President Donald Trump werd gefotografeerd in het Oval Office terwijl hij een briefing-"spiekbriefje" vasthield — het soort document dat Republikeinen ooit onweerlegbaar bewijs noemden van Joe Bidens dementie.

De foto werd maandag genomen, toen Trump een zestienjarige strandwacht uit Californië en het tienjarige jongetje dat deze had gered eerde.

De progressieve commentator David Pakman, presentator van het langlopende YouTube- en radioprogramma "The David Pakman Show", greep de foto aan tijdens een podcastaflevering op dinsdag en hamerde op wat hij afschilderde als een bodemloze bron van Republikeinse huichelarij rond de presidentiële geschiktheid.

"Er zijn legitieme redenen om Donald Trumps geschiktheid te onderzoeken", zei Pakman. "60 procent van de kiezers denkt niet dat hij de geestelijke scherpte heeft om president te zijn."

Leeftijd en geestelijke scherpte zijn sinds Bidens stroeve debatoptreden in juni 2024, dat hem ertoe brond af te zien van een tweede termijn, terugkerende strijdpunten in de nationale politiek. Trump — met zijn 78 jaar de oudste persoon die tot het presidentschap is gekozen — heeft zelf ook kritische vragen over dit onderwerp gekregen.

Pakman wees op wat leken te zijn "door personeel voorbereide kaartjes" met "foto's van de twee gasten" en "planningsinstructies", wat suggereert dat Trump hulp nodig had om de details te onthouden van de mensen die hij ontmoette. Door personeel voorbereide kaartjes zijn niet ongewoon in moderne Witte Huizen: Biden zelf werd tijdens zijn ambtstermijn herhaaldelijk gefotografeerd met kaartjes vol instructies, waaronder een veel verspreide foto uit 2022.

"Het vertelt Trump wat hij moet doen en wat hij moet zeggen", legde Pakman uit. "Kan Donald Trump niet eens onthouden wie twee mensen zijn?"

Pakman zei dat de manier waarop hij de kaartjes in twijfel trok de toon imiteerde die conservatieve media voor Biden reserveerden.

"Dit is precies het soort ding waarvan Republikeinen vroeger zeiden dat het bewees dat Biden dementie had", zei Pakman. "De foto's zouden met rood zijn omcirkeld. 'Biden heeft foto's nodig om te weten bij wie hij is.' Fox News zou het non-stop uitzenden, en rechtse influencers zouden zeggen: 'Wist Biden waar hij was? Wist Biden bij wie hij was?'"

Pakman herinnerde zich hoe de rechtse kant Bidens kaartjes als medische noodsituaties behandelde, met "een of andere in ongenade gevallen tv-dokter" die "gevorderde dementie kon diagnosticeren vanaf 3.000 mijl afstand".

De GOP schaamt zich volgens Pakman allerminst voor de tegenstrijdigheid, voegde hij eraan toe: "Als het volgens deze mensen iets bewees over Joe Biden, dan moet het ook iets bewijzen over Donald Trump."

Hij somde ook vergelijkbare omkeringen op, waaronder de benzineprijzen onder Biden, het gebruik van een teleprompter, in het openbaar in slaap vallen en het golfen van Barack Obama.

"Wat dit bewijst, is dat deze Republikeinen niet geloven in hun eigen stomme maatstaven", zei Pakman. "Want toen Biden een kaartje vasthield, was het een nationale noodtoestand. En wanneer Trump er een vasthoudt, is hij een zeer drukbezet man."