tijdens zijn campagne tegen verzette. En volgens hoogleraar internationale betrekkingen Nicholas Grossman laten recente lekken zien dat de 'schade' door de oorlog nog veel groter is dan eerder werd gemeld.

Grossman bracht deze beoordeling naar voren in een optreden in de podcast 'The Daily Blast' van The New Republic, zoals vastgelegd in het transcript van de uitzending en in bijbehorende berichtgeving over recent gelekte foto's.

castpresentator Greg Sargent, een voormalig columnist van The Washington Post, schetste de inzet: "Het is een wijdverbreide aanname onder politieke strateegen dat buitenlands beleid zelden een rol speelt bij Amerikaanse verkiezingen. Maar wat als Donald Trumps falen op dit terrein zo desastreus en verwoestend is dat hij deze regel ook gaat doorbreken? Trumps Iran-fiasco wordt steeds erger, en recent gelekte foto's tonen aanzienlijke schade voor de VS in het buitenland. Over Rusland en Oekraïne verkondigde hij op lompe wijze dat hij een akkoord had gesloten dat partijen elkaars energiebronnen niet zouden aanvallen, maar daarna klapte dat hem om de oren."

Grossman waarschuwde dat Trump, via zowel de oorlog met Iran als het voortdurende conflict tussen Rusland en Oekraïne, "het internationale systeem heeft verstoord door" het "fundamentele idee van Amerikaanse geloofwaardigheid" weg te nemen.

Grossman vertelde Sargent: "En een ander voorbeeld — wellicht het grootste huidige voorbeeld van Trumps geschaadde geloofwaardigheid — is de manier waarop de Verenigde Staten geen veiligheid bieden aan zijn bondgenoten in het Midden-Oosten, aan al deze verschillende Arabische Golfstaten, met name Saoedi-Arabië. Saoedi-Arabië heeft nu te maken gekregen met de zwaarste aanvallen tot nu toe in de oorlog, waarbij een door Iran gesteunde milities de oost-west pijpleiding aanviel, en zij vroegen Trump om hulp. MBS (Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman) heeft Trump naar verluidt tweemaal gebeld met het verzoek zich te mengen in dit Jemenitische conflict en het op te lossen. En beide keren zei de Verenigde Staten nee."

Volgens Grossman zijn de Arabische Golfstaten naar verluidt geschokt door deze weigering — een ontwikkeling die, zo zei hij, "de gehele architectuur van het Midden-Oosten op zijn kop zet." Trump, zo voegde hij toe, "is er simpelweg niet, en is ook niet in staat om de Houthi's of de Iraniërs te stoppen."

Toen Sargent vroeg waarom deatie met Iran "vastzit," schetste Grossman een slopende impasse: "Ze blokkeren elkaar dus allebei, bombarderen elkaar af en toe, maar houden zich grotendeels terug van een volledige oorlog. Niemand geeft toe, en niemand laat schepen doorvaren. De VS heeft onder Trump nog een paar keer gebombardeerd, maar dat heeft eigenlijk niets opgeleverd. En de Iraniërs geven niet toe, omdat hun bondgenoten oprukken, zoals tegen Saoedi-Arabië — want hoewel ze economische schade ondervinden door deze kneining, kunnen ze ook veel economische schade toebrengen … De Verenigde Staten hebben bases door het hele Midden-Oosten, en dit is de grote geopolitieke architectuur die verandert. Trump heeft de Golf verloren."

"Hij heeft de vrijheid van navigatie verloren," voegde Grossman eraan toe. "Het lijkt erop dat hij Saoedi-Arabië en het Midden-Oosten verliest. En het is onduidelijk waar deze chaos naartoe zal gaan, maar het is duidelijk dat zij er helemaal geen grip op hebben."