President Trump heeft twee uitvoerende orders ondertekend die gericht zijn op markttoegang en concurrentie voor Amerikaanse boeren en veehouders.

Tijdens een ondertekeningsceremonie op vrijdag zei de president dat het doel is de financiële levensvatbaarheid van producenten te verbeteren. "De veeteeltsector is afgezet door een monopolie van vleesverwerkers, waarmee we vandaag waarschijnlijk behoorlijk goed mee omgaan, waardoor de inkomsten van veehouders worden gedrukt. Ze werden bedragen in rekening gebracht die niet houdbaar waren."

Eén uitvoerende order vraagt de USDA om krachtige handhaving van de Packers and Stockyards Act, vereist dat verschillende agentschappen de huidige regelgeving beoordelen, vraagt om een evaluatie van de impact van grijze wolven onder de Endangered Species Act, en geeft opdracht de herkomstaanduiding van producten te herzien. De Packers and Stockyards Act, aangenomen in 1921, was bedoeld om monopoliemacht in de vleesverwerkende industrie aan banden te leggen; discussies over de handhaving ervan bestaan al decennia, nu de sector is geconsolideerd in een handvol grote verwerkers die het overgrote deel van de Amerikaanse rundslachting voor hun rekening nemen.

De president zei dat een van de orders producenten in staat stelt vlees over staatsgrenzen heen te verwerken, te verpakken en te verkopen, om zo de grootste verwerkers van het land te omzeilen. "Er zullen inspecties komen. Er zullen inspecteurs zijn, net zoals de grote fabrieken die hebben, maar ik durf te beweren dat onze veehouders hygiënischer zullen werken dan die fabrieken. Ik denk dat het een geweldige zaak wordt." Interstaatlijke vleesverkoop vereiste doorgaans federale inspectie, een obstakel dat kleinere, lokaal gerichte verwerkingsbedrijven al lang beperkte.

Zippy Duvall, voorzitter van de American Farm Bureau, die bij de ondertekening aanwezig was, zei dat de maatregel kleine, beginnende en jonge producenten zal helpen hun kuddes te laten groeien. "Doordat zij hun dieren dichter bij huis kunnen slachten of oogsten en rechtstreeks aan de consument kunnen verkopen."

Landbouwminister Brooke Rollins zei dat het plan van de regering zekerheid op lange termijn biedt aan de sector. "We moeten deze levenswijze beschermen voor de toekomst, voor de eerste generatie, maar ook voor de zevende, achtste en negende generatie."

De president ging ook in op de vraag waar de VS 300.000 ton gehakt vandaan zou halen. "Het komt uit Argentinië. Het komt uit Brazilië. Het komt uit nog een paar andere plaatsen. Onze inspecteurs zijn daar ter plaatse. Het is zeer schoon, het is zeer goed."

Ethan Lane, senior vice president overheidszaken van de National Cattlemen's Beef Association, zei dat de uitvoerende order de USDA en het kantoor van de Amerikaanse handelsafgevaardigde (USTR) vraagt hun bevoegdheden met betrekking tot verplichte herkomstaanduiding (Country of Origin Labeling) te herzien. "Dat is de afgelopen decennia al talloze keren gedaan en leidt doorgaans tot hetzelfde resultaat, met dezelfde obstakels die we eerder zagen." Verplichte herkomstaanduiding voor rund- en varkensvlees werd in de jaren 2000 ingevoerd, maar in 2015 afgeschaft nadat de Wereldhandelsorganisatie in beroepszaken die door Canada en Mexico waren aangespannen tegen de Amerikaanse eis uitsprak.

Lane uitte echter ook frustratie over de opmerkingen van de president over rundvleesprijzen. "Vanuit het perspectief van producenten was het teleurstellend om de president te horen zeggen hoe enthousiast hij is dat rundvleesprijzen dalen," zei hij. "Rundveeproducenten in het hele land zijn de afgelopen weken alleen al tientallen miljoenen dollars kwijtgeraakt door de marktschokken van deze nieuwste ronde importen."

Bill Bullard, CEO van R-CALF USA, zei dat de uitvoerende order een goede eerste stap is. "Het biedt opties, bijvoorbeeld dat de minister van Landbouw aanbevelingen kan doen voor wetgevende actie."

Hij zei tegen Brownfield dat de stap kan bijdragen aan lopende wetgeving. "Dit zal alleen maar het momentum vergroten dat zich al heeft afgetekend in de steun voor verplichte landelijke boards en etikettering."

Brownfields Meghan Grebner heeft bijgedragen aan dit bericht.

Bron: Brownfield Ag News