In een interview met Axios stelde president Trump dat hij serieus overweegt een nieuwe ronde van militaire aanvallen tegen Iran goed te keuren die de reikwijdte van Operatie Epic Fury zou overtreffen. Hij benadrukte echter dat er nog geen definitieve beslissing is genomen.

De president beschreef de beoogde operatie als een "massive attack" die alle eerdere Amerikaanse militaire acties tegen Iran zou overtreffen. Hij gaf aan "close to making a decision" te zijn, maar bevestigde dat het leger, hoewel voorbereid, nog geen enkel bevel heeft ontvangen en er geen definitieve autorisatie is verleend. Amerikaanse ambtenaren ondersteunden deze beoordeling en zeiden dat er op dit moment geen beslissing is genomen.

Trump merkte op dat Israël "in two minutes" zou toetreden als het daartoe werd uitgenodigd, maar hij onderstreepte dat de VS deelname van Israël niet nodig hebben om militaire actie uit te voeren. Hij waarschuwde ook dat Israël gevolgen zou kunnen ondervinden — waaronder mogelijke Iraanse vergelding — als het direct betrokken zou raken.

Op diplomatiek vlak zei Trump dat Iran blijft aangeven bereid te zijn te onderhandelen, maar "not received enough pain yet" heeft gehad, wat weinig verwachting van een onmiddellijke doorbraak signaleert. Regionale ambtenaren gaven afzonderlijk aan dat Teheran het laatste bemiddelingsvoorstel niet heeft geaccepteerd.

De mogelijke militaire escalatie volgt op bijna twee weken van toenemend conflict dat is gericht op aanvallen op de commerciële scheepvaart in de Straat van Hormuz, waarbij Iran en met de VS geallieerde strijdkrachten elkaar blijven bestoken. De Straat van Hormuz is een van 's werelds belangrijkste energieknelpunten, waar dagelijks ongeveer een vijfde van de wereldwijde olieconsumptie doorheen passeert. Ondertussen hebben door Iran gesteunde Houthi-rebellen hun aanvallen uitgebreid naar de Rode Zee, waarbij ze Saoedische scheepvaart treffen en de druk op een ander kritiek mondiaal energiecorridor vergroten.

Trump sprak ook een waarschuwing uit op Truth Social, waarin hij stelde dat als de Houthi's extra aanvallen op de scheepvaart uitvoeren, de VS Iran verantwoordelijk zullen houden en wat hij "major military punishment" noemde zullen opleggen aan zowel Iran als de Houthi's.

Het escalerende conflict heeft de prijzen van Brent-ruwe olie boven de $100 per vat gedreven, momenteel verhandeld tegen $100,88. WTI-ruwe olie staat op $92,67, een stijging van 6,75% op de dag, wat de zorgen over de energiemarkten en de bredere wereldwijde economische vooruitzichten aanwakkert. Aanhoudende prijzen op dit niveau zouden druk toevoegen aan de mondiale inflatiedynamiek die centrale banken proberen in te dammen.

Amerikaanse aandelen hebben ook scherp gereageerd. De Nasdaq staat ongeveer 700 punten lager, of 2,71%, en wordt verhandeld binnen een schommelband tussen 24.993 en 25.109. Het 100-daagse voortschrijdend gemiddelde van de index staat op 24.686.