President Donald Trump wordt "vrijwel voortdurend van de wijs gebracht" nu zijn belangrijkste beleidsinitiatieven blijven ontsporen, en volgens een nieuwe analyse van journalist James Ball in The i Paper is hij consequent de laatste die deze mislukkingen onderkent.

In een artikel voor The i Paper op maandag beschreef Ball het als "bijzonder vreemd" hoe vaak Trump blijkbaar wordt overvallen door de negatieve ontvangst die zijn aankondigingen krijgen van andere wereldleiders. Volgens Ball zou men normaal gesproken aannemen dat het voor een president moeilijk is om verrast te worden door internationale reacties, gezien de toegang tot de "grootste en machtigste inlichtingendiensten ter wereld." Opeenvolgende Amerikaanse regeringen hebben al tientallen jaren vertrouwd op de President's Daily Brief — een geheime inlichtingensamenvatting die door de CIA wordt samengesteld — om te anticiperen op hoe buitenlandse regeringen waarschijnlijk zullen reageren op Amerikaanse diplomatieke zetten.

Een recent voorbeeld dat Ball noemde was Trumps aankondiging van een "monumentale" overeenkomst over ontwapening in Gaza met Hamas — een verklaring die opvallend de gebruikelijke "pomp en praal" miste die met zo'n belangrijke diplomatieke doorbraak gepaard gaat, en waarbij Israël opvallend afwezig was. De reden voor die afwezigheid werd duidelijk toen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu Trumps voorstel bot verwierp, het "fictief" noemde en een akkoord eiste dat verder ging.

"Netanyahu en Trump zouden nauwe vrienden moeten zijn," aldus Ball. "Israël is de nauwste bondgenoot van de VS, en is voor zijn overleving sterk afhankelijk van Amerikaanse militaire en financiële steun. De Amerikaanse president zou niet op deze manier door Israël verrast of publiekelijk voor schut gezet mogen worden – en toch zijn we hier aangeland. De realiteit is dat niemand behalve Trump hierdoor verrast zal zijn: de verkiezingen in Israël zijn nog maar een paar maanden weg, en Benjamin Netanyahu voert een uiterst zware strijd om het premierschap vast te houden – zeker gezien zijn lopende corruptieproces, wat voor hem de inzet enorm vergroot."

Volgens Ball was dit voorval niet eens een geval waarbij Trump door een ander land werd "bespeeld." Aangezien Israël het voorstel nooit had gesteund, "heeft hij in plaats daarvan zichzelf bespeeld." Het patroon weerspiegelt een bredere afwijking van het traditionele Amerikaanse diplomatieke proces, waarbij belangrijke aankondigingen die bondgenoten betreffen doorgaans worden gecoördineerd via uitgebreide interdepartementale toetsing en vooraf worden afgestemd met partnerregeringen voordat ze openbaar worden gemaakt.

"Dit soort gênante situaties is echter nauwelijks een geïsoleerd incident," voegde Ball toe. "Trump raakt eraan gewend om wekelijks grote vredesplannen en akkoorden aan te kondigen, die meestal binnen enkele dagen, zo niet uren, uit elkaar vallen. Hij heeft zo vaak vredesakkoorden met Iran aangekondigd – en de heropening van de Straat van Hormuz – dat het nauwelijks nog nieuws is wanneer hij dat doet. Trumps benadering van de geopolitiek lijkt te zijn gereduceerd tot louter aankondigen wat hij wil dat er gebeurt, om daarna steeds bozer te worden als het niet zomaar magisch werkelijkheid wordt." De Straat van Hormuz, waardoor ongeveer een vijfde van het wereldwijde olieverbruik stroomt, is een terugkerend brandpunt tussen de VS en Iran geweest onder meerdere regeringen.

Volgens Ball heeft Trump zich gevangen in "de ultieme filterbubbel." De president woont naar verluidt geen dagelijkse inlichtingenbriefingen meer bij en haalt zijn informatie in plaats daarvan uit Fox News — door Ball beschreven als "een nieuwszender die hem schaamteloos vleit" — alsook "van sycfantische adviseurs die weten wat er gebeurt met iedereen die Trump iets vertelt wat hij niet wil horen."

"Als Trump gewoon een andere tachtigjarige was die zijn pensioen thuis doorbracht, zou dit redelijk onschuldig zijn – maar dat is hij niet," concludeerde Ball. "In plaats daarvan probeert hij de wereld te besturen terwijl hij in deze toestand verkeert, zo vervreemd dat hij niet eens kan voorspellen wat zijn bondgenoten zullen doen, laat staan zijn vijanden, en niet in staat om zelfs maar één zet vooruit te denken. Donald Trump denkt graag dat hij de meester is van het grote spel van de geopolitiek. In werkelijkheid doet hij weinig meer dan zichzelf voortdurend bespelen."