Amerikaanse functionarissen hebben onthuld dat president Donald Trump privé aan zijn naaste medewerkers heeft voorgesteld om de oorlog tegen Iran te beëindigen zonder een nucleair akkoord te bereiken, aldus een op zondag gepubliceerd rapport van The Wall Street Journal.

Trump eind februari de militaire operaties tegen Iran gestart met als verklaarde doel het land permanent te beletten kernwapens te verwerven. Tijdens zijn eerste termijn trok Trump de Verenigde Staten terug uit het Iraanse nucleaire akkoord uit 2015, het Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), dat sancties tegen Teheran had opgeheven in ruil voor beperkingen van het nucleaire programma. Functionarissen vertelden de Journal echter dat de president "privé het idee opperde bij zijn naaste medewerkers dat hij bereid is om weg te lopen zonder een nucleair akkoord."

Zelfs die mogelijke concessie kan niet haalbaar zijn. Op zaterdag maakte Iran openbaar haar voorwaarden bekend voor het heropenen van de Straat van Hormuz voor de commerciële scheepvaart. De Straat van Hormuz is een van 's werelds belangrijkste knelpunten voor oliedoorvoer, waardagelijks ongeveer een vijfde van het wereldwijde olieverbruik passeert, waardoor verstoring ervan een directe invloed heeft op energieprijzen wereldwijd. De eisen van Teheran omvatten een volledige terugtrekking van alle Amerikaanse strijdkrachten uit de regio, een einde aan de Amerikaanse zeeblokkade, de opheffing van alle sancties, het ontdooien van Iraanse tegoeden en miljarden dollars aan herstelbetalingen, naast andere voorwaarden.

Iraanse functionarissen zijn naar verluidt op de hoogte van de bereidheid van Trump om een einde aan het conflict te maken en zetten die kennis strategisch in, aldus Gregory Brew, een analist bij de Eurasia Group.

"De Iraniërs zijn er volledig van overtuigd dat Trump eruit wil stappen en zich richt op het openen van de zeestraat, en dat is precies de reden waarom ze een harde lijn aanhouden," aldus Brew tegen de Wall Street Journal.

Met de tussentijdse verkiezingen in aantocht zou de positie van Iran de electorale vooruitzichten van de Republikeinen kunnen schaden, aangezien de prijzen van benzine en voedsel verhoogd blijven door de gedeeltelijke sluiting van de Straat van Hormuz.

De Journal berichtte dat "de mogelijkheid van Iran om de vaarroute in wezen af te sluiten door middel van sporadische raketaanvallen en dronaanvallen een krachtig pressiemiddel voor het land is gebleken, waardoor het commerciële verkeer stagneert en de wereldwijde oliemarkten in opspraak komen." Daarnaast verklaarde de VAE dat Iran een van haar schepen in Hormuz had aangevallen.

De Journal berichtte verder: "Trump heeft in recente weken herhaaldelijk verklaard dat de Straat van Hormuz al volledig open was, maar al die beloften zijn voorbarig gebleken. Nu, met minder dan drie maanden tot de tussentijdse verkiezingen en de benzineprijs nog steeds aanzienlijk hoger dan vóór het begin van de oorlog eind februari, is Trump op zoek geweest naar manieren om het Amerikaanse publiek te vertellen dat de oorlog is gewonnen." Aanvullende berichtgeving over de Iran-Hormuz-onderhandelingen is beschikbaar via de Journal.